Человек человеку - друг

Он грел её озябшие руки в своих ладонях, дышал на них.

- Лишнее-то на себя, Валюша, всё же не наваливай. Ведь если и хорошую машину перегрузить, рессоры лопнут… О себе подумай.

- Так ты, что же, не советуешь?

Холодная луна светила на них. Заиндевевший, сверкающий синеватым сиянием тополь подложил им под ноги угольно-чёрную тень. Колюче искрился снег. От холода треснул чей-тo забор, и резкий этот звук разнёсся по пустынной улице.

- Ну, а вот, скажем, так: торопишься ты куда-нибудь с грузом. Вот такой же морозище, как сейчас, а на дороге какой-то незнакомый шофёр возле поломавшейся машины руку поднимает, помощи просит. Ты что же, мимо проедешь?

Жених Валентины работал шофёром. Простой этот пример, неожиданно пришедший ей в голову, как-то всё сразу прояснил.

- Ну, Валюша, если у тебя решено, поступай как знаешь. - И только попросил: - Себя-то, себя береги…

Заглянув в перерыв в кабинет своего старого друга, начальника цеха Смирнова, Валентина, уже заручившись поддержкой секретаря партийного бюро, сообщила ему о своём намерении перейти на отстающий комплект. Неожиданное решение Гагановой поражало новизной, риском. Что же это будет, если сейчас, в разгар соревнования, накануне исторического съезда, лучшая бригада смены, на которую теперь люди привыкли равняться, вдруг сорвётся, да и ухнет вниз?

- Нет, нет, там за меня Надюшка Смирнова останется. Девчонка - огонь! Я за неё, как за себя, ручаюсь! - настаивала Валентина.

- А что твои товарки подумают? Им же это какая обида!

- Я их уговорю, честное слово, Анатолий Васильевич, уговорю, они у меня хорошие! Ну, надуются, ну, посердятся, а потом поймут. Они же умницы!..

- Ну, а те, новые? Думаешь, они тебя ласково примут?

Начальнику цеха было жаль смелую девушку. Она выросла у него на глазах. Он гордился ею, как гордился прядильщицей Галиной Сам-буровой, которую недавно избрали депутатом Верховного Совета СССР, как гордился другой своей воспитанницей, планочницей Зоей Даниловой, которая привлекла всеобщее внимание, выдвинув идею комплексной, бригадной передачи лучших приёмов работы… А вдруг риск будет напрасным? Новая затея Валентины необычна, даже странна, с ней как-то трудно освоиться. А вдруг она провалится? Какая рана будет нанесена девушке!

- Ведь они же никогда хорошо не работали, Валя. Ты об этом подумала? Может быть, лучше бригаду эту распустить, и девушки разойдутся по другим комплектам?

Но у Валентины к моменту этого разговора всё уже было обдумано…

Сложно? Да. Риск? Да. Трудно? Конечно. Но какой же коммунист боится трудности? Люба Шевцова из «Молодой гвардии» рисковала головой…

А заработок? Упадёт, разумеется. Ну что ж, есть деньги, отложенные на меховой полусак, о котором она давно мечтала. С саком можно обождать, скоро уже весна, а деньги эти послать матери… Секретарь партбюро Варвара Ивановна, которую на фабрике девушки звали «тётя Варя», учуяла в этом, казалось бы, странном деле зерно чего-то небывалого, нового и слушала весь этот разговор молча. С любовью смотрела она на девушку.

- Молодец, Валя!

Вот тогда-то и поползли по фабрикам слухи о том, что славный девичий командир, оставив своих огневых девчат, ушёл в бригаду самую плохую.

Шли дни…

Старые прядильщицы с сожалением смотрели на то, как «парится» девушка на новом месте. Судачили: зачем ей это? Ради чего она старается? Какая муха укусила?.. Ведь за все сто с лишним лет, что простояли фабрики комбината, не случалось, чтобы кто-нибудь предпочитал плохое хорошему, низкий заработок высокому. И с сожалением приходили к заключению: зазналась девка и чудит.

Так неожиданно закончилась сцена, разыгравшаяся в обеденный перерыв у фонтанчика с питьевой водой.

ЧЕЛОВЕК ЧЕЛОВЕКУ…

Не легко и не сразу дошёл до людей смысл того, что произошло.

Из века в век жили люди по горькому, циничному принципу, о котором столько пословиц сложено на всех языках мира: «Своя рубашка ближе к телу», «Мышка и та в свою нору тянет», «Рука-то, она к себе гребёт», «Пальцы внутрь ладони гнутся». Да мало ли их!.. Вот почему такой необыкновенной казалась людям затея Валентины Гагановой. Вот почему и в самой «горе-вой» бригаде, когда начальник цеха Смирнов представлял нового бригадира, появление Валентины не вызвало радости. Девушки молча смотрели на неё, и в их глазах она видела удивление, насторожённость, недоверие.

- Ну, чего же вы, разве начальство так встречают? - попробовал пошутить Анатолий Васильевич, которого тяготило это недружелюбие.

- А нам всё равно, - произнесла какая то из девушек. - Нам наплевать. Что пи поп, то батька…

Поднялась чья-то рука.

- Можно вопрос к ней, к Вальке?

- Ну?

- А зачем тебе понадобилось от своих девчат уходить, мы разве тебя звали?

- Помочь вам хочу.

- Помочь? Гм!..

Это «гм» прозвучало очень иронически.

- Только я вас, девочки, должна предупредить, вы не думайте, что с моим приходом сразу всё изменится, - уже напористо заговорила Валентина. - Всё в вас самих, вместе, сообща действовать будем. Не нажмём вместе, ничего не получится. Вы ведь и отстаёте потому, что не помогали Людмиле.