Человеческий фактор

Я вернулся в гостиницу, майор не звонила, а не в моих правилах было выпрашивать эти деньги. Я считал что напомнить об этих кредитках было ниже моего достоинства, признать, что я нуждаюсь в деньгах было – во-первых – неправдой, а во-вторых – ставило меня в зависимое положение. Я терпеть не мог зависеть от других, мне казалось – я теряю свободу действовать и принимать решения, исходя из своих интересов. Я пробыл в гостинице до трех пополудни, смотрел визор, курил и пил кофе, ровно в три, я вышел, переодевшись в полевую форму и взяв костюм с собой, аккуратно упаковав его в вещмешок. Сдав портье ключи от номера, я вышел на улицу, пройдя дворами, я вышел к пешеходной дороге. Закинув вещмешок за спину, я, трусцой, побежал вперед, странная девушка – знакомая Ренци, без сомнения была опасна, но, в случае открытого контакта, я надеялся с ней справиться – ничего другого мне просто не оставалось. Я бежал в сопровождении звуков тропического леса, не сказать что это было идеальное звуковое сопровождение, но тем – не – менее – звук приближающейся машины я услышал не сразу. Остановившись, я восстановил дыхание и увидел темно – серый кабриолет, за рулем сидела та самая девица из кафе. Она остановилась рядом со мной:

– Привет, красавчик! Подбросить?

По-английски она говорила с незнакомым акцентом, немного похожим на немецкий. Я внимательно посмотрел на нее:

– Меня учили не садиться в машину к незнакомым людям.

Она улыбнулась и на меня уставилось двуствольное дуло излучателя, который она держала в правой руке:

– Садись, заодно и познакомимся…

Арчер снял вещмешок и сел рядом, парень, похоже, догадался о моем маленьком секрете. Щелкнув золотой зажигалкой, он выпустил дым и сказал:

– Впервые еду с существом, у которого три ствола.

– Ваш знаменитый юмор?

– Не более чем констатация факта, – Арчер производил впечатление абсолютно спокойного человека, хотя я знала – в любой момент он может взорваться. Я свернула на небольшую просеку, парень убрал зажигалку:

– Вообще – то я по девочкам без причиндалов, так что – извини, крошка.

Я пропустила его слова мимо ушей, мастер – сержант пытался раскачать меня, оскорбить или заставить нервничать, но меня учили не обращать внимания на такие мелочи. Мы заехали поглубже в джунгли, увидев, что машина не видна с дороги, я остановилась и вышла из машины, парень усмехнулся:

– Если сейчас ты потребуешь от меня выкопать себе могилу, боюсь, мне придется свернуть тебе шею.

– Нет, но из машины вам лучше выйти, мистер Арчер.

Он спокойно вышел из тачки, оставив вещмешок на переднем сиденье, он присел на капот и закурил. Я вздохнула и убрала излучатель, он повертел в пальцах зажигалку:

– Давай – ка без прелюдий, я вас, с Ренци, в кафе видел. Подозреваю – ты меня там заметила, так что – чем обязан?

– Ренци предлагает мне приложить максимум усилий.

– Для каких целей? Затащить меня в койку?

Мастер – сержант почти неосознанно провоцировал собеседника, что тоже было достаточно интересным штрихом к его портрету:

– О том, что вы – по девочкам, он меня предупреждал. Нет, я, по его замыслу, должна стать вашим другом, для каких целей – мне не известно.

Арчер щелчком отправил окурок в подлесок:

– А почему ты это мне рассказываешь? Не проще сделать по плану Ренци?

– В отличие от подполковника, я прекрасно осознаю что с вами необходимо играть честно.

Он задумался, о чем думал Арчер, я примерно представляла – он мне не верил и прикидывал – а не замочить – ли меня? Он посмотрел мне в глаза:

– Расслабься, я не буду тебя убивать. Вместо этого я собираюсь предложить тебе небольшую проказу. Скажи мне – я так подозреваю – вы с подполковником не лучшие друзья?

– А кто вообще захочет с ним дружить? – ответила я вопросом на вопрос, видя как на просеке появляется фургон, размалеванный как бред наркомана. Арчер обернулся и встал в полный рост:

– Договорим чуть позже.

Похоже – Арчер знал этих животных, из фургона выбралось восемь каких – то доходяг с трубами, палками и цепями. Конн – водитель сплюнул на землю:

– Вот мы и встретились, урод! Ща ты за все ответишь!

Арчер двинулся к ним, я залюбовалась его походкой – легкая, пружинистая. Проходя мимо багажника, он скинул китель и положил его на заднее сиденье:

– А вы хорошо подумали, мразь? Сейчас меня не кому остановить и я вас буду убивать.