Человечество: вчера, сегодня, завтра

В марте 1987 года сотрудник Британского музея Кристофер Стрингер вместе со своим коллегой Полом Мелларсом организовал в Кембриджском университете конференцию с целью дополнить и осознать новые открытия в области «происхождения и распространения современного человека». Эта конференция также проанализировала совершенно новые данные, предоставленные биохимией. Наибольшее впечатление произвели открытия, сделанные генетикой. Способность генетиков проследить родословную путем сравнения «предложений» ДНК была доказана в судебных процессах по установлению отцовства. Новая методика неизбежно должна была распространяться дальше: с установления отцовства или материнства до прослеживания родословной целого вида.

Поскольку ДНК каждого человека является смесью генов его предков, сравнение ДНК клеточных ядер (половина из которых достается от матери, а половина от отца) через несколько поколений уже не дает результата. Однако ученые обнаружили, что в клетке матери ДНК присутствует не только в ядре, но и вне его, в так называемых митохондриях. Эта ДНК не смешивается с ДНК отца, а передается в неизменном виде от матери к дочери, а затем к внучке, правнучке и так далее. Это открытие, сделанное в 1980 году Дугласом Уоллесом из университета Эймори, побудило его сравнить эту «мт-ДНК» примерно у 800 женщин. В результате он пришел к удивительному выводу, который огласил на научной конференции в июле 1986 года: содержащиеся в митохондриях ДНК женщин оказались настолько сходными, как будто у всех был общий предок по женской линии.

Эти исследования были продолжены Уэсли Брауном из Мичиганского университета, который предположил, что если определить скорость естественной мутации митохондриальной ДНК, то по ней удастся вычислить, как давно жил этот общий предок. Сравнивая митохондриальные ДНК двадцати одной женщины различных национальностей и рас, он пришел к выводу, что все они произошли от «одной митохондриальной Евы», которая жила в Африке примерно 180—300 тысяч лет назад.

Эти интригующие открытия были взяты на вооружение другими учеными, которые занялись поисками этой «Евы». Наибольших успехов на пути добилась Ребекка Канн из Калифорнийского университета в Беркли (впоследствии она работала в Гавайском университете). Получив плаценты 147 женщин различных национальностей и рас, рожавших в больницах Сан-Франциско, она выделила из них и сравнила митохондриальные ДНК. Вывод был точно таким же: у всех рожениц был общий предок по женской линии, живший 150—300 тысяч лет назад.

Для дальнейшей проверки «гипотезы Евы», как называли эту теорию Канн и ее коллеги, Уилсон и Марк Стоункинг провели исследование плацент 150 женщин, предки которых прибыли в Америку из Европы, Африки, Ближнего Востока и Азии, а также плаценты женщин из племен Австралии и Новой Гвинеи. Исследования показали, что африканская митохондриальная ДНК была самой старой и что все женщины разных национальностей и рас из разных уголков Земли имели одного предка по женской линии, который жил в Африке 140—290 тысяч лет назад.

В редакционной статье журнала Science (от 11 сентября 1987 года), содержавшей обзор всех этих открытий, говорилось, что найдены неопровержимые доказательства того, что «Африка была колыбелью современного человека». Эти сенсационные открытия, впоследствии подтвержденные другими исследованиями, попали на первые полосы газет всего мира. «Получен ответ на вопрос, откуда мы пришли, — объявлял журнал National Geographic (октябрь 1988 года). — Из Юго-Восточной Африки». Общий вывод: найдена праматерь!

Выступление Захария Ситчина несколько затянулось, но это никак не отразилось на настроении зала. Глаза слушателей выражали предельное внимание к тому, о чем рассказывал выдающийся ученый. А он между тем говорил:

— В заключение не могу не затронуть еще одну проблему. Многие века библейская легенда о Всемирном потопе не вызывала особых недоумений. Но после обнаружения и расшифровки шумерских и аккадских текстов в Книге бытия эта проблема зазвучала по-иному. Но, судя, по тексту, автор библейской легенды что-то знал или слышал прежнюю версию о потопе, но все идеологически подогнал под единого Всемогущего Бога.

Главного героя месопотамского мифа о Всемирном потопе библейского Ноя звали Зуисудра (в шумерском варианте), или Утнапишти (в аккадской версии). В тексте говорится, что незадолго до потопа боги собрались на совет и проголосовали за уничтожение человечества. Сам факт голосования и его результаты держались в тайне. Однако Энки разыскал Утнапишти, правителя Шуруппака, и рассказал ему о надвигающейся катастрофе. Энки, боясь разоблачения, разговаривал с Утнапишти из-за тростниковой ширмы и посоветовал построить специальное судно и захватить с собой все живое.

Утнапишти задал Энки вполне логичный вопрос: как он объяснит жителям Шуруппака намечаемое бегство и сооружение необычного корабля? Энки дал ему такой совет:

А ты такую им речь промолви: