Человек-Паук: Заклятый враг

Краем глаза Паучок заметил, как два агента ГИДРЫ проскользнули в здание банка. Стенолаз спрыгнул со своего насеста и, приземлившись, поморщился от пронзившей руку боли. Преодолевая ее, Питер опустил конечность и последовал за агентами ГИДРЫ внутрь.

Там он стал свидетелем одного из самых странных зрелищ, что он видел за свою крайне разнообразную костюмированную карьеру. А повидал он немало.

Агенты ГИДРЫ застыли напротив открытой двери в хранилище, вытянув перед собой руки: без сомнения, чтобы получше прицелиться из оружия, скрытого в рукавах их комбинезонов.

В открытом проеме стояло нечто родом прямиком из научно-фантастических кошмаров.

Роботообразная конструкция представляла собой металлический пояс в полметра шириной, от которого отходили четыре металлических щупальца. Два щупальца замещали конструкции ноги, двумя оставшимися она почти гипнотически размахивала в воздухе. От нее исходило подавляющее ощущение жизни, пусть и искусственной.

Человек-паук уже видел эту конструкцию раньше, но всякий раз от этого зрелища у него по коже бежали мурашки.

«Ну правильно, щупальца больше не крепятся к Осьминогу на постоянной основе, – вспомнил Паук, – но в этот раз с ними что-то не так».

Агенты ГИДРЫ открыли огонь. Словно в ответ металлический пояс Доктора Осьминога приготовился к атаке.

«Ага… по-прежнему весьма странно».

Вспышки света вырвались из кистей агентов ГИДРЫ. Вокруг металлического пояса, словно цветки, распустились облачка взрывов. Человек-паук вспомнил о банковских служащих, но поблизости никого не наблюдалось.

В отдающемся эхом лобби звуки выстрелов оглушали. И вот началось.

Металлический пояс метнулся к людям, щупальца мелькали из стороны в сторону, клешни открывались и закрывались. Паучок не знал, что еще ему остается делать, кроме как наблюдать за разворачивающимся действом и поджидать момент, чтобы у него появилась возможность заняться самим Осьминогом.

Вот одно сверкающее щупальце вырвалось вперед и обвилось вокруг туловища одного из нападавших. Отросток поднял человека в воздух, а затем со всей силы ударил его о мраморный пол лобби. Звук был такой, словно мешок картошки столкнулся с идущим на полном ходу поездом.

И тут Человек-паук заметил то, чего никогда прежде не видел: от металлического пояса, соединяющего щупальца устройства, отходили два маленьких металлических отростка.

«Антенны? Что за…»

Оставшийся агент ГИДРЫ продолжал раз за разом стрелять по монстру, пятясь с каждым выстрелом. Устройство двинулось на него, отмахиваясь от зарядов, его щупальца сновали туда-сюда в заполнившемся дымом воздухе лобби. Отступающий агент ГИДРЫ уткнулся прямо в стенолаза.

– Привет! – сказал Человек-паук, опуская свой кулак на черепушку противника. Парень моментально присоединился к своему товарищу на полу.

Наш герой поморщился от боли в плече и кисти, затем покосился на лежащих вражеских агентов. В следующую секунду предчувствие надвигающейся опасности зазвенело в каждой клеточке его тела. Подняв взгляд, Паук осознал, насколько близко к нему подобрался пояс Октавиуса. Устройство, словно животное, встало на дыбы, затем отступило. Человек-паук почувствовал, что за ним наблюдают, оценивают… и планируют атаку.

– Док! – позвал он. – Эй, Док, иди сюда и забери свою, м-м-м, собачку, а?

Пояс завибрировал, и все подобие искусственной жизни, казалось, покинуло его, оставив после себя лежащую на полу металлическую скульптуру в стиле поп-арт. Человек-паук с опаской приблизился и, не чувствуя опасности, постучал костяшками пальцев по одному из серебристых щупалец. Не получив ответа, он отошел назад и покачал головой.

– Ну хорошо, теперь у меня точно появилась парочка вопросов.

Паук направился к дверям хранилища, желая проверить, не спрятался ли внутри кто-либо из банковских служащих. Как выяснилось, внутри укрылись все, кто работал на первом этаже.

Когда работники банка заметили приближающуюся к ним фигуру в маске, они быстренько расступились по сторонам, позволяя герою разглядеть распростертое на полу тело Доктора Отто Октавиуса.

– Он… он пролежал вот так практически все время, – проговорил тощий мужчина среднего возраста с диким ежиком рыжих волос на голове, судя по всему, управляющий. – А эта… эта его металлическая штуковина словно обезумела. Мне кажется, она вырубила его или что-то в этом роде.

Человек-паук оторвал свой взгляд от бесчувственного Доктора и оглядел собравшихся в хранилище людей.

– Никто не пострадал? Вы в порядке?

Все согласно закивали. Лица окружающих были большей частью чудовищно бледными, но Паук предположил, что они попросту испуганы – и кто бы их за это винил? Ньюйоркцы многое могли выдержать, но при столкновении с агентами ГИДРЫ и странными людьми с металлическими щупальцами нервы сдали бы и у самых стойких.

– Оставайтесь здесь, – велел Паук управляющему, – я должен выйти на улицу и все проверить. Вы можете запереться внутри и потом все равно выбраться отсюда, когда захотите?

Управляющий заверил дружелюбного соседа в том, что такая возможность существует и что они даже и не подумывали уходить отсюда.