Человек и его львы (СИ)

Изабель ненавидела всякую мысль, способную причинить боль укротителю. Она восхищалась приезжим артистом, который был также загадочен, как и его львы; она знала о нем так мало, но сердце ее, казалось, знало Януша еще до его приезда в город.

Януш Громовитц видел мир, который мечтала увидеть Изабель; он рассказывал истории, слушателем которых должна была быть только Изабель; в его руки было отдано горячее пылкое сердце девушки, любовь ее озаряла темные глаза звездным небесным светом, против которого бессильна была мнимая сдержанность и холодность укротителя.

Счастье Изабель и Януша было хрупким и зыбким, будто млечный путь, рассыпанный в небесах. Любовь, скреплявшая их души, не могла не страдать от недомолвок, тайн и несказанных слов. И с каждым вопросом о его детстве и работе, Януш сильнее мрачнел, а Изабель становилась все печальнее.

В один из осенних дней, Изабель, тепло простившись с укротителем на ступенях лестницы, поднялась наверх и обнаружила в гостиной Оливию, беседовавшую с шталмейстером гастролирующего цирка, Рогго Абигвайлом.

- Добрый вечер, - недоверчиво поздоровалась девушка.

Лицо Оливии выглядело встревоженным. Очевидно, мистер Абигвайл принес недобрые вести.

- Мисс Лоунфорд, - шталмейстер склонил голову в знак приветствия, - наконец-то вы соизволили объявиться.

Сарказм в его голосе испугал Изабель.

- Что вы делаете здесь, в такое время? - девушка попыталась придать голосу жесткость, но он предательски дрогнул.

- Спасаю ваше сердце и свои деньги, - рявкнул Рогго, многозначительно взглянув на сестру Изабель.

- Тебе необходимо выслушать мистера Абигвайла, - сказала Оливия, -  быть может, тебе это действительно поможет...

Изабель непонимающе уставилась на собеседников.

Рогго Абигвайл отсутствующим голосом произнес:

- Вы должны прекратить видеться с господином Громовитцом.

У Изабель потемнело в глазах.

- Что вы себе позволяете, мистер Абигвайл? По какому праву вы смеете говорить подобное?

- Ох, молодые сердца, - нехорошо усмехнулся шталмейстер, - я смею говорить подобное, так как вижу, как вы губите и его, и себя. Но прежде всего, вы губите мои деньги!

- Оливия, - взмолилась Изабель, - я ничего не понимаю...

- Да объясните же ей толком! - вступилась старшая сестра.

Рогго Абигвайл сверкнул глазками-бусинками и злобно проговорил:

- Уверен, что господин Громовитц никогда не рассказывал вам ни о своем детстве, ни о своей жизни до цирка. Подозреваю, что он не разговаривал с вами о своей работе. И, конечно, никогда в своей жизни он не расскажет вам о том, почему стал укротителем и не откроет тайну своих львов.

Шталмейстер пристально посмотрел на Изабель.

- Дерзкий мальчишка, мечтавший сбежать от тирана-отца, с детства любил животных. Однако же, за малейшую провинность, дворовая собака получала от него пинки да удары палкой, все в точности, как проделывал его отец с ним же.

Мальчишка вырос и стал укротителем, жестоким и властным, таким же как и человек, вырастивший его. Однажды, гастролируя с цирком по одной из деревень, он узнал о местном зоопарке с невероятной силы львами. Зоопарк принадлежал вдове и укротитель, не сомневавшийся в своем обаянии, решил выкупить у нее всех животных. Но вдова отказалась от сделки, за что получила тяжелые удары. Укротитель силой заставил ее подписать документы, радуясь такому бесчинству. Однако, в час, когда искалеченная женщина ставила свою подпись на шершавом листе бумаги, жизнь укротителя навсегда изменилась.

Изабель нервно теребила пальцы рук, с трудом внимая словам шталмейстера. Что же это за ужасный человек, о котором он рассказывает? И почему она, Изабель, должна слушать?

- То ли ведьмой была вдова, то ли истинной верующей, - Рогго Абигвайл мерзко хохотнул, - оно и не важно. Проклят был укротитель. Заклятье накрепко связало его душу с душой самого крупного из всех хищников вдовы - Саганом, и пока зверь побеждает в сердце укротителя, человек побеждает в сердце льва. Они управляют друг другом, осознавая, что однажды придет тот час, когда один убьет другого. Но с вашим появлением, Изабель, зверь в Януше слабеет и от этого рвется его связь со львами! Они перестали подчиняться ему, теперь Саган завладел вниманием львов, а Януш не смеет показаться на глаза своему собрату, потому что знает, каким может быть исход...

- Я не верю вам... вы говорите неправду!

- Неправду сейчас говорите вы, - ловко парировал мистер Абигвайл, - послушайте меня и сделайте так, как я говорю! Ваша любовь убьет вас обоих.

- Вы использовали его проклятье все это время! - срывающимся на визг голосом произнесла Изабель. - Вы держите его в плену, он для вас такой же дикий зверь!

- Он заслужил это, - холодно бросил шталмейстер, - мисс Лоунфорд, прошу вас осознать, что мистера Громовитца не спасти ни жалостью, ни любовью. Если хотите сохранить ему жизнь, покормите зверя.

**

Спрятанные в памяти дороги было легко вспомнить.