Человек ищет чудо

Эти гигантские сооружения из каменных блоков создавались для захоронения земных владык. Позднее выяснилось: пирамиды могли быть и громадными телескопами, а размеры их сторон в определенной пропорции отражают расстояния до планет Солнечной системы.

Теперь раскрылся еще один секрет пирамид. Впервые о нем заговорили в начале нашего века, когда французский ученый Бови обнаружил в одной из пирамид несколько мертвых крыс. Крысы не разложились, как можно было бы ожидать, а полностью мумифицировались. Бови предположил, что строение пирамид столь же благоприятствовало процессу мумификации фараонов, как и бальзамирование их останков.

Возвратившись во Францию, он приступил к опытам. Ученый построил модель каменной пирамиды и поместил в нее мертвое животное. Прошло некоторое время, и животное начало превращаться в мумию!

Основываясь на этих опытах, «оптимисты от науки» выдвигают заманчивую гипотезу: в здании, построенном из каменных блоков наподобие египетских пирамид, человек сможет прожить до двухсот лет.

Заманчиво, конечно, но и слишком маловероятно.

Более реально другое. Оказывается, что некоторые продукты питания, помещенные в подземелья пирамид, сохраняются в свежем виде втрое дольше. Проведенные в США эксперименты показали: при этом происходит обезвоживание продуктов, что, как известно, способствует их длительному хранению.

С египетскими пирамидами связана и другая, уже раскрытая сейчас загадка. «Тайна», весьма изрядно приправленная мистикой.

Проклятие фараонов

Весной 1923 года многие газеты мира напечатали сенсационное сообщение о смерти в Египте английского ученого Корнарвона. Он умер в то время, когда вместе с другим англичанином, Картером, занимался раскопками гробницы фараона Тутанхамона. «Лорд Корнарвон, — утверждали газеты, — пал жертвой фараонова проклятия». Что же произошло?

Могила Тутанхамона, жившего в начале XIV века до нашей эры, в которой египтологи нашли огромные сокровища, включая знаменитую золотую маску фараона, была обнаружена за пять месяцев до смерти Корнарвона. Все это время ученые почти круглыми сутками не уходили с места раскопок, наблюдая за ходом работ. «Когда мы закончили все работы в прихожей гробницы, — писал позднее Картер, — наша нервная система, не говоря уж о нашем общем моральном состоянии, была невероятно напряжена».

Их возбужденное нервное состояние объяснялось не только переутомлением. Перед тем как проникнуть из прихожей в лабиринт, где были найдены драгоценности Тутанхамона, ученые наткнулись на небольшую глиняную табличку с надписью: «Смерть быстро настигнет того, кто нарушит покой фараона!»

Другая угрожающая надпись была обнаружена учеными на одной из статуэток: «Я тот, кто огнем пустыни обратит в бегство грабителя, проникшего в гробницу. Я тот, кто охраняет могилу Тутанхамона».

Корнарвон, конечно, не побоялся войти в усыпальницу фараона. Но прошло всего два дня, и он внезапно скончался. Вот тогда-то и появились в газетах сообщения о «фараоновом проклятии», о «мести Тутанхамона».

Надо сказать, что поначалу эта газетная сенсация не привлекла особого внимания читателей. Тем более, что нашлись люди, которые рассказали о некоторых подробностях смерти ученого лорда. Как оказалось, за день до смерти его укусило какое-то ядовитое насекомое. Корнарвон был уже далеко не молод и перед экспедицией в Египет перенес две серьезные операции. Нужно ли удивляться тому, что его организм не выдержал еще одного испытания?

И не странно ли, что упрятанное в могилу проклятие фараона, а вернее, проклятие жрецов, хоронивших фараона, подействовало столь странным способом: мистическая сила, призванная уничтожить человека, проникшего в гробницу, призывает себе на помощь какое-то ядовитое насекомое, которое и выполняет приговор осквернителю покоя фараона.

Не проще ли было поступить так, как это сделали в других египетских пирамидах? Египтолог Энгельбах, например, в прихожей одной из гробниц обнаружил столь же грозное предупреждение пришельцам: «Дух смерти свернет шею вошедшему сюда, как гусю!» А немного далее, в самой гробнице, он увидел останки двух человек. Один был замумифицирован, другой нет. Обследование показало, что второй был грабителем, которого раздавила каменная плита, обрушившаяся на него в тот момент, когда он потянулся за драгоценностями. Простая и в то же время почти безотказная ловушка, подобная тем, что ловят диких зверей.

В случае с Корнарвоном все было иначе. «Месть фараона» была слишком странной, чтобы в нее поверить. Однако прошло совсем немного времени, и все изменилось. «Проклятие Тутанхамона» стало собирать новые жертвы! Работавший в группе Корнарвона американец Мэйс вскоре после смерти лорда заболел и умер. Перед смертью он жаловался на полный упадок сил. Участники экспедиции вспомнили, что Мэйс помогал Картеру пробивать вход в зал, где покоились останки Тутанхамона.