Человек из прошлого

— Я только за! — выпалил Авар, — Я буду молчать и делать умный вид, — Его лицо растянулось в широченной улыбке.

— Да, Авар, в твоём случае лучше так и делай, воин ты отличный и пошутить умеешь, но там нам твои таланты вряд ли понадобятся, — согласился Яр.

Все залились хохотом, самоиронии Авару было не занимать.

— Совет решил, что мы расскажем, как всё было, с ваших слов. Что вы не нападали первые, а только защищались. К тому же южане организовали засаду, следовательно, они заранее готовились к агрессии и, возможно, следили за вами. Таким образом, мы будем выступать с позиции оскорблённой стороны. Всё-таки они нарушили границы и напали на нас, а не мы на них. Нам в принципе ничего не нужно от южан, главное, убедиться, что конфликт исчерпан. Но если мы просто явимся и скажем, вот вы такие нехорошие, так не делайте, а мы поехали обратно, то это будет смотреться глупо. Южане могут воспринять такое поведение за слабость, — пояснял Яр.

— И что же мы потребуем? — поинтересовался Артём.

— Для начала мы узнаем, была ли это нота агрессии официальной или это самовольство одного глупца. Всё-таки они вели себя надменно, явно выказывая своё превосходство над нами. Далее наши действия будут зависеть от их ответа. Что мы потребуем? Тоже зависит от ответа на первый вопрос.

— А если это была спланированная провокация? — спросил Авар.

— Если это так, то, возможно, они просто искали повод для новой войны, и тогда самое лучшее, что нас ждёт… это то, что нас просто выставят за ворота и не станут слушать. О худшем и говорить не стоит… — Яр замолчал, и все ехали, размышляя о своём некоторое время.

— Хорошо, что будет при плохом развитии событий, мы поняли, а если они вообще не знают о произошедшем? И те двое просто сбежали и не стали сообщать о том, что случилось на самом деле? А мы сейчас приедем и начнём рассказывать обо всём, как это будет выглядеть? — рассуждал Артём.

— Такой вариант тоже возможен, но в этом случае мы будем выглядеть как народ, который хочет мира и ищет дипломатические пути решения любых разногласий. Потребуем у них как минимум наказать виновных или же компенсировать данное недоразумение каким-то другим способом. Я думаю, это вполне справедливо, во всяком случае, мы не можем оставить случившееся без ответа или какой-либо реакции с нашей стороны, — согласился с Артёмом Яр.

— Резонно, ну мы рассчитываем на тебя, Яр, сейчас многое зависит от твоего опыта, — сказал гость.

— И последний момент, Артём, я думаю, мне не стоит тебе напоминать о том, что ты потомок тех, кто не снискал уважения у народов юга, — по задержал взгляд на глазах парня.

— Я помню об этом, но уверен, что всё обойдётся, — Артёма беспокоил данный факт даже больше того, что они ехали в стан к бывшим врагам его новых друзей. Если всё пойдёт не по плану и Артёма раскроют, то он окажется в незавидном положении. Если же его примут за представителя народов гор, а отношение к ним будет враждебным, то положение станет не лучше.

— Думаю, тебе стоит повязать голову тюрбаном, чтобы скрыть твою зеницу от посторонних глаз, или сними её на время похода, — предложил Яр.

— Ты прав, лучше, если её не будет видно, да и солнце не напечет голову, — согласился Артём. Тюрбан и правда очень хорошо помогал в жару, он поддерживал под собой температуру, равную температуре тела. Безжалостное солнце не доставляло большого дискомфорта, а путники были защищены от перегрева.

В дороге, во время привалов и перед ночлегом, Артём тренировал свои навыки обращения с оружием. Авар ему охотно в этом помогал и обучал всем тонкостям, делал он это с большим энтузиазмом. Да и Артём был очень способным учеником.

В один из вечеров он пошёл вместе с Аваром собирать дрова для костра. Солнце уже почти скрылось за горизонт, вокруг темнело.

— Я хотел бы поделиться с тобой кое-чем, — начал разговор парень.

— По твоей интонации, это что-то интересненькое! — Авар приготовился слушать.

— Ты прав, — Артём вынул саблю из ножен и активировал её, приложив подушечку большого пальца к углублению на рукояти. Дол окрасился ярким сочно-бордовым цветом, в тёмное время суток он выглядел просто ядовито-красным, от него невозможно было оторвать взгляд, он словно манил к себе.

— Ничего себе, вот это красотища! — воскликнул Авар, раскрыв широко глаза от удивления.

— Да, она великолепна, и не поспоришь. Но я хочу понять, есть ли ещё какие-то свойства у этой сабли, кроме бордового свечения.

— Так, а что тут думать, давай покажи, чему научился за эти дни. В качестве противника выступит вот это дерево, — воин указал на ближайшее деревце. Его ствол имел не более двадцати сантиметров в диаметре.

— И что, мне просто бить по дереву? — Артём с недоверием смотрел на Авара.

— Сделай боковой удар и пару выпадов, как я тебя учил, — предложил тот.

Парень подошёл к дереву и нанёс размашистый, но быстрый удар справа. Воин стоял слева, и в тот же момент он рефлекторно отскочил в сторону, увернувшись от края клинка.