Человеческий фактор (СИ)

Бегемот оглядел помещение. Металлический стол напротив плексигласового окошка, такой же стул, мусорная корзина. Ящика стола были кем-то выдернуты и валялись на полу. Впрочем, главный интерес представляло не это, а три несгораемых шкафа выстроившихся вдоль дальней стены. Похоже кто-то очень хотел добраться до содержимого — поверхность вокруг замков была измята, исцарапана, потравлена кислотой. Причем настолько сильно, что даже имей они сейчас ключи, толку бы от них все равно бы не было. Бегемот примостился на стуле и полез в рюкзак.

Через пару минут замочные скважины шкафов украшали слепленные из пластита пломбы. Бегемот вытащил детонатор с таймером, подсоединил к взрывчатке и установил обратный отсчет на десять минут.

«Все. Впечатлительным, слабонервным и просто желающим жить рекомендуется покинуть помещение».

«Зачем так много времени?», — спросила Катрин, когда они вышли из комнаты.

«Надо кое-что уладить», — ответил Бегемот и повернулся к роботу, — «Отведи нас к лифту».

Катрин так и не поняла, чем это комната показалась Бегемоту лучше остальных. Может почище, может светлее, может еще что-нибудь. Но Марка он решил оставить именно здесь. Он стряхнул с кровати трухлявые остатки матраца и положил тело на гладкую металлическую поверхность.

«Подожди меня снаружи, ладно», — бросил он через плечо.

Катрин тихо вышла. Она оперлась спиной о стену, закрыла глаза. Заряд адреналина, кипевший в крови с момента схватки в коридоре, растворился окончательно. Катрин почувствовала, как окружающий мир отступает, оставляя ее посреди мягкой темной пустоты. Опасаясь заснуть, она широко раскрыла глаза. Она уже не стояла, а сидела, привалившись к стене. Коридор был по прежнем пуст, но из соседней комнаты раздавался мерный гул и какие-то щелчки. Катрин встала и осторожно заглянула внутрь. Бегемот сидел в кресле и вглядывался в маленький экран «пип-боя». Со стоящего рядом с креслом терминала была снята верхняя панель и изнутри к «пип-бою» тянулся тонкий провод. В ногах у Бегемота лежала винтовка Гаусса — электромагнитное ружье стрелявшее пулями из обедненного урана. Такие запросто прошивали даже танковую броню. Рядом лежали картонные коробки с патронами, несколько гранат. Получалось, пока она «на секунду прикрыла глаза», Бегемот вышел из комнаты, выгреб из взорванных шкафов оружие и вернулся обратно. Она уже хотела подойти к мутанту — хотя бы выяснить, сколько времени она была в отключке — как вдруг заметила, что дверь комнаты, в которой лежал Марк, закрыта и на ней карандашом, крупными печатными буквами написано:

МАРК ГИБСЕН

ЛУЧШИЙ СТАЛКЕР И ЛУЧШИЙ ДРУГ

Внизу, с правой стороны буквами помельче располагалась приписка:

«Не беспокоить».

«Спи», — раздался сзади голос Бегемота.

«Что?»

«Отдохни, говорю. Спешить некуда, на тот свет всегда успеем».

«Как мне это надоело», — лейтенант Джефферсон откинулся на спинку кресла и потянулся. В спине ощутимо хрустнуло.

«И не говори», — сидящий за панелью напротив Кински был старше его по званию, но они были приятелями еще с «учебки», так что какая, к черту, субординация, — «Сидим здесь вторые сутки и пялимся в эти мониторы, как какие-то яйцеголовые ботаники. А главное, какой смысл, если что, все равно ничего сделать не можем».

«Им виднее. Потом мы тут вроде как все охраняем».

«От кого — от банд звезданутых гангстеров, типа той, что уложили позавчера? Они и «мама» сказать не успели».

«Ну, все не так просто», — даром, что ниже чином, Джефферсон был куда рассудительнее своего друга, — «Если сюда приперлись гангстеры, жди вольных охотников, а то и Братства. Кстати об охотниках — тех троих, что положили ребят из второго звена так и не нашли».

«Найдут, куда денутся. А даже если и нет — нам отсюда по любому послезавтра сниматься».

«Слушай, идея. А давай на них этих, маринованных натравим. Заодно и проверим, такие ли они крутые, как рассказывают?»

Кински идея, похоже, понравилась, но вставить свои комментарии он не успел — на пол с грохотом упала решетка, закрывавшая отверстие идущей под потолком вентиляционной шахты.

«Черт, эта халупа уже по частям разваливается», — пробормотал он, но рука сама потянулась к лежащему на столе лазерному пистолету. Незамеченным в шахту пролезть никто не мог, она контролировалась электронной охранной системой — но береженного…

Кински удивленным взглядом проследил, как следом за решеткой сверху упала связка чего-то, сильно напоминающего гранаты. Потом мир перестал для него существовать. Одна светошумовая граната в закрытом помещении это уже страшное дело, но сразу три… Если бы Кински ударили по голове кузнечным молотом, одновременно плеснув в глаза серной кислоты, он вряд ли бы чувствовал себя хуже. Обхватив руками голову он рванулся в сторону, обо что-то ударился и упал на пол. Ни удара об пол, когда нападавший спрыгнул из шахты, ни даже выстрела он, конечно не услышал.