Человек, который построил Эдем. Часть первая: Чистилище.

Тайрек посмотрел вверх. Чуть больше километра над ним значился потолок Четвёртого уровня, который в свою очередь служил полом для уровня Третьего. Под потолком парили источавшие яркий золотой свет сферы. Когда во Вне наступала ночь, они становились темнее, дабы не вносить дисбаланс в биоритмы граждан. Горизонт перекрывали небоскрёбы Центра. Среди них особняком стояла Башня Правосудия, будто очерчивая себя от грехов окружающих. В отличие от окраин, застройка в Центре, контролируемом Синдикатом, поражала плотностью, да и высота зданий внушала пиетет. В Центре ты забывал, где находишься, потому что обилие переходов между домами и количество этажей убивали чувство направления. Если не прожил там достаточно времени, заблудиться - смерти подобно. Центр имел свои подуровни. На окраинах ты ходишь по улицам. На территории Синдиката улиц просто не существовало. Были площадки на домах, которые использовались для прогулок, открытые крыши с парками и кафе. Все дома соединялись мостами или грузовыми платформами, вроде паромов. Пустое место у оснований зданий отдали под магистрали и дороги для автомобилей. Пешеходов там, понятное дело, не жаловали. Тайрек где-то слышал, что почти все члены Семей Синдиката занимали верхние этажи небоскрёбов. Там у них была вся роскошь, вроде бассейнов и эксклюзивного доступа к светосферам. Но это, понятное дело, только слухи. Если бы это было правдой, Синдикат бы давно разорвали его собственные действующие граждане, вроде Тайрека. Впрочем, сааксец сегодня именно это и хотел сделать – дать Синдикату крепкого пинка под зад.

Тайрек прожил почти десять лет в Городе, но так и не перестал его бояться. Понятное дело, что стены, наличие потолка и небоскрёбы Центра нагнетали лёгкое чувство клаустрофобии. Однако были и другие причины. Старый дом был уютен, комфортен, но, важнее всего, он был понятен. Были кланы. Была земля, которую возделывали его предки и которую должен был возделывать он. Был Отец, который следил за всем и всеми. Были люди, которых он любил и которых хотел защитить. Город же представлял собой набор противоречащих друг другу правил, действующих друг против друга организаций и верований. Старый Город контролировался Синдикатом, состоящим из Семей. Каждая Семья представляла тот или иной аспект экономики Первого Города. Добыча ресурсов во Вне, производство оружия, промышленность. Старый Город существовал только для того, чтобы питать Эдем и своих жителей. Полиция подчинялась Эдему и следила, чтобы Синдикат и его армия выполняли предписания хозяев рая. Жители Нижних Уровней ненавидели как Синдикат, так и Эдем. Учитывая влившихся сааксцев, хаос только усиливался. Не то чтобы дома было сильно лучше. Просто в Карасе он успел выучить большую часть правил, а здесь были иногда проблемы с пониманием даже базовых вещей.

Тайрек не сильно преуспел в изучении Божьего Порядка, но главную заповедь знал даже он: «Каждый человек имеет право на жизнь, еду и крышу над головой». Синдикат требовал, чтобы Семьи, входящие в его состав, ревностно исполняли свою долю в улучшении благосостояния граждан Города. Для того и создали систему Приютов. Даже учитывая казарменный опыт, Приют, в котором пришлось жить после школы, был человеческими джунглями. Там выживал сильнейший. Тайрек не хотел вспоминать о нём.

Эти люди, думал он, построили рай на земле. Ты неспособен работать? Что же, есть утилизаторы – все отходы можно снова переработать в пищу, поэтому голодным точно не останешься. Не нужно заботиться об энергии и ресурсах – их всегда достаточно всем. Хочешь получать больше? Вперёд, иди работать, а на то, что получишь, улучшай свою жизнь, покупай отдельную жилплощадь и личный утилизатор, даже если ты заболеешь, система не позволит остаться тебе без еды и дома. Когда-нибудь, как накопишь достаточно денег и свяжешься с нужными людьми, можно будет вообще перебраться в Эдем. Чувствуешь, что не так силён, как окружающие? Купи оружие, научись обращаться с ним и покажи, что твои намерения защитить свою личность по-настоящему серьёзны. Все условия для осуществления своей мечты – главное только захотеть. И всё же…

Покинув квартал увеселений, Тайрек вступил на ничейную землю. Обычно это была территория, на которой жались друг к другу старые склады, содержимое которых уже давным-давно разворовали, или же жилые дома фабричных рабочих. До ближайшей станции монорельса было ещё далеко, а окружение оставляло желать лучшего, поэтому Тайрек прибавил шагу. Он боялся не столько за себя, сколько за ценный груз.

Возле одного из переулков Тайрек приметил напрягшихся мужчин в кожаных плащах и перчатках. Охотники за органами. Всегда настороже, когда поблизости неприятности или разборки. Что же, в их деле нет времени клювом щёлкать, нужно постоянно быть начеку – иначе проворонишь момент, когда тела унесут на переработку.

Выстрелы и сдавленные крики не заставили себя ждать. Охотники быстро сорвались за добычей, напоследок кинув любопытствующий взгляд на спешащего по своим делам Тайрека.

«Если это рай, то каким же должен быть ад?»