Человек-часы

— Знаешь, Слава - мне как-то жутко. Я сейчас подумал - а что, если ещё что-нибудь начнёт летать?! При полтергейсте, так, по крайней мере, всегда пишут, всё не скоро заканчивается, - озабоченно спросил Романенко.

— Мне тоже не по себе. Давай так - если ещё что-нибудь в этом роде произойдёт, сразу же перейдём в соседний кабинет? - предложил Гусев.

— Давай, хотя и посмотреть, конечно, было бы интересно.., - согласился Романенко, но тут же испуганно осёкся на полуслове и осмотрелся по сторонам, словно кто-то невидимый мог услышать его слова и продолжить своё непонятное представление перед хозяевами кабинета.

— Уже обед. Я кое-что прикупил по пути в контору, - соврал Гусев и достал из под стола пакет с продуктами. - Есть и пиво. Но его вроде бы рано пить…

— О - новое! Я такое ещё не пил - “Витязь”. Давай бутылку на двоих выпьем - всё равно практически не заметно, - возразил Романенко.

— А если Вишневецкий потащит всех на алкогольную экспертизу?

— С чего бы ради?

— Ну… Мало ли… Случай неординарный.

— Тогда неординарностью всё и объясним - мол, нервы укрепили, - натянуто улыбнулся Романенко.

— Ладно - уговорил, - кивнул Вячеслав и, откупорив бутылку, уже собрался было разлить пиво в два стакана, но в это время в дверном проёме появился сам Вишневецкий.

Подполковник угрюмо взглянул на откупоренную пивную бутылку и неодобрительно заметил:

— Вы бы ещё водку открыли. Убрать! Ты, Гусев, во сколько должен был идти на встречу с Поповым?

— Встреча по плану через пятнадцать минут, - пояснил Вячеслав и выразительно взглянул на Андрея, словно желая сказать: “Я же тебе говорил, что всё так и закончится!”

В ответ Романенко развёл руками, благо, Вишневецкий сейчас стоял к нему спиной, что, видимо, означало: “Так уж вышло - просто не повезло”.

— Через пятнадцать минут ты должен быть на месте! - приказал Вишневецкий.

— Уже бегу, Артём Фёдорович, - кивнул Гусев.

— А ты, Романенко, чем занят? - поинтересовался подполковник, недовольно наблюдая за тем, как Гусев засовывает бутылки с пивом в пакет с продуктами.

— Так мне же… В архив нужно…

— Ты бы, Гусев, ещё мешок с пустыми бутылками в управление принёс!

— В архив…

— Я не глухой, Романенко - иди в архив, раз нужно! - перебил Андрея Вишневецкий и вышел из кабинета, ещё раз внимательно осмотрев оставшуюся половину дверей.

— Какая муха укусила Вишневецкого - то всем сидеть на месте, то всех выгоняет?! - пожал плечами Гусев.

— Именно муха - наверное, до Мухина в Минск дозвонились, и он отдал приказ, вот Вишневецкий всё и переиграл, - улыбнулся Романенко.

Мухин был начальником УКГБ по Витебской области, но на время его отсутствия в трёхдневной командировке в Минске обязанности начальника исполнял его зам Вишневецкий, так что предположение Андрея показалось Гусеву не просто интересной игрой слов, но и более, чем вероятным.

— Я тоже так думаю, - согласился Вячеслав.

— Пиво для Попова? - спросил Романенко, когда Гусев дошёл до двери.

— Нам брал - думал, после работы выпьем. А теперь и в самом деле с Поповым выпить, что ли… Он, подлец, этого, конечно же, не заслуживает, но…

— Так давай выпьем по бутылке сами - всё равно уходим? - предложил Романенко.

— Только быстро - а то я и так опаздываю, - согласился Вячеслав.

У фонтана Гусев был только в половине первого. Небо заволокли низкие тучи, и вновь стал накрапывать мелкий дождик. По сторонам от тротуара кое-где сквозь пожухлую желтоватую траву пробились нежные изумрудно-зелёные травинки. Гусев хотел присесть на скамейку, но передумал - она была слишком мокрой.

В его сторону медленно шла маленькая, пожилая женщина, почти старушка, которая что-то внимательно высматривала в изредка росших возле тротуара, окружавшего фонтан, кустах. “Наверное, пустые бутылки ищет. А выглядит со стороны вполне прилично - сразу и не скажешь. До чего, однако, у нас народ довели, а ведь она, может быть, всю жизнь проработала, а вот теперь… бутылки собирает”, - подумал Гусев.

Старушка поравнялась с Вячеславом, внимательно осмотрела росший неподалёку куст и неожиданно тронула капитана за плечо:

— Посмотрите, молодой человек, что делается - ни у людей, ни в природе порядка нет,

— Что? - не понял Гусев.

— Листья на кустах появились! Вот несколько листочков, - женщина показала рукой на ближайший куст: - И там тоже я несколько листиков видела. А ведь зима сейчас по календарю. Новый год скоро. Что ж теперь будет то?

Вячеслав подошёл к кусту и в самом деле с удивлением обнаружил, что на его побегах-волчках распустилось несколько маленьких, молодых листочков.

— Это “волчки” - не совсем правильные побеги. Так ведь и у людей бывает. Хотя зимой я раньше листьев не видел, - пожал плечами Гусев.

Ему стало стыдно, что он посчитал женщину сборщицей пустых бутылок.

— Не к добру это, - вздохнула женщина и пошла дальше.