Человек дождя и слёз

– Да, дорогая герцогиня, дома лучше. Хотя, на первый взгляд, в столице ничего не изменилось. Всё балы и да турниры, да выезды на охоту. Хотя, ещё и на рыбалку. Любит наша императрица посидеть с удочкой. Но вот что-то неясно с принцессами. Вроде, они все на месте, но, на самом деле, похоже, нет. Явно двойниц выставили. Но проверить невозможно, так как молодёжь как бы вся отъехала на отдых в Саркермен, но в этот загородный замок мало кого из сторонних приглашают. Только самых приближённых.

– Даже в Саркермен, Лакоста? Но это же такая дыра, и этот замок не совсем оборудован для приёма важных гостей. Там ранее и отдыхала лишь разная придворная челядь. Уж у принцесс есть и Лазурный дворец. Он и роскошный, и защищён выше всех похвал.

– Да, Латифа, это, конечно, так, но принцессы как бы сами захотели отдохнуть в Саркермене, как было объявлено во Дворе в ближнем кругу, поближе к природе. Да, там условия не совсем подходящие для особ такого уровня, но, как я наслышана, и охота хорошая, и даже рыбалка. Туда же как бы собираются пригласить разных кавалеров, как принято, как бы для лучшей проверки их способностей и возможностей. Хотя, всегда так было. Вроде, и сейчас намечаются разные турниры?

– О, Лакоста, это уже важно! Получается, императрица хочет поближе познакомить принцесс с возможными женихами? Но это можно было сделать и в Золотом дворце. Все подходящие женихи уже давно собрались там. Больше просто некого искать. Нет, маркиза, тут явно решили спрятать принцесс подальше и оградить их, хоть на время, от новых нападений. Разве не так?

– Возможно, и так, Латифа? Даже в Золотом дворце охрана не смогла предотвратить нападения на принцесс. То магические артефакты прямо в воде взрываются, то в дворцовый сад непонятно как проникли Твари, брызгающиеся опасными жидкостями. Оттого и в самом Саркермене усилена охрана, и в окрестности введены войска. Вообще чужих не пускают и мало кого и из придворных пригласили. Чтобы как бы не мешать молодёжи отдыхать.

– А как же тогда с челядью? Неужели, Лакоста, и её мало взяли? Ну, тогда, вообще ничего не понятно. Это же не совсем отдых получается, а выезд чуть ли не в полевые военные лагеря! Но, вроде, у нас сейчас войн ни с кем не ведётся и в ближайшее время не намечается? Нет никаких следов подготовки.

– Странно, конечно, но, да, Латифа, и челяди почему-то взяли мало. Только самых доверенных и верных, что давно обслуживают принцесс и их окружение. С другой стороны, чтобы оградить их от новых покушений, так и должно быть? И, к сожалению, Латифа, это мы не собираемся ни с кем воевать, но, похоже, наши соседи и другие страны так не думают. Наверное, оттого в последнее время участились покушения и на других важных лиц?

– Ничего не могу сказать на этот счёт, Лакоста. Ты же знаешь, я пока удалена императрицей от важных государственных дел. Ну, чуть позже ясно станет. С другой стороны, да, пусть принцессы отдохнут подальше от столицы. Скорее, в Саркермене им даже лучше? Их врагам добраться туда тяжелей будет.

Глава 06.

* * *

Глава 06.

Живой?

Я пришёл в себя. Нежданно! Как это случилось, мне совсем не было ведомо. Просто, как и в первый раз, что-то естественное и сильное разбудило меня. Я лежал, лежал и вдруг понял, что просто элементарно хочу пить! Радость-то какая – хочу пить! А если что-то хочу, значит, я живой! Живой! Мёртвому ничего не нужно!

Во всём теле наблюдалась ужасная слабость. Даже шевелиться не хотелось. Подвигал телом туда-сюда, вроде, получается. Уже плюс! Ладно, глаза-то хоть можно открыть? Открыл. Видно, что лежу где-то. Подвигал, уже головой, туда-сюда. Но это точно не та комната, где я очнулся в первый раз. Да там мне и разглядеть-то, кроме санузла, не удалось ничего. И не медицинский кабинет!

А здесь достаточно светло. Похоже, почти такая же комната, как и первая, но преимущественно голая. Кажется, что и окон нет. Да я сам лежал практически голый, только в длинных чёрных семейных трусах. Моя низенькая кроватка с высокими бортами оказалась в комнате не единственной – их тут стояло целых четыре штуки. Но пока других больных не наблюдалось. Ну и ладно – мне и одному не скучно. Главное, что, вроде, жив!

Подо мной, похоже, кроме чего-то тонкого, не было – судя по жёсткости, одни лишь голые доски. Одеяла не было, подушки тоже, покрывала не наблюдалось – вообще ничего. Зато и тепло, чуть ли не жарко. В комнате было абсолютно чисто, стерильно. Окон точно не наблюдалось, дверей тоже, лишь с одной стороны виднелось что-то типа передвижной шторки.

Попробовал позвать кого-нибудь – и никак не получилось. Рот, к счастью, открылся, но в горле раздался лишь лёгкий хрип. Похоже, с голосовыми связками что-то не в порядке. Зато в голове ничего не болело и, вообще, полная ясность в мыслях.

– Арчи, ты как? Отзовись! – мысленно позвал я. А в ответ мне, как в песне, тишина.

Я и так, и сяк, по-разному звал, молил, чтобы Арчи отозвался. Но его не было. Может, он просто не хотел отозваться? Но когда я стал приводить свои мысли в порядок, то почувствовал неладное.