Сара помогала отвлечься от отца, но мне совсем не нужно, чтобы она возбуждала меня настолько сильно и быстро, что я не смог бы выйти из кабинета в случае пожарной тревоги, не выставив себя на посмешище.
Сконцентрировавшись, натянул на лицо хмурую маску, стал дышать более размеренно, пытаясь успокоиться, и позволил еще двум девушкам заполнить мой учебный план. Полагаю, нам нужно было найти партнеров, заполняя списки по типу компаса или вроде того. Какая разница.
— Миссис Пенли, мне не хватает Севера. Можно я присоединюсь к какой-нибудь паре, чтобы работать втроем? — спросила Сара.
Кто-то фыркнул, кто-то заржал. Я промолчал. Даже не взглянул на нее, стараясь не представлять секс втроем с участием Сары, чтобы избавиться от этого проклятого стояка.
— Эй, Сара, — сипло окликнул Нэйт. — Я бы с тобой поработал, особенно втроем. Мой компас всегда ориентирован на север.
— Спасибо, но боюсь, твоя правая рука начнет ревновать, — парировала она.
Класс засмеялся, на сей раз вместе с Сарой, а не над ней.
— Кому-нибудь еще нужен Север? — выкрикнула миссис Пенли, прервав веселье. Я опустил взгляд на свой компас. У меня Север тоже остался пустым. Но я ничего не сказал. Меньше всего хотел ей помочь. Только потом заметил, как Бен стер запись на своем листке. Я покачал головой, решив в итоге поступить глупо.
— Она может быть моим Севером, — ответил как можно более невозмутимо.
Нужно отдать Бену должное. Жест тупой, но он хотел Сару, и собирался её добиться. Почему я не мог забить на это?
— Что ж, Сара, в таком случае, вперед, — взмахнув рукой, миссис Пенли попросила её присесть.
Она не посмотрела на меня, лишь рухнула на стул и склонилась над своим компасом, наверняка планируя мое убийство. Я улыбнулся, наслаждаясь её ненавистью, вновь ощущая себя главным.
Теперь… я был готов ко второму раунду.
***
— Ой, посмотрите. Это же кобель… и Мэдмэн.
Вздернув голову вверх, заметил Эмили, которая подходила к дому Сары. Мы с Мэдмэном недавно вернулись с прогулки и валялись на газоне после битвы один-на-один, включавшей его зубы и мою руку в защитной перчатке.
— Знаешь, до сих пор решить не могу, у кого из вас манеры лучше, — она несла в руках пластиковые пакеты, судя по всему, с едой, но остановилась возле крыльца Браунов. — По крайней мере, он не гадит на людей, — Эмили дернула подбородком в сторону Мэдмэна.
Она напоминала мне блондинку из Дневников Вампира, которая бегает вокруг и ведет себя так, словно каждая проблема во вселенной касается её лично.
Да, не судите. Дэвид любит этот сериал, не я.
Суть вот в чем: некоторым людям кажется, будто они играют главную роль, хотя на самом деле их место на втором плане.
— Эмили? — я откинулся назад, опершись на локти, лениво и уверенно улыбаясь. — Ты в курсе, что может быть страшнее моей неприязни?
Она вздохнула, уперев руку в бок, словно я впустую отнимал у нее время.
— Что?
— Мое хорошее отношение, — мой голос шелковой лентой проплыл через двор, прямиком ей между ног.
Дерзкий настрой Эмили пошатнулся. Она выглядела растерянно, скорее всего, потому что пыталась понять, флиртую ли я, а может, вспомнить свое хреново имя.
Я посмеялся про себя. Да уж, это её заткнуло.
Я с трудом терпел… ну, большинство людей, но особенно ненавидел язвительность. Если девушка постоянно презрительно сдвигает брови и морщит нос, даже когда говорит, то она годится лишь для времяпрепровождения, не требующего разговоров.
Эмили взбежала по ступенькам и нажала на звонок так шустро, как будто за ней гнался легион зомби. Моя грудь сотряслась от беззвучного смеха, когда я представил подобную картину, после чего снова рухнул на землю, закрыв глаза.
Солнце клонилось к закату; началось безмятежное затишье перед тем, как народ повалит домой с работы или на ужин. Мое любимое время дня.
Падающие с запада солнечные лучи создавали калейдоскоп из оранжевых и зеленых вспышек у меня под веками; я отдался этому иллюзорному миру, наблюдая со стороны, но не изнутри.
Мэдмэн облизал мне руку, в ответ я почесал его за ухом. Входная дверь Сары открылась, послышались приглушенные голоса. Где-то шумела газонокосилка. По дороге ехали машины. Детвору звали обедать.
На несколько мгновений позволил себе стать частью всего этого. Я любил нашу улицу, всегда буду любить. Каждый из домов хранил свои секреты, в чем и заключалась вся прелесть. Я мог посмеяться над мистером Вандерлоо, жившим напротив, потому что по ночам, когда его семья уснет, он пробирался в гараж, покурить травку. Миссис Торрент – тремя домами дальше – нравились ролевые игры: её муж одевался курьером и доставлял ей какие-нибудь покупки, а потом доставлял её в спальню.
Даже у отца Сары была тайна.
За время, проведенное с ним, я выяснил, что он до сих пор ходил ужинать в Марио каждый вторник. Помню, Сара рассказывала, что первое свидание её родителей прошло в этом итальянском ресторанчике. Я не знал, известно ли ей о его сохранившейся традиции.
В кармане завибрировал телефон, прервав мои размышления. Достав трубку, раздраженно прищурился и нажал “Ответить”.
— Да? — нет нужды в вежливости. Я понял, кто это.