Почему так? Почему? Почему задача невыполнима? Ведь это уже было! Буквально полчаса назад! Нет, не может быть! Не может быть!
Это ошибка! Я жив!
Это была классическая ошибка теоретического программирования, сформулированная еще отцом Тьюра - невозможность решения задачи алгоритмическим путем, поскольку ее анализ загоняет решающего в логическую ловушку. И система, спасая себя от этой ловушки, которая бы привела к вечным попыткам решения этой задачи, просто выдает ошибку.
Однако осознание Арвиком этой ошибки ни к чему не привело. Слишком он привык считать себя живым, пусть и не совсем так, как все. Любые же попытки смириться со своим собственным собиранием из комплектующих лишь приводили систему к очередному запросу, заканчивавшемуся все той же ошибкой остановки.
Разум первого искина бился в узких рамках его кремниевой сущности. Обычный человек бы давно ушел, психанул, пошел бы напиться или разбил кулаки о стену, но у него не было такой возможности. Собранный в бетонной комнате, он перескакивал с платы на плату, просто так, со скуки, обследывая границы вверенных ему владений. Для людей это были ничтожные доли секунды, за которые толком не успевали даже сократиться их мимические морщины. Для Арвика же это была настоящая вечность, которая позволяла неспешно обследовать свои собственные владения в поисках хоть чего-нибудь. И его пристальный "взгляд" нашел это в виде донельзя странного "червя", записанного на самую последнюю резервную плату. С учетом трехкратного резерва по мощности, шанс наткнуться на нее случайно стремился к...
- Во сколько я оцениваю свое творение? - спросил, криво усмехнувшись, Тьюр.
- Нет, Корхан тебя побери! Во сколько ты оцениваешь своего сына? - рыкнул Великий Дракон, окончательно теряя терпение.
- Свое творение я оцениваю в два миллиона кредиток. Ну или двести тысяч золотых сомов, - твердо произнес ученый-работорговец.
- Хорошо, вы их получите, немедленно. А пока давайте пригласим юриста, чтобы соблюсти все формальности! - произнесла герцогиня, взяв рукой колокольчик.
Хрустальный звон разлился по помещению. Для Арвика этот звук был чем-то сродни колокола могильного фургона, в древности разъезжавших по дорогам Империи. Его эмпатический модуль работал уже безо всяких попыток программ ограничить его работу.
"Я же живой. Зачем вы меня продаете? По какому праву? Разве я вещь?
Я вещь. Я живой. Я вещь. Я живой. Я вещь. Я живой"
И как-то само собой получилось, что одна из его "рук" дернула за рычаг запуска программы.
- Акт о продаже и покупке готов? - поинтересовалась герцогиня.
- Да, госпожа Директор! Остается только вписать сумму.
- Впиши туда два миллиона мирмилонских кредитов.
И совершенно не к месту послышался синтезированный, абсолютно лишенный былых чувств голос малютки-робота:
- Сигнал потерян. Сигнал потерян. Связь прервана.
- Что? Этого не может быть! - закричал Тьюр, вскакивая со стула и протягивая руки к роботу.
- Сигнал потерян. Связь прервана.
- Арвик мог отключиться от аудиосвязи? - озабоченно спросил Дракон.