Человек-энергия

- Не могу пока высказать никакого четкого мнения, Робэн...

- Но какие-то мысли у вас на этот счет есть?

- Есть-то есть, но очень нечеткие. Мне нужно ещё два-три дня на размышления.

- Но, дорогой мой доктор, нельзя же ждать два-три дня!

- В общем-то вы правы. Давайте поместим их в безопасное место, друг мой!..

- И куда же?

- В мою клинику... Я предоставлю в их распоряжение целое крыло и объясню, на каких условиях они должны там находиться, пока я постараюсь найти для них подходящий выход... Полагаю, что это самый простой и эффективный способ...

Через полчаса после того, как полиция прибыла в дом пострадавшего, Рене и Мартина в электромобиле вместе со Стивом и Робэном под напряженными взглядами толпы покинули место происшествия. Толпа же все ещё пыталась понять, что же в конце концов произошло.

Глава 8

Стив двумя пальцами поднял над головой лампочку. На его лице читалось явное удовлетворение. Робэн Мюска даже разглядел какой-то странный блеск в глазах физика, хотя это мог быть и отблеск в контактных линзах, которые Стив носил постоянно.

Впрочем, перед другом, приобретшим такую высокую репутацию в Интерплане, Стив вполне мог гордиться своим изобретением, которое он представил с законным удовольствием:

- Будь то человек, некая неведомая сила или даже бог, все равно я поймаю его в эту ловушку!

В комнате воцарилось молчание.

Робэн Мюска видел всего-навсего обыкновенную лампочку, выглядевшую не как какая-то удивительная машина, а как привычное всем гениальное изобретение Эдисона.

- Я же говорил вам, Робэн, что мне понадобится несколько дней. Так что поверьте теперь, что я совсем не хвастался... А чем в это время занимались вы?

- Ну, видите ли, на мне висит ещё одно темное дельце, связанное с межпланетной контрабандой... Так что необходимо было вернуться в Тананариве... Просто повезло, что ещё не нужно выезжать в командировку на Марс... Впрочем, помотаться придется. Так что прошу вас, Стив, информировать меня о новостях...

- Ну, что я могу сказать в отношении двух моих "узников"?.. Пока ничего нового. Таинственный феномен не проявлялся с тех пор, как они осели у меня... Живут они оба обычной рутинной жизнью. Люди они достаточно рассудительные, подчиняются дисциплине и всем моим требованиям...

- И чего же вы от них требуете?

- Во-первых, постоянного пребывания в своих комнатах... Правда, к своему великому сожалению, я вынужден разрешить им прогулки, по часу утром и вечером... Они гуляют по саду и практически доходят до опушки леса Шантийи. Но не дальше...

Стив жестом показал в окно на тонущие в сумерках зеленые заросли.

- Получается так, что или он потерял их след после того, как мы перевезли их сюда, или моя защитная сеть функционирует эффективно. Я могу утверждать, что мои предосторожности достаточно хороши, чтобы противостоять силе противника. Это - факт. Так что, как видите, новостей особых нет. Мартина Лессерр и Рене Тимон живут в двух комнатах, расположенных на одной лестничной площадке, что для них обоих достаточно удобно. Они часто встречаются, вместе обедают...

- Расскажите мне немного о своей защитной сети, Стив...

- Ну, это, как говорится, проще простого. Наш... я не осмеливаюсь сказать "враг", а скорее противник или - даже лучше - партнер настроен на электрический потенциал, а я некоторым образом заизолировал эту парочку. Заставил их жить под крышей, утыканной громоотводами... Комнаты изнутри обиты каучуком. Входы и выходы стеклянные, да ещё на фарфоровых изоляторах...

- Вижу, вижу... Кругом одни изоляторы!

- Следует помнить, что мы ведь боремся не против какой-то слепой силы. В таком случае все было бы очень просто. Никакая природная гроза не могла бы ничего им сделать в тех условиях, которые я создал. Но необходимо учитывать, что мы имеем дело с некой "волей", упорной и могучей, достаточно разумной, как хотелось бы верить... скажем прямо - с Риком Демаркэ, поскольку речь идет именно о нем. Он может проникнуть к Мартине и Рене, несмотря на все наши старания... Или, во всяком случае, попытается это сделать...

- Давайте-ка вернемся к этой лампочке-ловушке, Стив.

Физик положил прибор на стол, и шагая по кабинету, заговорил, обращаясь к детективу:

- Вы, прибыв на место происшествия, сразу догадались об истине, Робэн... Я согласен с вашим заключением. Человеческое тело Рика Демаркэ обрело электрическую природу. Что же произошло? В Сенли его поразила молния, когда он неосторожно устроил гонки во время грозы. Разряд молнии... и ничего нет! Человек просто дезинтегрирован, что в общем не является чем-то новым. Нетронутыми оказались одежда и все находящиеся при нем предметы. Хочу напомнить и обратить внимание, что в некоторых случаях все бывает наоборот...

- Да, да. Припоминаю... Была какая-то история с пастухом, которого молния "раздела", а сам он практически не пострадал.

- Вот именно, факт достаточно известный, хотя до сих пор остается не объясненным...

- Но Рик вовсе не является первым, кого... не хочется говорить "убила", а... скажем, "дезинтегрировала" молния...