Чекисты

В ночь на 26 сентября силами своей бригады Прокопюк занял хребет на участке между высотами 811 и 909 общей протяженностью 2,9 километра и выслал разведчика, чтобы доложить советскому командованию о своем решении. Разведчик должен был служить проводником для наших частей. Он был уроженцем закарпатского села и хорошо ориентировался в горах.

Утром противник двинул свой батальон на хребет. К 11 часам немцы — около 200 человек — достигли линии обороны бригады Прокопюка. Но, не успев развернуться, они были смяты партизанами и обращены в бегство. На середине южного склона по немцам ударила еще и засада, и они скатились к селу Вышня Яблонка, увлекая за собой второй, следовавший за ним, эшелон. Операция закончилась к 14.00, и в этот день попыток к овладению хребтом Бескид противник больше не предпринимал.

Поскольку разведчик в назначенный срок не возвратился (позже стало известно, что он выполнил поставленную задачу), в ночь на 27 сентября Прокошок выслал вторую группу разведчиков в составе трех человек для установления связи с частями Красной Армии.

Утром бригада, занимавшая оборону на хребте, подверглась атакам немцев с запада, со стороны высот 698 и 909. Бой продолжался в течение всего дня, и в ходе него атаки пехоты врага чередовались с крупными артиллерийскими налетами. Партизаны отбили все атаки и продолжали удерживать занятую позицию.

В 6 утра 28 сентября на хребет прибыли первый и второй батальоны 869-го полка 271-й дивизии под командованием старшего лейтенанта Пыхтина и капитана Полинюка. Батальонам была придана минометная батарея старшего лейтенанта Шушина из 496-го горновьюочного Остропольского дважды Краснознаменного полка Резерва Главного Командования. Первый батальон Николай Архипович расположил на западе, а второй на востоке хребта вместе со своими подразделениями.

В течение двух последующих суток партизаны при поддержке прибывшего пополнения удерживали свои позиции, несмотря на ожесточенные попытки противника занять хребет. Так, например, 28 сентября немцы предприняли 16 атак, причем две атаки были ночные. Наступлению пехоты всякий раз предшествовал артиллерийско-минометный налет.

Имея связь с 271-й дивизией, Николай Архипович получил от командира этой дивизии заверения, что к ним идет поддержка. Помощь необходима была потому, что прибывшие батальоны из-за своей малочисленности и слабости огневых средств не представляли собой существенной силы. Но вечером 29 сентября командир 271-й дивизии сообщил Николаю Архиповичу, что направленные ему части пробиться к хребту не могут, партизанам предлагалось самим изыскать пути к соединению с частями Красной Армии. Позиции на Бескиде было приказано оставить.

Николай Архипович составил из своих подразделений группу прорыва, а во втором эшелоне поставил кавалерийский эскадрон, который эвакуировал раненых. Замыкали колонну батарея Шушина и оба батальона 271-й дивизии.

Оторвавшись от противника незамеченными в 02.00 30 сентября, партизаны и красноармейцы после шестикилометрового марша перешли линию фронта в районе села Воля Михова. При этом группа прорыва стремительным ударом с тыла уничтожила пять дзотов, несколько пулеметных гнезд и минометную батарею противника. Эта операция заняла 15 минут, и в образовавшийся коридор вышли подразделения Прокопюка и части 271-й дивизии, эскадрон эвакуировал 50 раненых.

Всего в боях за хребет Бескид потери партизан составили 6 человек убитыми и 34 человека ранеными. Без вести при прорыве пропало 8 человек.

Обо всем происшедшем на хребте Бескид Николай Архипович доложил рапортом командующему 4-м Украинским фронтом генерал-полковнику И.Е. Петрову, тому самому Петрову, о котором впоследствии был написан роман „Полководец“.

Итак, 1 октября 1944 года бригада Николая Архиповича соединилась с нашими войсками. Схватка на хребте Бескид была последним боем Прокопюка в Великой Отечественной войне.

290 бойцов и командиров бригады, созданной на базе спецгруппы „Охотники“, были награждены орденами и медалями. Кроме того, 75 человек удостоились наград Польской Народной Республики и 125 человек — Чехословацкой Социалистической Республики. Николаю Архиповичу Прокопюку было присвоено звание Героя Советского Союза.

С июля 1946 года по апрель 1948 года Николай Архипович возглавлял один из отделов Советской военной администрации в Германии. Потом его отозвали в Москву, где он продолжал службу на руководящей работе в МВД СССР. В 1950 году, находясь в звании полковника, он был уволен в запас по болезни.

Первое время после увольнения было самым тяжелым в его жизни, поскольку он не привык сидеть сложа руки. И хотя рядом была жена, Александра Антоновна, и многочисленные друзья не забывали его (тот же Илья Григорьевич Стариков), он все же долго чувствовал себя неуютно.