Человек из ниоткуда

– Ларри, ты прекрасно знаешь, как я к тебе отношусь, – он кивнул головой, скорее из вежливости, чем в знак согласия. Патти продолжала, – Для того, чтобы я смогла помочь тебе, ты не должен от меня ничего скрывать. Расскажи мне, пожалуйста, в подробностях, что случилось вечером 22 июля?

– Это очень долго рассказывать, Патти. Клянусь памятью моих родителей, я никого не убивал. К тому времени, как я обнаружил танцовщицу из «Уютного уголка», она была обречена, по крайней мере, мне так показалось. Я хотел ей помочь, но опоздал.

Ларри закрыл глаза. Он вновь и вновь возвращался в ту ночь. Что-то очень важное все время проходило мимо его внимания, чья-то мелькнувшая тень или ему это только показалось? Одними предположениями полиции и Патти ничего не докажешь.

– Ларри, не знаю, почему, но я тебе верю. Надо сделать так, чтобы тебе поверили и другие. Что ты запомнил о погибшей?

– Я несколько раз видел ее раньше. Она очень красивая и хорошо танцует…

Вспоминая, Ларри посмотрел в окно, откуда открывался вид на пруд с лебедями. Жаль, что проницательность подвела его на этот раз, он не заметил, как опустились уголки губ Патти, на высоком лбу залегли морщины обиды.

Неужели я ничего не значу для него, размышляла она, искоса наблюдая за Ларри. Подобные мысли возникали у нее каждый раз, когда они с Ларри оставались вдвоем. Кого она любила больше: своего мужа или его? Измерить любовь невозможно, но можно попытаться заставить сердце замолчать. Рассудительность опять взяла вверх над остальными чувствами Патти

– Обычно сказанное перед смертью играет большую роль в раскрытии преступления, -

Патти не сводила проницательного взгляда с задумчивого лица шурина. После того, как тот еще раз повторил слова, сказанные перед смертью Инессой, Патти уверенно произнесла, – Искать придется именно в этом направлении. Ланселот – довольно редкое имя, в Лондоне проживают не много человек, которые его носят. Не исключено, что Ланселот – иностранец… Ларри, если бы у нас был любой предмет, принадлежавшей погибшей, мы находились бы в двух шагах от разгадки этой тайны.

– Когда видишь чужие страдания, не думаешь ни о чем подобном. Образ Инессы я до сих пор храню в памяти. Не пойму, почему мы должны выполнять за полицию ее работу?

– Вот именно, расследование – дело полиции, и она постарается, как можно скорее, найти виновника смерти несчастной.

Патти права, играть в прятки с полицией, у него не было никакого желания. Но что же делать?

– Знаешь, Ларри, мне пришла в голову блестящая мысль. Не знаю, насколько она выполнима.

Патти посвятила его в свои планы, способствовать осуществлению которых надлежало самому Ларри. План Патти сводился к следующему. Она должна была сыграть роль новой танцовщицы из «Уютного уголка». Слушая ее, Ларри ничуть не сомневался, что у Патти все получиться. Ее красота неоспорима, так же как и ее способность к перевоплощению. К тому же, в ночном клубе могли оставаться какие-нибудь из вещей, принадлежавших убитой. Но как убедить Рокки в необходимости отсутствия его обожаемой супруги в Норидже, какую причину для этого придумать?

Ларри весь вечер ломал над этим голову. Отсутствующий       вид троюродного брата и реплики невпопад собственной супруги, насторожили Рокки. Они что-то от него скрывают, но он не даст им себя обмануть. Самый простой выход – отказать от дома Ларри. Сразу же все неприятности сойдут на нет. Патти не надо будет забивать свою прекрасную головку всякой чепухой. Пять с половиной лет они с ней жили в браке, может быть, его трудно было назвать идеальным, но Рокки никогда не надоедало любоваться этим безупречным изгибом шеи, жгучим взглядом черных глаз, красивыми линиями рук и точенными ножками. С каждым новым днем любовь Рокки возрастала, вместе с его ревностью к любому, кто завладевал вниманием Патти. Рокки трепетал от одной мысли, что эта божественная женщина может принадлежать еще кому-нибудь, кроме его самого. И сегодняшний вечер он собирался начать с упреков.

– Молчи, ты представить себе не можешь, как раздражает меня новый лакей. Он постоянно что-нибудь забывает. На твое имя пришло письмо, а этот разгильдяй не помнит, где оно. При слове «письмо» Рокки насторожился. Со дня на день он ожидал приглашения в Лондон для подписания договора на проведение персональной выставки в Национальной картинной галерее. Если все произошло именно так, как об этом поведала Патти, лакею будет отказано от места.

– Я сегодня же поговорю с ним, дорогая.

– Это письмо, наверное, касалось твоей выставки. Я думаю, тебе стоит посетить главного распорядителя – мистера Корвитца, и заодно нашего нотариуса, – Патти умоляющим взглядом посмотрела на супруга.