Человек который видел антимир (Научно-фантастические рассказы)

- Садитесь! - Карбони поднялся со стула и, пошатнувшись, схватил меня за плечо. - Садитесь, вам говорят!- рявкнул он на весь зал.

Несколько молодых бездельников, сидевших поблизости, прекратили разговор и обернулись в нашу сторону в предвкушении скандала.

Я вздохнул и сел.

- Что вы будете пить? - спросил Карбони.

- Кофе, - ответил я.

- А мне коньяк, - сказал он официанту, - полный фужер.

- Сюда?

- Нет, на эстраду. Барабанщику.

- Я не знал, что вы такой поклонник джаза, - сказал я, наблюдая, как барабанщик, продолжая одной рукой ударять тарелкой, другой взял фужер и мгновенно опрокинул его в рот. При этом он поднял на Карбони взгляд, преисполненный злобы.

- Ничего, ничего, - пробормотал тот, - сам виноват во всем, скотина!

- Кажется, он не очень доволен вашим подношением, - снова сказал я.

- Он вообще ничем не бывает доволен. Ведь это профессор Эрдох, впрочем, точнее - бывший профессор Эрдох.

"Эрдох... - почему-то это имя было мне знакомо. - Эрдох. Неужели это тот самый профессор Эрдох, у которого я был в лаборатории лет десять назад?"

- Он физиолог? - спросил я.

- Нейрофизиолог, кибернетик, математик, все, что хотите. Непризнанный гений, играющий на барабане. Не правда ли, забавно? - Карбони оскалил желтые зубы и рассмеялся.

- Но почему он здесь?

- Занятная история. Если хорошенько попросите, могу рассказать.

Я пожал плечами и встал.

- Ладно, ладно, - примирительно сказал Карбони, - садитесь, я пошутил.

Вы слышали что-нибудь о его работах?

- Очень мало. Когда разнесся слух, что он экспериментирует на людях, газета поручила мне взять у него интервью.

- И он вас, конечно, выставил?

- В самой грубой форме.

- Иначе и не могло быть. Неужели вы рассчитывали, что он станет сам против себя свидетельствовать в печати? Он и так был достаточно неосторожен, опубликовав статью, поднятую всеми на смех. Впрочем, вряд ли вы об этом можете знать.

- Кажется, я что-то припоминаю. Речь шла о перенесении в машину черт, свойственных определенному индивидууму?

- Ну, нет! Эрдох не настолько глуп, чтобы заниматься подобной ерундой.

Просто он выдвинул предположение о возможности передачи индивидуальных черт одного человека другому. Этим выступлением он полностью открыл свои карты, и только обычный кретинизм ученых заставил их пропустить мимо ушей его идею. А ведь тогда уже Эрдох добился больших успехов, экспериментируя на животных.

Ему удалось перенести условные рефлексы, выработанные у собаки, трехмесячному щенку, полностью изолированному от внешнего мира.

- Мне приходилось уже о чем-то подобном читать, - сказал я. - Обучение в состоянии гипноза и всякие такие штуки.

- Обучение! - заржал Карбони. - Да плевать хотел Эрдох на обучение!

Тогда он уже давно бросил читать лекции. Поверьте, что его меньше всего беспокоил вопрос, как лучше вдалбливать знания в головы молодых тупиц.

Просто, он хотел дублировать самого себя.

Пьяная болтовня этого субъекта начинала меня раздражать.

- Мне не нужны темы для фантастических рассказов, - сказал я, кладя деньги на столик, - а вам я советую меньше пить днем.

Неожиданно лицо Карбони покрылось красными пятнами.

- Фантастических? - переспросил он. - А знаете ли вы, что каким бы мерзавцем ни был Эрдох - это ученый, которому нет равного во всей Донамаге.

Этот человек может творить чудеса, превосходящие самое изощренное воображение фантаста. Эрдох - гений, может быть, злой, но гений!

- Что же сделал, в конце концов, ваш гений? - спросил я, поняв, что, пока Карбони не наболтается всласть, мне от него не отделаться.

- Что сделал? Боюсь, что вы просто этого не поймете. В общем, он научился подслушивать разговоры в толпе. Вот и все, если разобраться.

Подслушивать разговоры, ведущиеся в мозге маленькими компаниями клеток.

- Он что, расшифровывал энцефалограммы? - спросил я.

- Энцефалограммы! - фыркнул Карбони. - Никогда бы он ничего не сделал, изучая эти дурацкие кривые. Все дело в том, что Эрдох... - Карбони запнулся и несколько минут внимательно меня рассматривал. - А вы хитрец, Свен! Хотите у меня все выведать, чтобы потом тиснуть статейку?

- Ну, нет, - сказал я, - я ничего не собираюсь тискать. Сказать по правде, мне вообще непонятно, зачем все это нужно.

- Зачем это нужно было Эрдоху? Я же вам уже сказал. Он хотел дублировать самого себя. Он боялся...

Карбони повернулся к эстраде. Барабанщик, очевидно, чувствуя, что разговор идет о нем, смотрел в нашу сторону.

Карбони подозвал официанта.

- Еще один фужер коньяку, туда.

- Продолжайте, - сказал я, - чего же боялся Эрдох?

- Он боялся, что ему не хватит жизни, чтобы завершить свои бредовые идеи. Он был ими набит от пяток до макушки, но ничего не мог сделать один.

- Разве у него не было помощников? Я помню...

- Были, - перебил он меня, - только Эрдох их считал кретинами. Он вообще всех считал кретинами, а тех двоих особенно. Они его только раздражали.

Может быть, поэтому он их и выбрал.

- Выбрал в помощники?