Человек из прошлого

Неожиданно он проснулся среди ночи и ощутил чьё-то присутствие в комнате. Было темно, но он успел увидеть, как кто-то вышел из его комнаты. Артём резко приложил руку к голове и понял, что устройство пропало. Он подскочил и выбежал в коридор вслед за незнакомцем, который уже скрывался за одним из поворотов. Артём бросился вслед за ним. Добежав до поворота, он увидел его: незнакомец шёл быстрым шагом и не оборачивался. Артём крался следом на расстоянии, пытаясь не выдать себя. Через несколько минут вор завернул в одно из помещений. Парень выглянул из-за угла и понял, что они вернулись в зал почтения древних. Двери в комнату с табличками были по-прежнему открыты. Незнакомец вошёл в них, остановился у тумбы и начал возиться с чем-то в руках. Зал был большой, и гость не мог разглядеть, что происходит в другом его конце. Подходить ближе было опасно: его могли заметить. Он не знал, что на уме у этих людей, всё-таки он был здесь чужим. Но вдруг Артём увидел, как человек поднёс руку к голове. Он надевал устройство на себя. Артём был в смятении, не зная, как ему поступить. Однако он не увидел света, исходящего от устройства.

"Да что я медлю? Он меня обокрал, а я должен стоять и смотреть?" — Артём двинулся через зал, стараясь идти тихо, но быстро. Он подкрался к незнакомцу сзади, пока тот пытался разобраться с устройством. Артём сделал резкий выпад и сорвал устройство с его головы. Мужчина от неожиданности отскочил в угол комнаты и с ужасом вытаращился на напавшего. Таинственным незнакомцем оказался Катон. Артём сильно удивился этому, ведь тот был так обходителен с ним днём, а тут такая выходка.

— Пожалуйста, не забирайте мою жизнь, я не знаю, что на меня нашло, прошу! — Глаза у Катона были полны страха. Он упал на колени перед Артёмом и начал его умолять.

Артём надел устройство обратно, и оно засветилось, как прежде. Увидев это, Катон ещё сильнее стал умолять Артёма.

"Очевидно, я ещё многого не знаю об этих древних, раз он так меня боится. Да и о моей вещице тоже, раз, даже несмотря на свой страх, он решился украсть её", — подумал Артём.

Парень подошёл к дверям и приложил руку к правому знаку. Двери начали закрываться, и комната постепенно наполнялась мраком. Внутри всех помещений работал правый символ, снаружи — левый. Когда Катон увидел, что двери почти закрылись, то впал в истерику, он был уверен, что доживает последние минуты. Артём же понял, что сейчас тот самый момент, когда он может получить ответы на все свои вопросы в самом откровенном виде. Такую возможность он упустить не мог и полностью вжился в роль древнего.

— Встать! — закричал Артём. — Заткнись и встань, когда я с тобой говорю!

Катон поднялся на трясущихся коленках и упёрся спиной в угол возле полки.

— Вот так вы решили нас встретить, так вы благодарны нам за ваши безопасные подземные жилища и знания, которые мы вам даровали? Ты был прав вчера, мы проверяли вас, и проверку вы не прошли, — Артём подошёл к тумбе с табличкой, и перед ним возникла проекция. Он поднёс к ней руку и направил взгляд на Катона.

— Прошу, прошу вас! Не надо, я всё осознал, я всё искуплю, пожалуйста! — Катон был на грани, когда увидел, что делает Артём. Страшно представить, что творилось у него в голове в этот момент.

Но Артём был непреклонен. Он продолжал водить рукой по проекции от одного символа к другому, делая вид, что якобы к чему-то готовится. Но в процессе этого грандиозного спектакля он осознал, что понимает значение символов на проекции. Для парня это стало внутренним шоком, который он пока не мог проявить, так как в углу готовился к смерти Катон.

— Как ты посмел украсть у меня это? — указывая на устройство пальцем, угрожающе спросил Артём.

— Прошу! Про…

— Отвечай! Отвечай только по делу! — закричал он, создавая ещё больший психологический эффект.

— Как ты посмел украсть у меня это? — повторил более настойчиво Артём.

— Я хотел получить знания, у наших народов знания — инструмент власти. У нас существует совет, который управляет городом и окрестными землями. Есть и другие города со своими советами и далёкие от нас народы, но мы не знаем их языков. Ни у кого из них давно не осталось дара древних.

— Что за дар и знания ты имеешь в виду? — надменно уточнил Артём.

— Древние даровали лишь избранным способность пользоваться их технологиями. И эти избранные были нашими правителями. Их наделяли каким-то свойством, и они могли пользоваться зеницей.

— Чем? Зеницей? — переспросил Артём.

— Да, зеницей, одна из них на вас, — Катон пальцем указал на устройство на голове парня.

Артём снисходительно кивал, делая вид, словно и так знал всё, что он ему говорит.

— Кроме наших правителей и древних, никто не мог использовать зеницы и получать доступ к их технологиям, — объяснял дальше Катон.

— И почему же дара ни у кого не осталось? Разве он не пропадал вместе с человеком, когда тот умирал?

— Пропадал, но иногда он передавался детям правителя, и если древние узнавали об этом, то таких детей забирали.

— И что было с этими детьми потом? — нахмурив брови, спросил Артём.