Челюсти — гроза округи. Секреты настоящей рыбалки

– Не надо ломиться в открытые двери, – сказал Генка. – Думать надо. Думать, а не пилить. Голова ведь – не вешалка для ушей, мой юный друг. Делаем так…

Генка обмерил вокруг бочки веревку, чиркнул ножом. Получившийся отрезок смочил бензином из бутылки. Снова обмотал его, только не вокруг центра бочки, а ближе к горловине. Достал из кармана зажигалку, поджег. По пластику бочки побежала огненная змейка. Веревка прогорела за четыре минуты. Генка пнул по горловине ногой. Верхняя часть бочки легко отделилась.

– Теперь с днищем то же самое проделаем.

И Генка отжег дно. Бочка превратилась в широкий полый цилиндр. Генка отрезал еще один длинный кусок веревки, пропитал его бензином и обмотал вдоль цилиндра. Щелкнул зажигалкой. Веревка загорелась и разделила бочку на две части.

В результате всех манипуляций с бочкой получились две полукруглые половинки. Генка соединил их торцами и получился длинный, почти трехметровый желоб.

– Слушай, Ген, – не удержался Витька. – Ты у нас просто технический гений! Тебе книжку надо написать – «Как сделать из ничего конфетку».

– Таких книг уже целая куча написана, – ответил Генка. – Я их просто время от времени читаю…

– Вместо Пушкина, – хмыкнул Витька.

– Это точно, – Генка вспомнил об экзаменах и загрустил. – Но ведь у Пушкина не найдешь про то, как починить табуретку… Поэтому ты, Витька, давай читай Пушкина, а я буду читать, как починить табуретку. И все будет хорошо. Разделение труда называется.

– С бочкой – это ты здорово провернул, – повторил Витька. – На самом деле здорово…

– Так, кстати, можно и стекло резать, – сообщил Генка. – Только аккуратнее надо обматывать и веревочку брать потоньше. А еще стекло можно резать в воде… ну, ладно. Я пока прикреплю наш желоб к телеге, а ты, Вить, сбегай за сеном.

Витька не стал спрашивать, зачем нужно сено, просто послушно поковылял к стогу.

Вернулся он с двумя большими охапками. Генка уже прикрепил получившийся желоб к телеге и загонял Березку в воду. Щука стояла спокойно, только плавниками шевелила.

– Отдохнула, зараза, – сказал Генка. – Как бы не выкинула нам чего… А сено в воду пока брось…

– Не выкинет, – Витька зашел в воду, опустил в нее сено и стал отвязывать от топляка крепивший щуку шнур. – Шнур крепкий, сам знаешь. А я ему его через жабры два раза пропустил – и через левую, и через правую. Это все равно, что быку кольцо в нос. Все будет нормально – как теленок у нас пойдет, без кренделей.

Витька стал осторожно отпускать щуку. Она послушно отошла от берега на три метра. В этот промежуток Генка загнал телегу.

– Все-таки Жмуркин был прав, – Витька стал подтягивать рыбину к заднему бортику.

Щука шла спокойно, без всякого сопротивления.

– В чем прав? – Генка держал Березку, чтобы она не рванулась.

– В том, что назвал щуку Старым Ником.

– Почему?

– Потому что ее выпустил в реку император Николай, сокращенно Ник. Вот так все получилось.

Витька загнал щуку на желоб и крепко привязал. Щука повиновалась.

– Будет теперь у нас император Николай в фонтане сидеть! – Генка потихоньку потянул Березку на пляж.

Лошадь медленно вышла из воды. Щука лежала смирно, только потихоньку шевелила хвостом и фыркала.

– Получилось! – Генка подхлестнул Березку, и она легко вытянула телегу на высокий берег.

Генка сбегал к воде и вернулся с мокрым сеном. Он стал раскладывать сено поверх щучьей спины, а Витьку послал с канистрами за водой.

– Зачем канистры? – спросил вернувшийся Витька. – А, понятно. Чтобы жабры не пересохли. И сама щука чтобы не пересохла. Рыба какое-то время может дышать нашим воздухом. А задыхаться она начинает оттого, что пересыхают жабры и кожа. Значит, если как следует ее поливать, то вполне можно отвезти ее и за двенадцать километров.

– Соображаешь, – Генка накрывал рыбину влажным сеном. – Но все равно надо поторопиться. Давай, забирайся. А то к фонтану сторож подвалит, придется с ним объясняться.

Витька поставил канистры в телегу, запрыгнул сам. Березка всхрапнула и мелкой рысью побежала по проселку.

Глава 15 Бассейн для Старого Ника

Началось лето. Июнь был теплый и дождливый. Занятия в школе и впрямь перенесли на две недели, и ребята продолжали сидеть за партами, хотя другие школьники уже вовсю отдыхали. А Витьке с Генкой было не до отдыха – приближались экзамены, и друзья к ним усиленно готовились. Генка лучше разбирался в математике и физике, поэтому математику и физику Витька ходил учить к нему. Витьке же легко давались литература, русский язык и биология, и эти предметы они изучали дома у Витьки. К тому же у Витькиных родителей была довольно большая библиотека, и нужную по литературе книжку всегда можно было найти.

И вот, в один из последних дней месяца, Витька ждал своего друга и от нечего делать перечитывал полагающиеся к изучению стихотворения. Генка опоздал на двадцать минут.

– Ты что, Крокодайл, аристократом заделался? – раздраженно спросил Витька. – Опаздываешь, заставляешь себя ждать…

– Вот, – Генка положил на стол объемистую сетку. – На станцию ездил, встречать.

– Что это?