Человек ищет чудо

Американский этолог Фокс сообщает о таком интересном наблюдении. В одном из зоопарков семейство волков жило в обширном загоне, разделенном на два отсека. Во внутренний отсек можно было попасть только через дверь, которая была выдвижной, как в купе железнодорожных вагонов. Но закрывалась она иначе — при помощи веревки, перекинутой через блок; конец веревки свисал во внутренний отсек. И вот что проделывал волк-отец.

Когда у загона появлялся служитель зоопарка, убиравший клетки, волк уходил со всем семейством во внутренний отсек, там подпрыгивал, дергал за веревку и закрывал дверь. Заканчивалась уборка, человек уходил, и волк, отодвинув мордой и лапами дверь, снова перебирался в первый отсек.

…Кто не знает, что бобры отличные строители. Удивляют не только размеры плотин, которые возводят эти животные, но и умение найти самое удобное место для запруды, и разнообразие типов бобровых жилищ. Мы привыкли объяснять это тем, что искусство бобров — одна из форм приспособления к условиям жизни, выработанная в процессе многовекового развития данного организма. Говоря короче, это инстинкт, сложная цепь безусловных рефлексов, не имеющих отношения к сознанию.

Но… как вы объясните такой опыт. В плотину, построенную бобрами, у ее основания вставили дренажную трубу. Вода стала уходить из запруды. Животные быстро заметили неладное. Они тут же стали надстраивать плотину сверху, как поступали при ее перестройке.

Вода продолжала уходить. Что делать? Бобры начали искать причину. Обнаружив конец трубы в запруде, животные тщательно закупорили его илом. Но исследователи, предвидя это, заранее проделали в дренажной трубе несколько боковых отверстий. Через них вода продолжала уходить. Перекрыть их бобры, как ни старались, не могли.

Не дали результата и их усилия замазать илом наружный конец трубы — мешала сильная струя воды.

Согласитесь, что уже эти действия животных весьма затруднительно объяснить «слепым инстинктом». А бобры сделали еще большее: не добившись успеха, они принялись перестраивать всю плотину, изменили ее форму так, что основание плотины оказалось ниже стока воды через трубу. Дело было сделано!

…В фильме Киевской киностудии «Думают ли животные?» есть такой эпизод. Крысе предлагается «подумать», как достать пищу, лежащую в чашке на верхней полке. Ниже этой полки есть еще одна, к которой приставлена лестница. По ней животное взбирается на первую полку. Лакомый, так вкусно пахнущий кусок сыра теперь еще ближе, но дотянуться, допрыгнуть до него нельзя. Тогда крыса подтягивает к себе легкую лестницу, приставляет к верхней полке и добирается по ней до пищи.

Знакомясь с умственными способностями животных, нельзя не сказать об их памяти. Тем более, что, по словам И. М. Сеченова, именно в памяти своим корнем сидит вся интеллектуальная жизнь.

Очень хорошо запоминают расположение приманки те же крысы. Их не сбивают ни хитроумные лабиринты, ни вращение клетки, в которую они помещены. Эти животные способны «держать в голове схему пути и совмещать это с вращением лабиринта» — таков вывод исследователей.

Вот другая разновидность прямо-таки удивительной памяти животных. Речь идет о лошадях. Об этом знают все, кому приходилось довериться лошади на ночных дорогах, где и днем не мудрено заблудиться. Конь прекрасно запоминает местность, по которой ему пришлось пройти хотя бы раз.

В конце Отечественной войны гитлеровские вояки перед отступлением из Кенигсберга устроили в местном зоопарке бойню. Они расстреливали зверей. Лишь немногие животные остались в живых, и среди них бегемот, в которого фашистский офицер выпустил очередь из автомата. Когда в город вошли наши войска, раненого бегемота выходил командир пулеметной роты Терехин, которому командование поручило временно исполнять обязанности директора Кенигсбергского зоопарка.

Прошло несколько месяцев. Бегемот выздоровел и подружился со своим спасителем. А затем в один из дней произошло то, о чем еще долго говорили в городе.

К водоему, в котором жил гиппопотам, подошел высокий человек в черном костюме. Животное засопело, проворно выбралось из водоема и бросилось к человеку. Изгородь затрещала. Красное лицо посетителя зоопарка побелело…

Его привели к директору. И тут незнакомца опознала старая служительница: «Это гестаповский офицер, который расстреливал зверей!»

Ну и, конечно, говоря о памяти животных, вспоминаешь собак. Мне хочется привести здесь чудесный рассказ И. Пономарева из журнала «Юный натуралист»:

«Это случилось в одной московской киноэкспедиции. Съемочная группа стояла в рыбацком поселке на берегу Черного моря. Днем москвичи снимали фильм, а по вечерам собирались у костра и до поздней ночи слушали рассказы рыбаков.

Капитан артельской фелюги дядя Митя, пожилой грубоватый моряк, имел привычку приходить к костру в окружении целой своры собак, которых очень любил. Собаки отвечали ему тем же и бегали за ним по пятам, за что рыбаки прозвали капитана „собачьим пастухом“. Капитан не обижался на рыбаков. Наоборот, он, казалось, гордился таким прозвищем.