Человек? Да! (Продолжение «Галактеров») (СИ)

Он опять почувствовал очередной приступ кашля. Предыдущий навалился всего несколько часов назад ночью, во время ожидания пролета яркой и быстрой звездыкорабля. Хотя у него была некоторая система ожидания приступа, и следующий должен начаться дня через три, но вот по появившейся сухости во рту с одновременным першением в горле понял, что это произойдет скоро. Намного раньше. Значит, болезнь прогрессирует.

Боб не испугался приближения развязки самой жизни, когда понял, что однажды этот выворачивающий кашель его доконает. Он знал, что это произойдет намного раньше, хотя предугадать свою смерть не дано никому и ждал ее с какимто полувызовом потусторонним силам…

Утерев о камень сгустки крови на руке, еще немного посидел, приходя в себя. Почувствовал в себе силы подняться и кряхтя, направился вниз — он и не заметил, как день близился к концу, а значит скоро время его вахты у телескопа. Там он чувствовал себя занятым и кажется, нужным комуто еще, кроме родных…

Вечером, собираясь в обсерваторию, привычно проверил пистолет, передернул затвор, убедился в полном боекомплекте и засунул его в глубокий карман. От безголовых и их техники он не спасет, но вот от свободно разгуливающих и почти уже не боявшихся человека одичавших собак, порой выходящих из лесов волков, шанс отбиться есть. По крайней мере, отпугнет резким звуком выстрела, если не попадешь. Если попал, то есть время скрыться, так как визги раненого заставят на некоторое время бросить тебя и заняться неудачливым сотоварищем, заживо съедая того.

Спенсер накинул зимнюю шубу, так как простуженная в молодости спина чуть что сразу давала о себе знать и легонько поцеловал Кэтрин:

— Ну, я пошел — утром буду. Ложись спать.

Она ничего не ответила, только кивнула головой и сделала попытку улыбнуться. Не вышло.

«Устала. От всего устала. Как и я», — подумал Спенсер, выходя в темень вечера, плавно переходящего в ночь. Было девять часов.

«Самый раз успею к пролету», — прикинул он.

Он лукавил — корабльзвездочка пролетит к часу ночи, а он будет на месте к десяти часам вечера. Разрыв почти в три часа и… есть масса времени окунуться в мир детства — на жестком диске компьютера, он обнаружил установленные неизвестным хозяином игры. Судя по сложности и тематике, хозяин был молодой парнишка. В то время ему было не больше, чем Бобу, то есть около пятнадцати лет. Боб, как и вся молодежь той поры, понимал основные азы компьютерного языка. Знал, как настроить ту или другую несложную программу, прописать или изменить командные строки необходимых файлов, отвечающих за конфиденциальность и многое другое. Поэтому обнаружив такие наивные по прошествии стольких лет игры сразу вспомнил все уловки, к которым он и его друзья прибегали, когда хотели обойти, к примеру, систему защиты. В груди кольнуло ностальгией по безвозвратно ушедшей скомканной молодости, несбывшимся мечтам, загубленной жизни вообще, протекшей не так, как хотел.

Вот из-за игр старый Спенсер и спешил каждую ночь пораньше в обсерваторию. Наблюдение за звездами — это да, это нужно, но обозрение дальних просторов вселенной не принесут сейчас оставшимся землянам нужной информации, а осмотр околопланетного пространства в поисках необычных висящих объектов давно проведен. Тем более в свете новых вводных траектория, курс и скорость интересующих объектов определен — стоит только дождаться нужного времени и поглядеть в нужном направлении.

Несколько часов до начала слежения Боб раньше проводил дома. Теперь же, изредка коря себя, а по большей части нет за лишнюю растрату электроэнергии при использовании компьютера не по назначению, он просто играл. Он не видел своего счастливого выражения, когда отблески с монитора падали на морщинистое лицо. В эти мгновенья он был там, в своем счастливом детстве, где не было ужасных пришельцев — те присутствовали только в виде наборов электронных символов, и которых было легко победить, но он мог и не играть в подобную игру. Раз не играешь, то злобных захватчиков и нет.

Здесь не как в жизни — этот реальный кошмар не удалишь двойным кликом мышки. Он в эти минуты окунался в волны счастливого детства и если бы кто бы заметил, чем занимается астроном, навряд ли у того бы появилось желание разрушить, потревожить ощущение ирреального мира, в котором витал Спенсер в эти мгновенья. Ему простили бы подобную шалость.

Сегодня предстояло пройти одну довольнотаки сложную комнату в игре… Темнело, но еще можно было различить предметы на расстоянии до десяти метров и Боб шагал по тропе с сосредоточенным нахмуренным видом следя за тропинкой, а в мыслях уже предвкушая прохождение этапов игры. Перед этим он еще раз проиграл вариант действий при поиске орбитального корабля, пришел к выводу, что нужно все же проверить некоторые вычисления и…неожиданно улыбнулся, опять улетев в неведомые дали…