Человек Луны

- Подайте на пропитание, - услышал он тихий голос. От прежней упитанной самодовольной толстушки осталась одна тень. Растрепанные седые волосы, старческое лицо в морщинах, в чем только душа держится!

В город они не пошли, свернув на дорогу, ведущую к овощной плантации, где работали рабы и расхаживали надсмотрщики с плетьми. С тех пор, как Гэнн впервые высадился на планете, здесь ничего не изменилось. Даже нашествие завоевателей не могло поломать налаженный порядок.

- Что делают эти люди? - поинтересовалась Тария.

- Выращивают овощи, - ответил он.

На краю поля рядом с пихтовой рощей он заметил отряд воинов, окруживших помост. На помосте землянин увидел вождя бунтовщиков Жакара, рядом королевского палача с топором в руках, в красном балахоне, скрывающем лицо. И, наконец, несостоявшегося короля и временного Величайшего Столпа Вселенной бывшего десятника "невидимых" Аркатта. Со связанными за спиной руками, босого, в синяках, избитого и грязного, в жалком рубище на голое тело, но не сломленного. Взгляд его был тверд, как острие меча, с гордым презрением он взирал на окружившую помост толпу. Жакар поднял мускулистую руку.

- Братья, соплеменники! - возгласил он. - Сбежавший самозванец собирался поставить этого человека нашим вождем. Отвечайте, что он заслужил?

- Смерть! - взревела толпа.

- Отрубить башку!

- Посадить на кол!

Жакар сделал знак палачу. Палач подтолкнул десятника "невидимых" к плахе, установленной здесь же. Тот дернул плечом.

- Обойдусь без твоей помощи!

"Вот это гордость! - восхитился Гэнн. - Я не ошибся, хороший из него получится король!".

- Оставайся здесь, - сказал он девушке, скинул лохмотья, растолкал воинов и буквально взлетел на помост.

- Казнь отменяется! - крикнул громко.

- Это еще кто? - взгляд Жакара уперся в землянина, в глазах мелькнуло узнавание.

- Сам явился! - расплылся он в недоброй улыбке. Однако улыбался не долго. Гэнн стремительно сблизился, весь гнев, все неприятности последних дней, все, что накопилось в душе, выплеснулось в ярстном порыве. Он вцепился противнику в голову и, не успел тот взяться за меч, с громким хрустом свернул. Жакар повалился на помост, на мертвом лице застыло удивление.

- Развяжите ему руки! - приказал Гэнн, обращаясь к палачу. Тот не посмел ослушаться.

- Я думал, ты не придешь, - сказал Аркатт, растирая онемевшие запястья.

- Почему нарушили мой приказ? - обратился землянин к воинам. - Или забыли законы степи? Я приказываю всем отправляться по домам, а этого человека отныне считать королем Араны!

Мрачные воины стояли, молча. Слишком неожиданной для всех стала гибель Жакара. Потихоньку зашевелились, стали расходиться.

- Теперь ты король, и пусть кто-нибудь попробует возразить, - обратился землянин к десятнику.

Они спустились с помоста, Гэнн подошел к девушке.

- Снимай лохмотья, - сказал он. Тария сорвала капюшон и швырнула на землю.

Раздался сдавленный стон. Он оглянулся, из груди Тарии торчала рукоятка кинжала.

Один из воинов пытался убежать. Гэнн метнул нож в широкую спину, тот упал и больше не поднялся. Позже выяснилось, что это был младший брат Жакара.

- Готов, - резюмировал Аркатт и добавил, - боюсь, твоя женщина, вряд ли выживет.

Землянин расстелил куртку и осторожно уложил на нее Тарию.

- Похорони меня в Суаране, - едва слышно прошептала она и потеряла сознание.

"Ну, уж нет! - яростно подумал он. - Сколько можно терять друзей и женщин? Будь проклята эта жестокая планета!".

Он разорвал платье, обнажив место, куда вошел нож. Приложил ухо к груди. Сердце слабо и неровно, но билось. Он вздохнул.

- У тебя есть вино? - спросил Аркатта, тот протянул флягу.

- Проследи, чтобы никто мне не мешал, - землянин вновь пожалел, что при нем нет аптечки. С другой стороны, удалось бы хрупкий прибор сохранить после всего, что с ним произошло?

Десятник кивнул.

У Тарии в сумке оказались иголки и нитки. Каждая горожанка имела при себе столь необходимые вещи. Вино годилось для обеззараживания. Гэнн не разбирался ни в анатомии, ни в хирургии. Однако в этом прекрасно разбирался биологический компьютер у него в голове, лишь бы никто не помешал. Он еще раз посмотрел на десятника, искренне надеясь, что тот не подведет. Воины ушли, они остались одни у помоста.

Землянин глубоко вздохнул. Переподчинив управление телом компьютеру, он на время превратился в опытнейшего и безошибочного хирурга, однако будучи при этом совершенно беззащитен.