Человек отменяется

— Правильно, — его подбородок заострился.

— Выходит, что, владея таким информационным носителем в контролируемом тираже, мы могли бы быть уверены, что обладаем железными гарантиями твоей управляемости, лояльности и дружбы. Так-с?

— Ну да! — уныло пробурчал он.

— Вот ты сам ответил на вопрос о наших гарантиях. Итак, мне нужна запись на пленке — и твой голос, и изображение — чего-то такого низменного, омерзительного, что тебя может тотально скомпрометировать в глазах всей российской общественности. Тогда, как говорится, мы будем держать тебя за яйца и сможем инвестировать в тебя капитал. Иначе ничего не получится. Никто рисковать не станет. Президент в России очень опасная должность для обычного гражданина. С этим мнением ты, надеюсь, согласен. Газеты пестрят наездами на предпринимателей разного калибра — от олигархов до середнячков.

Николаев не отвечал. Казалось, он лишился воли.

Я упрямо смотрел в его глаза. Они потеряли прежний блеск, затуманились; губы обвисли, подбородок опустился под узел галстука, капли влаги застряли на ресницах. По всему чувствовалось, кандидат на высший пост полностью потерял себя.

Я ждал этого и про себя хохотал над его растерянным видом. «И это беспомощное существо — венец природы? Кто эту чушь утверждает? Кто отстаивает этот постулат? Ха-ха-ха. Передо мной биологическая масса! Тьфу!» Я начал разжигать свое воображение. А оно уже рисовало картины самой низменной потехи.

— У вас есть что-то конкретное? — наконец выдавил он вполголоса, а затем откашлялся.

— Уже сказано, — ответил я, — перед камерой и микрофоном ты должен скомпрометировать себя самым постыдным образом. Сотвори что-то такое, от чего все россияне отшатнулись бы как от чумы. Как от холеры! Чтобы в случае обнародования этой пленки ты потерял бы и власть, и авторитет мгновенно. Чтобы у тебя не было никаких шансов на политическое будущее. Да! Но я ничего не требую. Это ты ставишь вопрос о спонсорстве своей избирательной кампании. Не забывай — половина страны мечтает о президентстве. Главное место в Кремле снится десяткам миллионов наших соотечественников. Но лишь единицы способны финансировать такую гигантскую избирательную кампанию. Оплачивать ее с уверенностью в успехе! Думай! Я хочу, чтобы ты сам предложил сюжеты, в момент уничтожающие твою личность, твой статус россиянина номер 1. Кстати, торопись. Я не могу долго ждать. Бизнес не терпит неопределенности.

— А можно этот вопрос решить как-нибудь иначе? — робко взмолился он.

— На голый крючок рыба не клюет, — заявил я без тени сомнения в голосе.

Тут у него стал такой жалкий, такой мизерный вид! Я еле сдерживал себя, чтобы не рассмеяться ему прямо в лицо. «Дай ему власть, как он преобразится, скольких людей погубит, оскорбит. Ну и сволочь же ты, Николаев. Чувствую, на все пойдешь ради власти и денег!»

— Говори! — потребовал я. Надежда услышать что-то самое невероятное не покидала меня. Я опять уставился на него. Чтобы еще больше его напрячь, взглянул на часы и показал ему три пальца.

— Уже три часа? — подавленным голосом спросил он, растаявший во времени и пространстве.

— Нет! У вас три минуты, Николаев! — язвительно бросил я.

— Помогите мне, Иван Степанович. В голову ничего такого не лезет.

— Кресло президента видишь?

— Да!

— Кремль перед глазами?

— Да!

— Россия соблазнительна?

— Да!

— Хочешь ею владеть?

— О да, хочу! — тут он застенчиво улыбнулся.

— Компрометируй себя всеми средствами, тогда получишь.

— Как? — вскрикнул он.

— Самым невероятным образом! А как же еще? Да! Но на самом деле в том, чем ты будешь заниматься перед камерой, нет ничего необыкновенного. Это с разной периодичностью совершает десять-пятнадцать процентов россиян. Бургомистр Берлина этим делом занят, видимо, ежедневно и публично об этом рассуждает.

— Что, секс с мужчиной? — как-то буднично спросил он. Таким тоном интересуются вполне обыденным мероприятием.

— Да! — сказал я, слегка опешив от его реакции.

— И это все?

Но тут я взял себя в руки и заявил:

— Нет! Это лишь начало. — И уже ломал голову, что бы еще такое жуткое придумать.

— Что еще? — В его голосе даже интерес появился.

— Я должен снять на видео, как ты берешь взятку за должность главы администрации Московской области.

— Так! — совсем было успокоившись, произнес он.

— Еще секс с несовершеннолетней.

— Понятно. Все? — Николаев встал, глаза его опять заблестели, похоже, он даже размечтался.

— Нет, не все. Необходимо извиниться перед грузинами за аннексию Абхазии и Южной Осетии.

— Позвольте лишь за Южную Осетию. Недавно приобрел полтора гектара под цитрусами в сухумском предместье. С абхазами ссориться не хочется. Может, еще что приобрести смогу, — деловито объяснил он.

— Нет! Не позволю! Отдай купленую землю грузинам и проси у них прощения.

— О, кей! — легко согласился он.

Честно сказать, я начал перебирать в памяти страшные людские пороки, чтобы нагрузить ими Николаева, все больше убеждаясь: этот тип на все будет согласен.

— Ты должен предоставить свою жену для секса всем спонсорам.