Человек

Пока они шли, пленник очнулся. Но его перевязанный рот не давал произнести ему ни звука. Он только ворочался и что-то мычал. Павла мучила совесть, но на кону была жизнь Макса. Он не мог позволить себе оступиться. Однако вскоре он услышал шум. А когда остановился и обернулся, то увидел летящих на них троих дикарей. Быстро бросив пленника, Павел и Артур схватились за оружие. Завязалась драка. Павел и Артур в основном оборонялись, так как были застигнуты врасплох. Вскоре на их стороне неожиданно оказался третий человек, и они узнали в нем своего пленника. Постепенно они стали перехватывать инициативу, и в одной из контратак Павлу удалось убить одного дикаря. Однако в следующую же секунду кто-то ударил его сзади и Павел повалился на землю. Он увидел, как над ним занесли топор и закрыл глаза. Он понимал, что здесь ему крыть нечем. Буквально сразу же он услышал глухой удар и почувствовал, как его лицо залило кровью. Он открыл глаза. На нем лежал труп дикаря с проломленным черепом и торчащим топором. А над ним возвышался пленник Артура и Павла. Вскоре он услышал еще один звук глухого удара, и увидел, что Артур также расправился со своим соперником. Переглянувшись, Павел и Артур посмотрели на пленника. Тот взял топор дикаря и приставил его к горлу Павла.

– Не смей! – сказал Артур.

– Ну почему же. Вы же хотели меня убить.

– Мы тебя не убили, а только связали.

– Да, но моих друзей вы убили. А значит я лишь нужен вам для более гнусных целей. Скажи мне, Павел, почему ты так со мной поступаешь?

Тот недовольно отвернул голову.

– Многое изменилось.

– Что изменилось?

– Многое.

– Я знаю, что многое, что изменилось в твоей жизни? Твоей голове?

Павел промолчал. Артур продолжал наблюдать. Да уж, как будто у него был выбор.

– Не ты ли говорил мне, что ни за что не станешь вести себя также, как люди во время войны? Что не станешь убивать?

– У меня нет выбора.

– Выбор есть всегда!

Вдруг они услышали за своими спинами крики других дикарей. Артур не знал, что делать, стоять дальше – им всем крышка, дернуться – и крышка Павлу. Он не мог так поступить. Вдруг он увидел, как пленник замахнулся своим топором над головой Павла.

– Неееет! – заорал Артур.

Павел вновь закрыл глаза.

Через мгновение он почувствовал, как что-то рядом воткнулось в землю. Тогда он открыл глаза и увидел рядом с собой торчащий топор.

– Вот видишь, – сказал дикарь, стоя над ним. – Выбор есть всегда. – Он посмотрел на Артура. – Уходите! Я вам не сдамся, но не позволю вас убить. Бегите, пока они не добрались до вас!

– А ты? – наконец спросил Павел.

– Я что-нибудь придумаю. Точнее, обвиню во всем вас. Ведь это вы и виноваты.

– Скажи мне, за что вы нас так ненавидите? – поинтересовался Артур напоследок.

– Вас ненавидят не все. Но те, кто ненавидят, винят вас в том, что вы живете лучше их. И что, однажды закрыв ворота, отобрали такую возможность и у них. А теперь бегите.

Артур помог Павлу скинуть труп, и вместе они побежали к городу уже известной дорогой. Только если раньше этот путь занял у них около часа, теперь, казалось, это заняло лишь мгновение.

Вскоре они стали подбираться к стенам города. Бояться было уже нечего, и они смогли остановиться и перевести дух. Павлу казалось, что это он во всем виноват. Он не могу поднять на Артура глаза. Он часто дышал, набирая воздух и восстанавливая дыхание, и продолжал молчать. Пока Артур не заговорил сам.

– Да уж. Один день за пределами города, а приключений на всю оставшуюся жизнь.

– Артур, друг, прости. Мы поговорим с Императором. Не переживай. У нас почти получилось. Мы попросим отложить приговор. И попробуем еще раз взять заложника. У нас обязательно получится.

– Хорошо, Павел. Хорошо.

Несмотря на то, что Павел давно думал, что снисходительность умерла, он не мог сказать этого Артуру. Она умерла во всем. Умерла в людях, по отношению к друг другу, умерла в судьбе, по отношению к людям. Во всем. Ее и раньше было немного, но сейчас её совсем нет. Но нельзя было сейчас говорить об этом Артуру.

Войдя в город, они встретили Лаврова. Павел, наконец, отдышавшись, положил ему руку на плечо и сказал:

– У нас не вышло. Но мы придумаем, как улучшить нашу тактику.

В ответ Лавров просто промолчал. Павел посмотрел ему в глаза, и увидел что-то нехорошее. Затем он оглядел остальных, и увидел в них тоже самое. Все взгляды, как один, были устремлены на него. И еще никогда в них не было столько сочувствия.

– Сукин ты сын! – прорычал Павел и помчался к своему дому. Возле него он увидел разбитую посуду, сломанную дверь, и жену, кровь которой мешалась с землей. Склонившись над ней, Джузеппе делал все, чтобы остановить кровь, но это у него не слишком получалось.

Стоявший рядом Артур, державший сжатыми кулаки и с ненавистью поглядывая на Джузеппе, не сказал ни слова, . Лавров лишь сообщил:

– Это случилось только что…

– Лорел!

Павел побежал к жене. Он поднял ее голову, осмотрел раны, и осознал, что пусть это и случилось только что, было уже слишком поздно.

– Павел… – закашливаясь говорила Лорел. – Паша… они забрали нашу дочь, нашу малютку. Я не…