Человек по имени Феникс

- Дай бог ему вечно здравствовать, - тихонечко в сторону помолился я.

- Феникс, ты думаешь, что те глупые маги из Ковена нам нужны? - спросила меня ведьма, приобняв за руку. - Может, ну их?!

- Говорят, они сильны. Проверим это. Все равно нужно еще и Болото посетить, а Ковен Магов там рядом.

- Фу-у! Еще и болото! Может, справимся вдвоем с тобой? Пусть только попробуют идти против нашей воли!

- Может, и справимся. Но я предпочту собрать как можно больше сил, чтобы у противников не возникло даже мысли сражаться!

- Феникс, милый, со мной никто и так сражаться не сможет!

С последним высказыванием колдуньи я полностью согласен.

Мы быстрым темпом удалялись от домика Миаллы. Даже я знал направление нашего пути и не мог сбиться. Все что нужно для ориентировки на местности, так это всегда держать по левую руку от себя русло реки, носящей название Куражинка. Мы, как и водный поток, двигались почти строго на запад.

- Уточки, - радостно пискнула ведьма и указала на них рукой.

- Красивые... - сказал я, наблюдая за гордо летящей стаей, но замолк, когда все они начали падать на землю.

- Жаркое! - радостно захлопала в ладоши жуткая женщина, что одним взглядом умертвила стаю уточек, а затем обратилась к Владику - Собирай их быстрей!

Парень не смел, нарушить приказ страшной колдуньи, да и кто бы посмел?! Я бы тоже сразу помчался выполнять ее приказ! Я уже сотню раз пожалел, что наведался к ней! Она терроризует весь отряд, будто так и надо. Ну, за что она свалилась на мою голову?!!

Не знаю, кто сильнее: ведьма Миалла или убиенный мной князь демонов Аргохраль; но вот, кто опаснее - ясно сразу... Я даже не заметил колдовства! Что она использовала для убиения птиц?

Парень принес добычу, и мы решили разбить лагерь. Затопили костер и начали готовить. Все так же, рядом с нами шумел водный поток; сновали разноцветные стрекозы. По другому берегу двигались, неся улов, рыбаки. Даже в волшебном мире должны быть люди, что добывают пропитание. В Поле, которое я видел лишь частично, вся земля отдана под пашни, и крестьяне своим трудом обеспечивают всех хлебом и прочими дарами земли...

Тавры разминали затекшие плечи. Они осторожно сложили всю поклажу, которую тащили всю дорогу, чем заслужили немного отдыха. Сейчас им приходится тяжелее, чем под моим гнетом. Ведьма - тиран похлеще меня! При покидании места своего проживания ведьма собрала, как мне показалась, все, что скопилось у нее в доме. Столько чемоданов не берут с собой даже самые запасливые отдыхающие южных пляжей. Поклажи досталось всем моим рогачам.

- Весьма вкусные уточки, - похвалила свою добычу ведьма. - Только бы чары из них выветрились, а то можно и заболеть.

- Что за чары? - испугался Владик, до того аппетитно пожиравший свою часть еды.

- Я наслала на стаю уток чары мгновенной смерти. А они долго не выветриваются. Но огонь должен очистить мясо. Скорее всего...

Оставшуюся часть еды ели лишь я и ведьма. Даже голодные тавры не согласились откушать заколдованного мяса! А вот мне было глубоко безразлично, а может я даже и желал отравиться и больше не иметь перспектив, пожениться на этом эффектном монстре!

После обильной еды я действительно почувствовал, что "заболел". Зря я думал, что остатки смертельных чар окажутся и для съевшего их - смертью. Все оказалось хуже. Я извинился перед всеми, прежде чем убежать подальше, да спрятаться в кустах...

...возвращался обратно уже не один.

- Кого это ты нашел? - спросила меня ведьма, когда я притащил в лагерь брыкающегося и сопротивляющегося зверя, немного смахивающего на тигра.

- Напал на меня! - в злости сказал я и пнул животинку под ребра (да простят меня всесвятые PETA[2]). - Когда я был беззащитен! Воспользовался случаем и хотел сожрать!

- Оборотень, - констатировала Миа, осмотрев "тигра". - Давай прими человеческий облик, все равно Феникс уже понял кто ты. Скрываться за звериной маской бессмысленно.

- Господин Феникс, вы знаете этого оборотня?

- Имел несчастье с ним встречаться. Дважды, - ответил я другу, а затем обратился к зверю. - Против меня у тебя нет шансов. Действуй ты хоть в звериной, хоть в человеческой оболочке. Разве ты этого еще не понял, Ракх Две Жизни?!

Зверь мигом перекинулся в человека и передо мной действительно оказался старый знакомый.

- Я одолею тебя, Феникс! - грозно произнес он, что при склоненном положении у моих ног, выглядело несколько неуместно. - Ты опозорил меня перед всем кланом! И перед Кошей!

- Это та дочь вождя? - переспросил я, вспоминая еще одну пугающую женщину.

- Да! И теперь она считает меня слабаком!!!

- Успокойся, парень! Она не изменила своего мнения о тебе, - обнадежил я оборотня. - Ты и раньше в ее глазах казался неудачником...

- Я убью тебя! - рванулся оборотень, но ударом ноги он был препровождён в крепкие объятия тавра.

- Свяжите его, - приказал я.

Собрав лагерь, мы двинулись дальше. Все также гудела река; тяжело дышали нагруженные рогачи.