Человеческая жизнеломка

Себастьян пулей выскочил из автобуса: его телефон предательски разрядился пару часов назад, и он хотел как можно скорее добраться от остановки до дома. Быстрым шагом он приближался к родному тёмному дому подъезду с неродными разрушенными лестничными пролётами. Пересекая небольшой сквер, парень заприметил тусклый свет в знакомых окнах на пятом этаже. Ещё несколько окон-светлячков зажгли свои огни на первом этаже: никто, кроме него и Алисы, не проживал в квартирах выше разрушенной лестницы: кто-то переехал к родственникам, а кто-то и вовсе свалил из страны.

Себастьян посмотрел на часы и ускорил свой шаг, будто несколько минут могли сгладить его опоздание. А ведь во всём виноват старый приятель – Константин! Хитрый жук знал, чем заинтересовать бывшего сотрудника.

Парень с трудом мог скрывать свой интерес, когда слушал комментарии своего коллеги в кабине поезда, в то время как локомотивная бригада самостоятельно восстанавливала небольшой участок повреждённого железнодорожного полотна на пути следования. Удивительно, что за один рейс он успел оценить как работу системы контроля нагрева буксовых узлов, так и системы оперативного восстановления железной дороги. А самое главное, что при этом никому не пришлось выходить наружу!

Наблюдая за процессом, Себастьян ощутил, что будущее медленно, но верно, материализуется прямо на его глазах. Машинист и его помощник орудовали компактными ручными манипуляторами, которые отвечали за ключевые действия системы, причём каждый человек выполнял свои конкретные задачи.

Всё казалось одновременно и простым, и волшебным. Под монотонную вибрацию кабины сначала из нутра локомотива выдвинулись огромные и мощные пневматические захваты, которые зафиксировали головки рельса перед первой колёсной парой. Скрытые от человеческих глаз механизмы начали обработку повреждённого куска углеродистой стали. Прошли считанные минуты – и вот на месте небольшой воронки и гнутого металла (очередного «подарка» от недобитых террористов), был ровный и гладкий участок земляной насыпи. Засыпать и выровнять повреждённый промежуток помогала особая клешня, которая была хоть и невелика, но способна поработать и в качестве экскаватора, и от души насыпать недостающего щебня.

Себастьян немного опешил, когда над их головами заработали многочисленные электромоторы, приводя в действие какую-то мощную и громыхающую конструкцию. Вскоре показалась причина скрежета металла и монотонного перестукивания: прямо перед кабиной, сверху, опустились сперва недостающие шпалы, а после – две рельсы нужной длины. Парень, открыв рот, удивлённо наблюдал как дополнительные удлинённые боковые клешни заканчивали процесс ремонта. В эту секунду он даже поверил, что Корпорация «СЛОН» и правда способна созидать.

Неудивительно, что после такого Себа продолжил диалог с Константином, из-за чего дважды проехал мимо нужной ему станции. Тем не менее ему всё-таки удалось отделаться от старого друга, который пристал как банный лист к гузну. Костя отстал лишь тогда, когда заполучил от Себастьяна его новый телефонный номер, а также обещание подумать над его предложением и перезвонить ему вне зависимости от принятого решения сразу как он вернётся домой.

По итогу Себа успел попасть в государственные теплицы до закрытия, но не успел вовремя оказаться дома: они с Алисой ещё ни разу не начинали праздновать её день рождения так поздно.

Молодой человек вбежал в подъезд и начал свой привычный путь восхождения домой. Преодолевая разломы, парень в процессе аккуратно придерживал наплечную торбу, которая явно потяжелела с тех пор, как он вышел утром из дома.

Металлический почтовый ящик, который месяцами выдерживал подошвы его кожаных ботинок, предательски дрогнул и обвалился, увлекая ногу парня вниз, за собой.

– Зараза! – Себастьян не смог сдержать обиды.

Парень поморщился от боли, но содранная кожа неспособна была опечалить его в такой важный день.

– Себастьян?.. – откуда-то сверху послышался тихий, но такой знакомый и приятный голосок.

Себастьян не мог поверить своим ушам:

– Алиса?

Голос невесты слышался откуда-то неподалёку, хотя парень лишь начал своё восхождение. Это казалось странным, ведь она не могла оказаться ниже четвёртого этажа из-за огромного недостающего куска лестницы. Её электромеханическое кресло конечно, являлось высокотехнологичным, но совсем не волшебным, и летать не могло.

– Алиса?! – Себа повторил свой клич и начал быстрее карабкаться по обломкам арматуры, то и дело сдирая кожу на руках и ногах. Царивший полумрак ещё больше замедлял молодого человека: в подъезде уже давно пришли в негодность датчики освещения, а менять их, конечно-же, никто не собирался.

– Себастьян… Я волновалась, что ты не вернёшься, – в голосе девушки одновременно улавливались нотки радости и грусти.