Чекисты. Книга первая

— Расскажи: что ты за человек? — предложил Рахуба.

— Человек я обыкновенный, — сказал Алексей простовато. — Демобилизованный красноармеец. По причине болезни отпущен вчистую.

— И документ есть?

— Есть.

Рахуба помолчал, прищурился и спросил в упор:

— А если хозяин объявится?

— Какой хозяин?

— Не придуривайся! Хозяин документов.

Одно мгновение Алексей настороженно смотрел на Рахубу, потом отвел глаза и глухо выговорил:

— Не явится!..

— Ясно! — Рахуба придвинулся к нему. — А как докажешь, что ты есть Василенко?

Алексей поерзал на топчане и снова нерешительно оглянулся на Золотаренко.

— Доказать нетрудно, — медленно проговорил он. — Только больно много вы с меня спрашиваете, гражданин… не знаю даже, как вас величать. Если уж начистоту, так начистоту. Мне ведь тоже жить охота!

“И впрямь битый!” — подумал Рахуба.

Парень казался ему подходящим. Смущало только одно обстоятельство: “племянник” Золотаренко был птицей перелетной, а Рахуба предпочел бы сейчас иметь дело с человеком солидным, оседлым. Таких легче держать в руках. Однако приходилось рисковать. К тому же рекомендация Золотаренко, который за эти дни показал себя абсолютно надежным человеком, тоже кое-чего стоила.

— Ну, ладно, — сказал он, — коли так… Ты про “Союз освобождения России” слышал?

— Доводилось…

— Так я его полномочный представитель, полковник Рахуба.

Наблюдая за “племянником” Золотаренко, Рахуба с удовлетворением отметил, что при слове “полковник” у того будто сами собой, по-строевому раздвинулись плечи. Военная косточка, деникинец!..

Желая усилить впечатление и в то же время показать, что Алексей внушает ему доверие, Рахуба слегка отодвинул стул. Тень отскочила в угол. Свет упал на заросшее лицо эмиссара с сильной челюстью и широким, наползающим на глаза лбом.

— Теперь давай начистоту! — сказал он. — Мне нужен человек для серьезного поручения. Сам я из строя выбыл, угодил здесь в одну переделку…

Алексей наклонил голову: “Знаю”.

— Он, — Рахуба указал на Золотаренко, — советует использовать тебя. Вот я и хочу знать, будешь ты работать для великого дела освобождения России или, как некоторые, уже продался большевикам?

— Насчет этого, господин полковник…

— Называй по фамилии, без чинов.

— Виноват… Пускай дядя Валерьян скажет, можно мне доверять или нет.

Тон у Алексея был нетерпеливый, даже грубоватый, и это подействовало на Рахубу сильнее, чем если бы он стал клясться и уверять его в преданности.

— Ладно, — кивнул Рахуба, — документы покажи.

Алексей порылся в кармане и протянул ему справку о демобилизации и бумагу, выданную тульским военным госпиталем. Затем, подпоров подкладку пиджака, он вытащил небольшой пакет, завернутый в кусок черного лоснящегося шелка.

— Это мои, настоящие.

Из пакета были извлечены аттестат зрелости выпускника 1-й херсонской мужской гимназии Василенко Алексея и заверенная печатью справка, в которой говорилось, что вольноопределяющемуся 1-го симферопольского добровольческого полка Василенко “поручено заготовление продовольствия в деревнях Дубковского уезда”.

Рахуба тщательно просмотрел документы.

— Бумаги правильные. На, спрячь… Нужно будет еще один документик составить. — Он обернулся к Золотаренко. — Принеси-ка что нужно для письма.

Пока Золотаренко ходил за бумагой, пером и пузырьком с чернилами, Рахуба спросил:

— Ты украинец?

— По отцу. Мать — русская.

— Украинский язык знаешь хорошо?

— Как русский.

Вернулся Золотаренко. Рахуба сказал, улыбаясь одними губами:

— Проверим твою грамотность, господин бывший гимназист. Ну-ка, пиши!

Алексей пристроил бумагу на стуле возле лампы.

— Я, Василенко Алексей Николаевич, — начал медленно диктовать Рахуба, — проживающий ныне… написал?.. — по документам убитого мною красноармейца…

Алексей бросил перо.

— Вы что?!

Рахуба уперся в него темными сверлящими глазами.

— А ты как думал, уважаемый? Ты, может, считаешь, что мы в бирюльки играем? Решил идти с нами, так не оглядывайся! И знай: если оправдаешь доверие, эта бумага после нашей победы сделает тебе карьеру. А нет… — Рахуба помолчал, растянул губы в подобие улыбки. — Мы тебя искать не станем: чека найдет. Понял? Ну что, будешь писать?

Несколько мгновений в каморке стояла тишина. Алексей напряженно думал, уставясь на белый тетрадный листок. И взял перо.

— Давайте! Все равно уж!..

Он написал все, что ему продиктовал Рахуба:

“…убитого мною красноармейца Михайленко, который, по случайному совпадению, оказался моим полным тезкой, даю подписку в том, что добровольно вступаю в “Союз освобождения России”. Все приказы и распоряжения Союза с сего дня являются для меня непреложным законом. Клянусь, не щадя жизни, бороться, чтобы искоренить большевистский режим на всей земле Российского государства”.

— Подпишись разборчивее, — сказал Рахуба.

Затем по его требованию Алексей обмазал большой палец чернилами и приложил его к бумаге.

Рахуба взял листок, помахал им в воздухе и, аккуратно сложив, спрятал во внутренний карман куртки. Удовлетворенно проговорил:

— Ну вот, теперь побеседуем…

Первая явка

Оловянников и Инокентьев ждали Алексея там же, где и в прошлый раз.