Человек, который разговаривал со звёздами

— Только… — севшим голосом сказал человек. — у меня только такие дешёвые папиросы, вы наверное их не курите в обычное время.

Звёзды улыбнулись.

— Да мы вообще-то почти не курим. — ответили они, смутившись. — Поэтому нам всё равно.

— А расскажите ещё что-нибудь про вашу жизнь. Попросил человек. — очень интересно. Я всё время хотел узнать, только никогда не представлялось вдруг такого случая как сегодня. Почему вы раньше не разговаривали?

Звёзды выпустили табачный дым, снова посмотрели кудато в сторону железной дороги и задумались. Из-за горизонта медленно поднималась отяжелевшая красная луна. Её цвет этой ночью был с некоторым оттенком дурноты и болезненности. Словно пятак, прижатый к стеклу, она елееле двигалась вверх.

— Вон она появилась. — сказали звёзды, оборачиваясь в сторону луны. — будь с ней очень осторожен.

Человек обернулся к луне и внимательно рассматривал её полный круг, зловеще вырисовывавшийся за ломанными колючими ветвями яблонь. Он заметил, что звёзды не стали отвечать на его вопрос, и потому боялся спрашивать чтолибо ещё. Больше всего он опасался, что звёзды перестанут разговаривать и уйдут, и сейчас ему было спокойно от того, что пока звёзды не спеша курили и вместе с ним рассматривали луну. Он сам не заметил как его рука снова мягко легла на древесину забора.

— Моя жена… — начал он и звёзды тут же обернулись в его сторону, оставив созерцание луны. — Я не хотел её убивать. Всё произошло очень случайно. Я был как будто вне себя. Как будто это был не я, понимаете меня? звёзды задумчиво кивали, снова их взгляд стал грустным. Всё началось очень внезапно. Мои руки тогда стали как будто после мороза, они онемели. А… — он подыскивал нужные слова. — А в голове в ту минуту стало настолько ясно и отчётливо, что мне показалось, будто она стала пустой и светлой, словно вычищенная громадная тыква… — он остановился, словно растеряв слова, а потом продолжил. А она кричала на меня, размахивала руками. И когда у меня в руках оказался тот кухонный нож…

— С деревянной ручкой. — вдруг вставили своё слово звёзды.

Он вздрогнул и осёкся.

— Что? — выдохнул он.

— Нож был кухонным и с деревянной ручкой. — повторили звёзды.

Он опустил голову. Рука снова соскользнула с забора и медленно поползла вниз по дереву. Еле заметно он кивнул.

— А потом, — продолжали звёзды. — Она не могла кричать, а только хрипела, а за неё кричал ты. Да?

Его рука, соскользнувшая с забора безвольно висела.

— Вы всё знаете. — сказал человек.

Звёзды кивнули. Между ними и человеком воцарилось молчание. Звёзды грустно смотрели на поникшую фигуру около забора.

— Если хочешь, — вдруг сказали звёзды. — иди к нам, мы можем взять тебя на некоторое время. — с этими словами они протянули руку к нему. — но только потом тебя всё равно заберут от нас за луну. Видишь — кивнули звёзды в сторону краснеющего над горизонтом диска. — Её уже приготовили для новых людей. Там уже говорили, между прочим, про тебя. — продолжили звёзды и он вздрогнул. Если хочешь, — снова повторили они. — Мы можем взять тебя к нам. Пошли?

— Нет. — он помотал головой. — Я не хочу, я боюсь.

— Чего ты боишься? Нас? — Звёзды удивлённо развели руками.

Человек, без того сутулый, совсем сгорбился около забора.

— Нет. — сказал он. — Я боюсь красной луны, боюсь дороги, которая находится за ней. — После этих слов вздрогнули звёзды. — Но и вас я тоже немного боюсь. Скажите мне, — спросил он у звёзд. — откуда вы всё знаете? Откуда вы узнали, что ручка ножа была деревянной и что я кричал, когда она… хрипела?

Звёзды вдруг подёрнулись рябью, выбросили докуренную папиросу и зашатались у него в глазах, словно были вышиты бисером на тонком колыхающемся покрывале чёрного небосвода.

— Мы всё знаем. — сказали они вдруг на удивление тонким голосом, от которого у человек по спине поползли мурашки, а его словно обдало морозом. — Всё. Знаем. Всё. — Повторили они. — Знаем про то, что твоя жена была на десять лет старше, чем ты сам. Знаем, что никто не хотел выходить за тебя замуж, а ты так мечтал о том, что женишься. Мы знаем, что она была одинокая. Мы знаем, что после свадьбы вы жили в её доме. Мы знаем, что ты часто делал странные поступки. Мы знаем, как однажды ты чуть не повесился около печки, а она тебя вытащила из петли…

Человек содрогнулся и его словно какая-то сила согнула пополам. Рука судорожно нащупала забор и пальцы побелели от напряжения, когда она впилась в одну из досок. Вокруг всё качалось и подёргивалось дымкой. А небо горело зловещим огнём ночного звёздного света. Человек еле держался на ногах, а на виске тоненькой струной боли билась жилка.

Луна, медленно теряющая свой красный цвет поднималась всё выше и выше. Царственный ореол сияния вокруг неё вдруг приобрёл форму кольца. Звёзды медленно расступались перед ней и тут же смыкали ряды позади неё. Словно зияющее око, луна мёртвым пятном прожигало небо и затягивала всё живое под безжизненную плёнку своего света.