Человек ищет чудо

Доказано это было простым экспериментом. Феромоном от трупа обмазали живого муравья и посадили в муравейник. Погребальщики незамедлительно его схватили и препроводили на погост, несмотря на самое отчаянное сопротивление мнимого мертвеца.

С кладбища он, конечно, побежал обратно. Но еще на дороге его схватили те же муравьи и снова поволокли туда, где должны находиться все, от кого исходит «запах смерти». Веселые похороны живого муравья продолжались до тех пор, пока соответствующий запах не улетучился…

Вы видите, сколь осторожным нужно быть, решая вопрос о разуме у животных. И в то же время загадка мыслительных способностей животных настолько интересна, что теперь изучением этой сложной проблемы занимаются уже многие ученые.

Большие исследования ведутся и с дельфинами. С осени 1974 года в Батуми начал свою работу первый дельфинарий. Ученые изучают здесь в непосредственной близости «интеллектуалов моря», и, конечно, одна из главных задач состоит в том, чтобы выяснить, насколько разумны дельфины. Для этого ученые ставят различные эксперименты.

…Дельфина научили нажимать на поплавок, чтобы получить вкусную пищу — небольшую рыбку. Уходя под воду, поплавок, соединенный веревкой с кормушкой, открывал ее дверцу. Рыбка попадала в бассейн. Затем опыт изменили. Поплавок перенесли подальше от кормушки, и он уже не был соединен с ней веревкой. Когда дельфин нажимал носом на поплавок, дверцу кормушки открывал человек, и в бассейн, как и прежде, падала рыбка. Но доставалась она другому — тому, кто находился ближе. Дельфин, который добывал пищу трудом, оставался ни с чем.

Что делать? И дельфин сообразил, как избавиться от непрошеного соседа. Он стал лишь делать вид, что нажимает на поплавок. «Тунеядец», уже понявший, что за этим в водоеме появляется рыбка, бросался к кормушке и… разочарованный, отплывал в сторону. Пока поплавок не был утоплен в воду, исследователь не открывал дверцу. Но как только второй дельфин отплывал от кормушки подальше, первый топил поплавок и успевал подплыть к пище раньше.

Научный руководитель Батумского дельфинария профессор А. Е. Шевелев говорит:

«Все исследователи единодушно отмечают, что дельфины быстро привыкают к человеку, начинают доверять ему. Но ведь к такому выводу ученые пришли в результате наблюдений за животными в неволе, когда они попадают в зависимость от человека. А как в море? Я решил изучить все контакты человека с дельфином, отметить их на карте Черного и Азовского морей. За последние годы в Черноморском бассейне таких контактов насчитывается больше, чем отмечено, пожалуй, за все предыдущие времена…

Около Алушты был случай, когда дельфины и впрямь искали помощи у человека. Они настойчиво кружили около рыбацкой лодки, указывая ей путь в море. И когда рыбаки отправились вслед за стаей, то обнаружили буй с обрывком сети, в которой запутался дельфиненок. Его освободили, и стая, словно в благодарность, сопровождала лодку почти до самого берега. Примечательно, что подобный случай произошел и на одном из северных морей…»

Датский ученый X. Поультсен рассказывает о таком примере разумного поведения этих животных. Два дельфина в аквариуме играли с угрем. Угорь спрятался от них в узком отверстии в дне. Тогда один дельфин поймал маленькую рыбку с ядовитым жалом и сунул ее в отверстие. Угорь выскочил из своего убежища. Дельфины настигли его и возобновили игру.

У дельфинов большой и сложный мозг. Естественно, напрашивается мысль: наверное, такой мозг позволяет этим животным не только ловко плавать, но и соображать. Впрочем, на этот счет у исследователей нет единого мнения. Изучая структуру дельфиньего мозга, некоторые ученые считают, что, несмотря на величину, он вряд ли может выполнять функции мыслящей материи.

Когда доктору Моргейну из Института исследований дельфинов был задан вопрос, действительно ли мозг дельфина столь же эффективен, как и у человека, ученый ответил: