Человек-рой

- О, это просто одни из вас, - бросил через плечо Повелитель Фантомов. - Принимая облик Фантома, они сидят тут постоянно, а в реальном мире выглядят как те огненные твари.

С каждым его новым словом мне все больше хотелось стать Фантомом, хотя должно было быть наоборот.

Повелитель Фантомов остановился около двери, за которой открывался коридор, в конце которого белая стена.

- Вы должны пойти туда, но я не могу следовать за вами. Вы сами сделаете выбор.

- А что нас ждет в конце? - Спросил я, вглядываясь в пустой коридор.

Фантом пожал плечами.

- Каждому свое, но некоторые отсюда больше не уходят, - Он встал сбоку от прохода и пригласительно взмахнул руками: - Прошу.

Мы стали перед дверьми и неуверенно посмотрели туда. Отчего-то мне показалось, что из коридора веет угрозой, и так просто нам его не пройти. Но вид спокойного Повелителя Фантомов успокаивал меня лучше колыбельной на ночь.

Я сделал несколько шагов. Ничего не произошло. Тогда мы, уже увереннее, двинулись по залитому полумраком проходу. В стенах попадались двери, на которых не было никаких табличек или указателей, куда они ведут.

- Отлично. Пока что ничто тебе не угрожает. - Вальтер с опаской посматривал на каждый квадратный метр пространства. - И вот что странно: сколько я не пытаюсь, не могу, вспомнит, что было у меня на Дороге Смерти. Как я мог такое забыть?

Сзади хлопнули двери. Оглянувшись, мы увидели смотрящего на нас через окошко Повелителя Фантомов.

- Наверное, это он что-то сделал с нашими мозгами, - предположила Софи.

- Наверное, - ответил Вальтер.

- Куда мы идем?

- Не представляю. Тут все должно подстраиваться под Ромку.

- Но пока что ничего нет, - сказала Софи.

Лучше бы она этого не говорила. Скоро мы покинули коридор и оказались на небольшой площадке, окруженной железными стенами и одной дверью впереди.

- Это похоже на ловушку, - сказал я.

- Ха-ха-ха.

У меня внезапно закружилась голова. Тело мое начало распадаться, причем я даже не прилагал для этого усилий. Я словно бы со стороны, будто сторонний наблюдатель, глядел на то, как, точно торнадо, наниты закружились в водовороте, и я ничего не мог предпринять.

Я усиленно попытался сосредоточиться. Ничего не получилось, я как будто больше не был хозяином своего тела. Казалось, будто я играю в игру от третьего лица, типа GTA или Mass Effect, но при этом не управляю персонажем, он сам все делает. Я в панике обратился к своим друзьям, но из несуществующего рта вырвался только слабый стон - они наверняка ничего не услышали.

- Что за фигня?

- Не знаю, - воскликнула Софи Вальтеру.

Наконец мне показалось, что наниты слушают меня. Я поводил ими из стороны в сторону, формируя разные формы и наконец, понял, что все нормально.

Вот только человеком я стать не мог.

- Не парься, это наверняка Дорога Смерти, - успокаивал Вальтер.

Я не понимал, зачем это, но скоро Дорога Смерти, - или Повелитель Фантомов? - подкинула ответ на этот вопрос. Сверху на нас посыпались сотни, нет тысячи крошечных тел. Они имели тела пауков с красными глазницами и металлическими телами. Окружив нас со всех сторон, они помедлили, точно давая нам время составить план действий.

- Что нам делать? - воскликнул я, занимая место в коле с Вальтером и Софи.

- Уничтожать, - сказала Софи. - Наверняка это что-то типа испытания на твою силу. Не выкладывайся на полную мощность, чтобы не показаться слишком сильным, понял, Рома?

Я бы кивнул, если бы у меня был подбородок.

Пауки бросились в атаку. Вальтер сделал взмах рукой, но на мелких железок это не произвело никакого эффекта. Софи несколько раз попыталась ударить, но ее руки и ноги проходили сквозь тела.

Панический страх сдавил мое горло. Какого фига тут происходит? Пауки хватали нанитов по одному и крошили их своими лапками, крошили настолько быстро, что я не мог придумать, как им противостоять. Надо было придумать план действий, пока от меня не осталось ни одного наноробота.

Я поймал себя на том, что пытаюсь управлять каждым нанитом. От этого моя голова, или что там у меня сейчас, разболелась, а перед глазами вспыхнули сообщения об опасности перегрева процессора.

Вот значит как! Вместо мозгов процессор? Ко мне вдруг пришло понимание, что процессор этот установлен на каждом наните, то есть все эти маленькие букашки - часть одного «Я». Это значит, что чем больше нанитов, тем сильнее я, не так ли? А, следовательно, надо увеличить свою мощь!

- Рома, не делай этого, - услышал я на границе слуха. Но я был слишком занят подвернувшейся задачей, чтобы слушать Софи. - Именно этого Дорога и хочет...

К черту Дорогу Смерти! Меня хотят разодрать на части маленькие членистоногие твари-роботы, а что, должен дожидаться своей участи? Да никогда! Я лучше погибну в бою, чем стану спокойно смотреть, как меня растаскивают по частям.

Потом я еще пожалею, что пробудил в себе столь героические чувства. Но тогда для меня существовала проблема, и ее надо было решать.