Человек из прошлого

Постепенно ситуация из патовой начинала переходить в стабильную, но о каком-то серьёзном переломе говорить было пока рано. К Багату пробирался гонец, посланный из командного пункта.

— Командующий! Пропустите меня к командующему! — кричал он во всё горло, протискиваясь между воинами. Добравшись до него, он отрапортовал: — Фарокл в долине, его войско уже на подходе… — окружающие воины не могли понять, что конкретно имеет в виду гонец, и приняли эту весть за доклад о прибывшем подкреплении.

— Подмога, братья!!! Подмога на подходе! — начали кричать стоящие рядом бойцы. Эта весть быстро начала расползаться по всему войску.

Глава четырнадцатая

— Артём, тебе надо спасаться, пока есть возможность! Эта битва уже проиграна, а ты ещё нужен нашему народу в его новом доме, — Багат смотрел на парня, и его взгляд не принимал возражений.

— Всё, чем я мог помочь им, уже сделано… Меня с вами в принципе быть не должно, но раз уж я здесь, то останусь до конца, — преследовавшее Артёма чувство вины просто не позволяло ему трусливо бежать, кем бы он стал после этого? Но, с другой стороны, почему он должен погибнуть в этой чужой для него войне?

— Я приказываю тебе уходить!!! — Багат перешёл на крик. — Я тут принимаю решения, а не ты!

Артём посмотрел на сражающихся вокруг него и встретился взглядом с некоторыми из них. Те, кто слышал слова Багата, с завистью смотрели на него, понимая, что им такого шанса не выпадет. Хотя в их умах к ним спешили союзники, которые спасли бы положение. Однако каждый, кто был в состоянии сражаться, понимал, что сегодня ещё многие расстанутся со своими жизнями.

— Подумай лучше о том, что нам делать! Фарокл уже рядом! — Артём со злостью и отчаянием выпалил в ответ.

— Тогда ты умрёшь, как настоящий воин, — видя, что древний не собирается уходить, Багат понял, что спорить бессмысленно, — посыльных ко мне!!!

Спустя несколько минут командующие отдали приказы на отход флангов к центру для занятия круговой обороны. Также все подразделения должны были быть оповещены о том, что с тыла приближается враг и войско окружено. Багат до последнего скрывал эту информацию от тысячников и сотников, чтобы раньше времени не поколебать боевой дух всей армии. Командиры, знавшие об этом, тоже понимали важность сокрытия этой информации для реализации общей стратегии битвы. Но так как она уже была провалена и расчёт на бегство южан из-за рейда по их тылам Авара не оправдался, скрывать это больше не имело смысла. Более того, необходимо было готовиться к продолжению боя на два фронта.

Артём практически смирился с тем, что сегодня всё для него закончится, и решил продать свою жизнь подороже. У него словно открылось второе дыхание, и воин врубался в ряды врага с новыми силами. А верно служившая ему сабля отлично в этом помогала.

Тылы южан полностью заволокло дымом от догорающего лагеря, даже с наблюдательных пунктов на высоте невозможно было узнать судьбу Авара и его всадников. Однако, судя по донесениям, конницы южан также нигде не наблюдалось.

Когда информация об окружении дошла до воинов, а фланги начали постепенный отход к центру, моральный дух воинов начал падать. Каждый осознавал, чем это грозит, но для кого-то это возымело обратный эффект: если отступать некуда, значит, будем биться до конца!

Печальная участь постигла раненых, ведь при отступлении не было ни единой возможности забрать их с собой, так как строй отходил с боем.

— Не оставляйте меня этим скотам! — кричал лежащий на земле молодой воин, лишившийся части ноги. Он не мог спастись и судорожно сжимал конечность, из которой обильно текла кровь.

— С тыла приближается враг, и нам некуда отступать, сынок, — с горечью и сожалением произнёс наклонившийся к нему пожилой сотник. Он был крепок и многое видал на своём веку, но даже ему ни разу не приходилось видеть столько смертей за раз.

— Не оставляй меня, прошу тебя, — молодой воин схватил сотника за край доспеха и заглянул ему в глаза, словно тот должен был всё понять.

— Как твоё имя? — спросил сотник, опустившись на одно колено и наклонившись ещё ближе.

— Аскел, я Аске…л, — резкий удар кинжалом под мышку моментально достиг сердца.

— Ты храбрый воин, Аскел, твой народ будет помнить тебя, — произнёс мужчина, аккуратно опуская на землю голову молодого парня. Теперь только небо, которое постепенно заволакивала дымка, отражалось в его широко раскрытых глазах.

— Отходим к центру, держим строй!!! — кричал сотник, шагая между телами убитых.

Южане, понимая, что их ловушка захлопывается, бросили в бой все оставшиеся резервы. Они теснили войско народов гор по всему фронту, в особенности по флангам, где проходило их тактическое отступление.

— Ну что же… я с удовольствием посмотрю на эту надменную рожу теперь… если он останется жив, когда всё закончится, — с нескрываемым удовольствием сказал Ганон, обращаясь к своей свите.

— Вы про древнего? — участливо уточнил один из них.