Человек-Паук. Вечная юность

Как ни потрясен был Цицерон, его разум тут же принялся подыскивать наилучший ход.

«Окей, не понимаю, что за дьявольщина тут творится, но, в конечном счете, какая разница? Если это Сильвермэйн, он собирается меня убить. Если нет, то Марко должен бы убить его. Стравить их друг с другом – и я убью двух зайцев без единого выстрела».

– Марко, дурень набитый, это ловушка! Он не может быть Сильвермэйном. Он подослан к нам копами! Они хотят выведать наши тайны.

– Я так и подумал, но он сказал…

– И ты поверил? Ага, так он тебе во всем и признается! Вали его, пока не поздно!

Марко наморщил лоб так, что больно было смотреть. Ему требовалось принять решение, и быстро – хотя бы затем, чтоб разрядить обстановку. И он решил:

– Спокойно, Большой Си, я с ним разберусь!

Гордый тем, что его не сумели одурачить, Марко развернулся и нанес удар.

«Есть! Один удар – и с ним покончено!»

Но удар не достиг цели. Вместо того чтобы упасть, этот кто-он-там нырнул под длинную руку Человека-Горы и ударил его в челюсть.

– Безмозглая шавка! Я пробился в верхушку Маггии за много десятков лет до твоего рождения. Думаешь, тебе по силам меня одолеть?

Наглая похвальба прозвучала так знакомо, что у Цицерона задергалось веко. Возможно, это и вправду был Сильвермэйн. В новой, улучшенной версии.

Марко повторил свой удар, но только еще раз схлопотал в челюсть.

– Ха! Ты хороший пес, Марко, но фокусов знаешь маловато.

Человек-Гора остановился, широко раскрыв глаза.

– Как вы работаете кулаками… совсем как в этих историях…

Марко поник головой. Его обидчик резко схватил его за подбородок и взглянул ему в глаза.

– Говори! Знаешь, кто я?

– Ага. Это вроде как вы, только моложе. Я по глазам вижу. Это все – та штука, которую вы выпили… и она еще действует. Ваши волосы – седина совсем исчезла… Да вы на вид младше меня!

«Что?»

Но это было правдой. Соль с перцем исчезла, сменившись ровным темно-русым цветом. Волосы Сильвермэйна густели на глазах, оставшиеся морщины разглаживались. Мускулы налились упругой силой, лишний жирок исчез – пиджак и рубашка заметно обвисли. Сильвермэйн (да, невероятно, но это был Сильвермэйн) выглядел уже не на пятьдесят, а максимум на сорок.

Все надежды Цицерона стравить Марко со своим боссом пошли прахом. Теперь и лучшему адвокату в мире не удалось бы убедить Марко, будто все, что он видит и слышит, неправда.

Увидев, что о нем забыли, Цицерон попятился к выходу и рванул прочь по коридору во всю прыть своих коротеньких ножек. Последним, что он успел услышать, были слова Марко:

– Колдовство! Как будто на твоих глазах часы идут наоборот.

Неожиданно для самого себя, Цицерон оказался на удивление неплохим бегуном.

* * *

ЧЕЛОВЕКУ-ПАУКУ не пришлось даже искать нужный адрес. Темный кирпичный фасад четырнадцатиэтажного, увенчанного башенными часами Гэлби-билдинг, будто перенесшийся в наше время прямиком из ревущих двадцатых – эпохи расцвета гангстерских банд, можно было узнать за несколько кварталов.

«Будь благословенны эти высокие, узкие окна! Через них так удобно заглядывать внутрь!»

Питер решил начать поиски сверху и двигаться вниз, но его внимание привлекла роскошно оборудованная лаборатория за матовым стеклом – вернее, двое, находившиеся внутри.

«Вон тот Франкенштейн-переросток, видимо, Человек-Гора! Что до второго – конечно, фото в „Бьюгл“ было черно-белым, но будь я проклят, если он не вылитый Сильвермэйн».

Человек-Паук вломился внутрь сквозь окно. Едва он приземлился, израненное тело тут же напомнило о том, как ему плохо.

«Ай! Придется все делать быстро, сосредоточившись на главном, даже если придется на время оставить скрижаль здесь».

– Олл-райт, ребятишки, я пришел за доктором Коннорсом и его семьей. Поэтому, если вы просто покажете, куда пройти…

Тут он как следует разглядел человека, которого принял за Сильвермэйна, и заморгал.

– Погодите-ка, – сказал Человек-Паук. – Ого-го! Это как же?

«Этот тип слишком молод. Один из „капореджиме“, главарей нижнего звена?»

Стоявший перед ним скрестил руки.

– Пора доказать свою верность, Марко. Фас его!

«Да, либо кто-то из капо, либо дрессировщик Марко».

– Я так хотел, чтоб вы попросили об этом, мистер Сильвермэйн!

Обладатель меткого прозвища «Человек-Гора» двинулся к герою. Человек-Паук приготовился к бою.

– Сильвермэйн? На фото он выглядит, будто Хранитель Склепа. Неужели камера вправду так старит?

С виду Марко казался сильнее Кингпина, но был далеко не так быстр. Питер ушел от атаки простым прыжком «ноги врозь» с хорошим запасом времени. Удар прошел мимо, и тяжелый кулак Марко вдребезги разнес дисплей какого-то устройства – похоже, очень и очень дорогого 3D-сканера.

«Пожалуй, правду говорят: большие корабли медленно разворачиваются. С этим, несмотря на сломанные ребра, справлюсь легко».

Вскочив на потолок, Человек-Паук сгреб Марко за широкий воротник и поднял в воздух.

«От этого ушибы адски болят, но ему незачем знать об этом».