Человек из Кемерово

Живет в собственной усадьбе, на правом берегу Томи. Первая покойная тетка в завещании отписала. Известное место, Красный Бор. Там в лесу три улочки приткнули и любой дом стоит небольшое состояние. Еще Дюфайе владеет большим лодочным сараем рядом с рыбными причалами. Я то место плохо знаю. Помню только, что между двумя мостами вытянулась вдоль реки полоса застройки, где вперемешку мостки, бакены, ангары и посередине небольшое здание Государевой Водной Инспекции. Даже вроде катер у них свой, размерами чуть-чуть крупнее приткнувшихся рядом баркасов и шаланд. Вот какой-то из этих амбаров или сараев в цепочке ему подобных и принадлежит новоявленному магу.

Что касается Харченко, то свою роль сыграли знакомства в местном университете. Там «эффективные» дипломы дополнительные получали, а Дюфайе в это же время защищал что-то по государственному праву, чтобы в табели о рангах повыше подняться. На пирушках колдовскими штучками хвастались, в итоге друг друга и не забыли. Нашел, зараза, у кого про меня справки наводить.

Ладно, общее описание у меня есть. Импозантный мужчина среднего возраста, с тонкими завитыми усиками и узкими баками под Сиротского — модного ныне в Москве поэта среди барышень. Паук мне даже шепнул по секрету, что седина на висках фальшивая, хороший специалист старался, выбеливал. От натуральной и не отличить.

Узнав все, что хотел, и даже больше — я пожелал хорошего дня и поехал на Карболитовскую улицу. Там ресторан «LOVE STORY», куда чиновники обычно ходят по разным приятным поводам. Дело доходит до того, что на определенные даты все места расписаны за полгода. Зато удобно — десять минут от рабочего места — и тебя уже ждут накрахмаленные скатерти и услужливые половые. И хозяева — не какие-то там сибирские валенки, а самые настоящие германцы. По мне — от европейцев там только ценник, в остальном — просто умный народ вложился в придуманную легенду и теперь гребет деньги лопатой. Будь это настоящие выходцы из тех краев, никого из чиновников и на пушечный выстрел к ресторану не подпустили. Мало ли, что наболтают во враждебном окружении.

В четыре часа уже был на месте. Фуршет в шесть? Значит к пяти народ подтянется. Будет в баре коктейлями разогреваться, между собой за жизнь трепаться и хвастать заслугами перед Отечеством. Самые нетерпеливые могут и раньше подойти. В подвале бильярдный салон, вот там и потрясут мошной. Десяточка за партию — очень даже неплохо. Это в Нахаловке за такую цену три-четыре дня упахиваться надо до потери пульса. Набриолиненным ребятам из присутствий чужакам с документами без пяти денег лучше и не подходить. Автоматически прошение заволокитят. Это своим улыбнутся и за красивый блокнотик с котятами поспособствуют. К человеку с улицы — подход другой. Думаю, еще лет пять-семь, как мое лицо забудут, и я на собственной шкуре все «приятные» моменты бюрократической машины испытаю в полной мере.

Так, а это кто у нас в рожу кулаком тычет? Во-первых, кто же так бьет бездарно, можно запястье запросто повредить. А во-вторых, те самые тонкие «височки под Сиротского» в городе редкость. Похоже, в самый цвет попал. Половина пятого, а нужные люди здесь, в растрепанных чувствах. Кому-то из слуг люлей прописывают за нерадение и для профилактики.

Одетый в приталенный сюртук, Дюфайе еще пару раз ткнул в нос высокому детине с глазами на выкате, что-то добавил на повышенных тонах и гордо отправился к распахнутым дверям ресторана. Я в это время притормозил напротив рядом с тетушкой в огромной шляпе с цветами, которую сопровождала миловидная гувернантка и девочка лет семи в расшитом золотом платьишке.

— Любезный, — поманил я рыжего дворника, крутнув между пальцев четвертак, — а что за непонятное представление нам повезло наблюдать? Это что, каждую субботу сценки разыгрывают?

— Это, господин хороший, — шагнул поближе дядька моего возраста в сером фартуке, форменном картузе и с жестяной блямбой на лямке, — это у нас магичество гневаться изволит. Так-то хороший человек, когда вечером домой собирается, на чай за поданного лихача щедро отсыпает. Но слуги его ругаются, что покойная тетушка собаку в наследство оставила. Собака — одно название. Страхолюдиная жуткая, я как не увижу, так вздрогну. Маленькая, кожа и кости. Пасть кривая и постоянно язык на бок свисает.

Я добыл вторую монетку. Про собаку Паук ничего не рассказывал.

— И что?

— Так вот, если подохнет собака до конца года, часть наследства другим родственникам опишут. Вот и гоняют слуг за ней. А та их терпеть не может. Хозяйка-то на руках носила, холила и лелеяла. А эти обалдуи на веревке дергают туда-сюда. Вот и старается удрать при любой возможности.

— Значит, сбежала.

— Точно так…

Стоявшая сбоку девочка грустно вздохнула и двинулась вслед за женщинами:

— Я бы тоже сбежала. Да не отпускают.

— Мари! Как можно…