Человек из рода лакмусов

– Хорошо, поступай, как тебе будет лучше.

– Я так и думала. Ты у меня всегда был уступчивым партнёром, и я нисколько не жалею о прожитых с тобою годах. Слушай, Пётр, а если я захочу вернуться к тебе, то примешь?

– Да, конечно, если буду на тот момент свободен.

И, заметив на лице жены торжествующую улыбку, Пётр с надеждой подумал: «Значит, она не уверена до конца в своём избраннике, и у меня есть надежда на её возвращение».

Потом был тягостный развод и размен квартиры. И хотя прошло немало времени, Пётр продолжал надеяться, что жена одумается и вернётся с дочерью к нему. Но чуда не происходило. Постепенно тоска в душе сделалась глуше, и он смирился со своим одиночеством.

Так было до вчерашнего вечера, когда позвонила Софья и назначила ему свидание в парке, где они впервые познакомились. И в душе Петра вновь вспыхнула надежда.

Он живо представил, как сидит с Софьей за столиком в кафе и распивает шампанское в знак примирения. И в расчёте на употребление алкоголя он решил оставить машину у дома и ехать в парк на городском транспорте.

Внезапно пришла уверенность в благополучном воссоединении с близкими ему людьми. И желание приблизить этот желанный для него миг заставило Петра поспешно вскочить с постели и направиться в ванную. Ему начало казаться, что торопливыми сборами он неминуемо приближает сладостный момент предстоящего свидания в кафе,

куда он пригласил её впервые после знакомства. Тогда они ели холодные шарики мороженого и запивали газированным напитком. В тот день ему казалось, что оба они

рады встрече друг с другом. И вот опять судьба даёт ему шанс вернуть счастливое время.

Пётр надел свой лучший костюм и поехал в парк. Пройдя по аллее мимо вековых лип, он подошёл к веранде кафе. До появления Софьи ещё оставалось время, и Пётр, присев на скамейку рядом с входом, начал пристально смотреть на течение реки. Прямо перед ним потоки воды начинали пузыриться и кружить над неровной поверхностью дна, словно стремясь быстрее других вырваться на простор широкого и более спокойного русла.

Пётр снисходительно подумал: «И зачем буйным струям верховенствовать на узком речном участке, если через пару метров они вольются в общее безмятежное течение,

и уже никто не вспомнит их удачу или поражение».

Временами по реке проносились прогулочные катера, медленно с показным достоинством двигались грузовые баржи, с показным тщеславием делали изящные пируэты парусники, с азартом скользили каноэ и байдарки. И Пётр философски подумал: «Всё как у людей, гордящихся своими мнимыми достоинствами. А в конце пути всех ожидает изношенность, списание и отправка в утиль».

Петр ощутил горечь от суетности человеческих желаний, но предвкушение близкого свидания с любимой женщиной заставила его взбодриться: «Если Софья предложит сойтись, не стану её мучить и сразу соглашусь».

Пётр взглянул на часы. До встречи осталось десять минут, и он поднялся на веранду, заняв тот же столик, за которым они сидели три года назад. Ему хотелось верить, что и она не забыла деталей первого в их жизни свидания. И для налаживания отношений он заказал любимое женой клубничное мороженое.

Софья не опоздала и появилась на веранде ровно в полдень. На ней была белая кофта и красная юбка. И на сердце у Петра потеплело: бывшая жена одела любимый им наряд. И это внушало шанс на благоприятный исход предстоящего разговора.

Едва присев за столик, Софья нервно заговорила:

– Спасибо, что откликнулся и пришёл. У меня мало времени. Я словно юная девчонка сбежала от мужа на свидание. Антон не знает, где я и с кем, а то бы прибил.

– Неужели, он может тебя ревновать к человеку, которого ты безжалостно отбросила как грязную тряпку?

– Ещё как! В этом я сама виновата, постоянно в ссорах упрекая его, что мой бывший муж так никогда не поступил.

– Значит, иногда всё же жалеешь о нашем расставании?

– А я никогда не скрывала, что семейная жизнь с тобою была спокойной и уютной. Но сердцу не прикажешь. По твоему взгляду заметно, что ты по-прежнему любишь меня, и готов начать всё заново?

– Если ты хочешь мне предложить именно это, то я согласен.

– К сожалению, нет, хотя и приятно слышать. Моё сердце занято. Нам срочно понадобились деньги. Бывший тесть полгода назад потерял свою должность. А без влиятельной защиты фирма мужа скатилась на грань краха.

– Значит, он не такой уж крутой бизнесмен, каким ты его считала?

– Вот уж не думала, что ты начнёшь злорадствовать по этому поводу!

– Нет, просто было больно ощущать себя ничтожеством по сравнению с твоим избранником. На какую сумму ты рассчитываешь?

– В течение двух дней для спасения бизнеса нужно найти почти три миллиона. Никто сразу такую сумму нам не даст. Приходится собирать частями, как говорится, с миру по нитке. Сколько у тебя на счету?

– Семьсот четырнадцать тысяч. Копил на новую машину.

– Немного. Я рассчитывала на большее. Но для начала возьму и семьсот тысяч. Разумеется в долг. Хочешь, напишу расписку.

– Не надо. Я тебе верю. Здесь рядом с входом в парк в магазине есть банкомат. Я сниму там деньги и отдам тебе.