Человек с дешёвым плеером

Первый раз этот механический голос я услышал на второй день после покупки. Сначала я подумал, что это чья-то дурацкая шутка с кассетой, но перемотав ленту, я не обнаружил ничего подобного. Тогда голос сказал примерно следующее: поздравляю с покупкой, вы купили новую модель, которая имеет встроенный микропроцессор и канал связи. Если вы - то есть я желаете в полной мере пользоваться возможностями "Квазара-404", нажмите одновременно клавиши "наушники" и "перемотка". Это был первый сигнал, с которым я познакомился, сигнал подтверждения. И тогда, когда я его выполнил, механический голос меня поздравил, и предложил зайти на вокзал, в автоматическую камеру хранения, где в ячейке с таким-то номером меня ждет поощрительный аванс. Я еще раз прокрутил кассету, и не нашел там никакого текста, обругал себя дураком, и пошел на вокзал. Авансом оказалась пятидолларовая бумажка в конверте, и дальше я уже не ругался. И кстати моя первая персональная работа была на эту же тему, надо было зайти в коммерческий банк, назвать номер, получить два конверта и положить в указанные ячейки. А оплата пришла в рублях, переводом. Потом было еще несколько таких же работ, а потом через ту же камеру хранение я получил инструмент. Не нынешний свой, а ерундовый пистолет, пригодный скорее как пугач. Но и работа была тоже чисто психологическая - расстрелять указанного человека холостыми патронами. Таких работ было две, а потом началось и по-настоящему.

Гоголю на бульваре наплевать на погоду. Стоит красивый и видный, и я в очередной раз прикидываю, как бы было здорово, будь голова у него на подшипниках, и тогда знаменитый нос работал бы как флюгер. Хиппей на скамейках нет ни одного, даже декоративных, и еще одна мысль, которая меня здесь обычно посещает - это сделать чугунную фигуру с хайратником, и примостить тут для истории. Но механический голос вновь перебивает песню, и возвышенные мысли приходиться отложить.

- Работа по тридцать первой "Волге" снята. - Снята и снята, бог с ней. Но песня не продолжается, значит будет что-то еще.

- Конкурсная работа. Объект: автомобиль "Опель-рекорд", универсал, красного цвета. Номер С - сорок ноль четыре АЗ, пассажир мужчина в светлой кожаной куртке. Нужно: ликвидировать. Остальные - по необходимости. Место: Арбат, Сивцев вражек, улица Веснина. Отход обеспечивается. Оплата - тысяча долларов.

Вот это уже лучше. Ради этого стоит ускорить шаги. Еще пара таких работ, и у меня будет своя квартира. Только бы меня не опередил кто-нибудь из таких же. Конкурс - он на то конкурс и есть. Наверняка охота на этого кожаного начнется еще до того, как он сядет в "Опель", и в наушниках гуляющих вдоль рядов матрешек коллег уже прозвучала ориентировка, но вдруг мне повезет? А вот кстати из такси высаживается дорого одетая парочка. "Вы свободны?". Шеф свободен, и за доехать до "Оптики", мимо которой будет проезжать "Опель" ломит цену как за до Казанского, а соглашаться сразу нельзя - запомнит, и я предлагаю в полтора раза меньше. Шеф наверно этого и хотел, пять минут по переулкам - и вот он, Сивцев Вражек. Я не торопясь иду вдоль, а в наушниках голос:

- Красный "Опель" - персональная работа через минуту. Отход - зеленые "Жигули"-двойка.

Персональная! На Арбате его не взяли, побоялись наверное, и сейчас кожаный садится в машину. Прямо по маршруту только я, ну что ж, это то что нужно. Машина с номером АЗ, и этот наверняка того же цвета...