Человек, которого не было

— Если я сделаю три шага, то утону, — возразил Павл. Можно два?

— Ладно, два с половиной, — засмеялась Риса. — Только уговор, раньше, чем я скажу, не поворачивайся.

Отвернувшись к ручью, Павл с любопытством прислушивался к странным звукам за спиной. Его так и подмывало оглянуться, но он сдержался.

— Все, — удовлетворенно сказала Риса. — Можешь повернуться.

Павл оглянулся, но ничего особенного не заметил.

— Ну и что? — удивленно спросил он. — Тут же ничего нет. А чем это ты шуршала?

— Иди сюда, — приказала Риса. — Да смелей, не бойся.

Павл сделал несколько шагов к скале и неожиданно наткнулся на что-то. Остановившись, он пригляделся и только теперь обнаружил, что стоит возле походной исследовательской палатки-мимикрии. После установки обнаружить ее на местности было практически невозможно.

— Ух ты! — восхищенно сказал Павл. — Как это ты додумалась?

— Ну, мне показалось, что провести еще несколько дней в ожидании решения Админа лучше в цивилизованных условиях, — засмеялась Риса.

Павл нащупал вход и, откинув полог, влез в палатку. Изнутри ее стенки и крыша оказались совершенно прозрачными. В палатке было заметно прохладнее, чем снаружи. Видимо, автоматически включился кондиционер. Дно палатки было упругим и мягким. Павл вылез наружу.

— Слушай, я никогда такую не видел, — он снова отошел от палатки и принялся придирчиво разглядывать ее со всех сторон. — Где ты ее взяла? Что-то ты темнишь...

— С чего мне темнить? — возразила Риса. — Знала, где взять, и взяла. Отец помог. Ты лучше подойди поближе, я твои царапины антисептиком обработаю.

Ловко обрабатывая следы борьбы Павла с колючками, которые бледнели и исчезали на глазах, она вдруг обратила внимание на многочисленные красные точки.

— А это еще что?

— Москиты, — засмеялся Павл. — Чуть не сожрали, проклятые. Я уж хотел тебе звонить, да, к счастью, догадался, что в мобильнике ультразвук есть.

— Ой, не могу, — захохотала Риса. — Я себе представляю эту картину.

— Ага, смешно тебе, — сказал Павл. — А мне вот совсем не до смеха было, когда они меня облепили.

— Бе-едненький, — протянула Риса, гладя его по щеке. — Хорошо, что не съели. Что бы я тогда делала? Скелеты я оживлять не умею.

Павл поймал ее руку и поцеловал в ладонь.

— Так, все! — заявила Риса, отнимая руку. — На вот мыло, губку и вперед. Побриться не забудь.

— Йес, сэр! — рявкнул Павл, вытягиваясь в струнку с самым свирепым выражением на лице. — Пять минут, сэр!

— Вольно, рядовой, — прыснула Риса. — Демонстрация личного оружия предусмотрена позже.

Павл повернулся и с молодецким уханьем кинулся в холодные объятья ручья. Вылив на себя почти весь флакон мыла, он ожесточенно растер тело, рыча от удовольствия. Потом нырнул и пулей вылетел на берег, где уже лежала приготовленная Рисой одежда. Оглядев ворох белья, Павл, поднял широкий прозрачный пояс, точно такой же как у Рисы, и закрепил его на талии. Тело тут же окутал невесомый упругий туман, кажущийся просто дымкой, но на самом деле выдерживающий даже удар ножа. Для начала он установил прозрачность на двадцать процентов, но, поколебавшись, добавил еще десять. На большее он пока не решился. Потом отрегулировал режимы охлаждения и вентиляции и, ощутив приятную прохладу, с удовлетворением хмыкнул. Наступила очередь бритья, но с плазменными бритвенными лезвиями этот процесс занял у Павла всего несколько секунд. Выпустив на гладкую кожу облачко какого-то невероятно дорогого лосьона, Павл зашипел и, похлопав себя по щекам, поднялся. Теперь он был полностью готов к свиданию.

Услыхав шаги, Риса отвлеклась от столика, на котором уже была расставлена невероятная закуска, и оглядела Павла.

— Стесняешься все-таки, — сделала она, наконец, вывод. — Но учти, я больше уменьшать прозрачность не буду. И так уже на скафандр похоже. А ты хоть цвет смени. Нет, подожди, дай я сама. Иди-ка сюда.

Она набрала на его поясе комбинацию цифр и туман стал медленно переливаться серебристо-сиреневыми волнами.

— С ума сойти, — сказала Риса. — А поворотись-ка...

Павл, улыбаясь, повернулся.

— Супер! — восхищенно похлопала в ладоши Риса. — Я тебя хочу уже сейчас.

Павл с готовностью шагнул к ней, но она шутливо щелкнула по комбинезону пальцем.

— Я же сказала, рядовой! Демонстрация оружия потом. Перед сражением Вам необходимо набраться сил.

— Слушаю, сэр! — засмеялся Павл. — Но только под вашим непосредственным руководством, сэр.

— Да уж не оставлю тебя, — благосклонно улыбнулась Риса. — К тому же я давно на природе не ужинала.

— А ты и поужинаешь? — ахнул Павл.

— Не отвертишься, — заявила Риса, ловко накладывая в тарелку что-то дымящееся. От тарелки распространялся вкусный запах. — Тебе на ночь еще силы потребуются.

— Ах ты... — Павл снова попытался обнять Рису, но она ловко увернулась.

— Лопай давай. Нет, подожди, открой сначала вот эту бутылочку.

Только проглотив первый кусочек пеленгаса, запеченного под майонезом, Павл почувствовал, как проголодался. Даже не заметив, как молниеносно исчезла первая порция, он потянулся к пластиковому контейнеру, но услыхал смех Рисы и поднял глаза на нее.