Человек из прошлого

– Это так, – прошелестел равнодушно Страж. – Ничто не заставляет меня следовать этому приказу.

– И ты не будешь выполнять его, так?

– Я не буду убивать Клауса, если он не угрожает тебе.

Мне показалось, или я действительно почувствовал сомнение и неуверенность в его мыслях?

– Я могу уничтожить ту Плетущую на дереве прямо сейчас, – сказал вдруг Страж.

Его откровенное предложение снова поставило меня перед сложным выбором, который я, впрочем, уже сделал.

– Ты уверен? Ее ведь не видно отсюда. Она за углом здания.

– Оно и станет ее могилой.

– Нет, – резко ответил я. – Разрушать ничего нельзя. Это место имеет прочную связь с реальностью.

Мне вспомнились слова Сони, той, что будет проклята вечной молодостью, о последствиях разрушения больницы. О том, сколько людей погибнет, если больница будет разрушена.

– Кто этот человек, который спрятался в засаде? – спросил змей.

– Ее зовут Марина Яковлевна. Она обучила меня, Соню, Семена, Клауса и еще двух ребят искусству Плетущих. Она наша Учительница.

– Ты не слабее ее, – неожиданно выдал Страж.

– Я не хочу убивать эту женщину. Мне нужны ответы на вопросы.

– У меня не получится лишить ее силы и заставить говорить, – сожаление в его мыслях. – Твоя Учительница в любой момент может покинуть это место.

– Да, – кивнул я, – пленить во сне такую опытную Плетущего, как Учительница, – невозможно. Воевать с ней я пока не собираюсь. Я должен спасти Мишу, Плетущего на пятом этаже. И если не получится вступить с Учительницей в переговоры, я постараюсь получить ответы на свои вопросы в другой раз и в другом месте.

– Что мы будем делать?

– Боюсь, друг, что вынужден попросить тебя не следовать за мной. Ты слишком заметен, а я должен проникнуть в больницу скрытно, – почувствовал, как сильно огорчился Страж, но он достаточно умен, чтобы понять – я был прав.

– Возьми, Друг! – прошелестел змей и чуть заметно вздрогнул.

Я опустил глаза, наклонился и подобрал с асфальта белую чешуйку размером с ладонь. Она оказалась прохладной и, кажется, ничего не весила. На моих глазах она уменьшилась до размера монеты, а еще через мгновенье в ее центре появилось небольшое отверстие, как раз, чтобы продеть нить. Через минуту в моем ожерелье появился самый необычный из всех табичей. Но я был слишком сосредоточен на решении предстоящей задачи, чтобы удивляться.

– Спасибо, Друг, – поблагодарил я Стража. Прежде чем повесить ожерелье обратно на шею, снял с него табич в виде наконечника стрелы. Вопросительно поглядел на змея.

– Поднеси ближе, – он понял меня правильно.

Я протянул руку и прижал ладонь со своим табичем к его чешуе.

– Все, – прошелестел он. – Я принял твой дар.

Отнял ладонь, но внешне никаких изменений на чешуе Стража видно не было – мой табич будто растворился в ней.

– Ну что же, не будем более задерживаться, – я встал с корточек и направился в обход здания, за которым мы укрылись.

Подолгу таясь за каждым углом и передвигаясь короткими перебежками, я добрался до здания больницы примерно за десять минут. Признаться, я впервые серьезно сожалел о том, что не обладал навыками скалолазания. Насколько было бы проще подняться на нужный этаж по наружной стене, а не пробираться наверх по лабиринтам коридоров.

Рампа-подъезд тянулась вдоль всей задней стены здания. Взобрался на нее. Бетонная стена, и двери в ней.

– Ситуация? – прошептал я в пространство перед собой.

– Учительница на месте, тварей нет, – ответил Страж по каналу связи, созданному и поддерживаемому мной с помощью наших табичей. Я был почти уверен, что для общения можно было обойтись и без них, но решил перестраховаться. А вообще, я снова удивился возможностям змея – ведь как ни старалась Учительница «заблокировать» созерцание, он смог преодолеть эту блокировку.

Прежде чем проникнуть внутрь, еще раз проверил снаряжение и амуницию. Ничего не звенело, не гремело и не стучало. Дополнительный лист титана я заранее вытянул из бронежилета – лишний вес мне сейчас был ни к чему. На данный момент необходима маневренность и скорость передвижения. Ну а если дело дойдет до драки, там и буду думать.

Попробовал дверь перед собой. Закрыто. Следующая – в нескольких метрах, но и она была заперта. Плохо. Осталась еще одна, шире и выше двух других. Легонько толкнул, и одна из ее створок поддалась, открыв путь внутрь.

– Захожу, – мой шепот потерялся в темноте.

– Понял. Тварей нет.