Человек с душою зверя

Тут дверь открылась, и на пороге оказалась Светка со своей бабушкой. Она совсем не походила на страшную бабку из сказки, скорее на старушку-веселушку. Маленькие, с веселыми искорками глаза оплетала густая сеть морщинок, курносый носик изо всех сил тянулся к небу, а не к земле, совсем не как у Бабы Яги. Белый платок, по-старомодному повязанный под подбородком, сбился на один бок, отчего правое ухо со всех сторон было открыто миру, а левый глаз немного затемнен. Она была маленькой, одного роста со Светкой, и в меру упитанной, для того, чтобы шустро передвигаться.

– О, какие ясны соколы ко мне нынче прилетели. Не иначе как западный ветер принес, – она перестала улыбаться, насторожилась и принюхалась к воздуху, активно шевеля ноздрями. – Он, родимый. Вчерась утром еще восточный дул, а к вечеру на западный перешел. Верная примета: западный завсегда соколиков приносит, а восточный – голубок сизых. И зверобой у меня хужее сохнуть начал. Стало быть, еще одна примета.

Вовчик с Серегой переглянулись – а нормальная ли бабулька? Светка быстро подошла к ним и, не понижая голоса, сказала:

– Не обращайте внимания, она немного странновата, но гадает хорошо, – старушка в это время продолжала что-то говорить о своих ветрах и странном поведении мышей, обитающих в «погребце». – Я ее зову баба Нюра, но вообще она мне не родная бабка, это двоюродная сестра моей прабабушки. Близких родственников у нее не осталось, вот мы за ней и ухаживаем. Она в благодарность обещала мне даже жениха присушить. Смешная, я отказываюсь, а она говорит, в ее время девок моего возраста замуж выдавали.

– … И, значит, мыши-т в погребце шуршать перестали, а лягушка, та, что в бочонке с огурцами место себе облюбовала… – говорила одновременно с девочкой старушка. Мальчики растерялись и крутили головами от одной к другой, не зная, кого слушать.

– Вы не обращайте внимания, – заметила их метания Светка, – она плохо слышит, потому и думает, что одна здесь разговаривает. Если что-нибудь захотите у нее спросить, вы кричите погромче, – и для большей убедительности сама повысила голос до того, что ребятам захотелось скорее заткнуть уши:

– Баб Нюр, тут мальчики хотели у тебя кое-что спросить. И погадать им надо бы.

– Погадать? – отвлеклась старушка от огурцов и лягушек. – Значит, на невест. Это хорошее дело. Хорошее.

Вовчик сдавленно брызнул в кулак, а Серега еле удержал на лице свою неизменную серьезность. Невесты. Тоже сказала.

– Да нет, – продолжала кричать Светка, – на прошлое и будущее.

Старушка вздохнула:

– Ну что ж, и это можно.

Она вообще не понимала современную молодежь. Парни и девчата в самом соку, а «чевой-то в телехвизоры энти повлюблялись». Что там, в ящике, девки лучше настоящих, что ли? Да, в их времена было все по другому. Баба Нюра вспомнила, какою она была молодкой лет этак шестьдесят-семьдесят назад. Пол деревни парней по ней сохло, а вторая половина глаза ломала, глядючи на такую красоту, не решаясь подойти покалякать с гордою девкой Нюркой. Теперь другие времена, за машинами о человеке совсем забыли.

– Тады я вам кофейку счас сварю, – сказала бабка и заковыляла к печи.

Ребята дружно посмотрели на грязные бокалы, одиноко стоящие на столе и хором ответили:

– Не надо.

– Мы только поели.

Но мальчишки не рассчитали, и слишком тихо для бабы Нюры сказали эти слова. Ничего не услышав, она уже ставила чайник куда-то вглубь печи – достижения прогресса вроде газовой плиты или стиральной машины баба Нюра не признавала. Подбросив одно за другим два полена в дыру пониже, старушка разожгла огонь, и в комнате стало уютно потрескивать.

– А пока разогреваться будет, мы картишки раскинем, – предложила бабушка и все с той же печи, с небольшой верхней полочки, достала засаленную колоду. И сколько же в печи всего может уместиться?!

Баба Нюра медленно заковыляла к столу, попутно продолжая рассказывать о зверье, наводнившем ее двор:

– А намедни, дней пять назад, сорока у меня под окном чирикала, новости стал быть, последние рассказывала, гостей созывала. А тут и вы, аккурат через три дня пришли, значит, верно настрекотала воровка, – старушка подошла и села. Тут она задумалась, вспоминая, для чего у нее в руках карты. – Так на что скидывать: на покер или в нашего, в дурака сыграем?

Ребята чуть не рухнули со стульев. Вот это здорово! И этой ненормальной они должны поверить? Только Светка не удивилась бабкиной забывчивости и, снова заложив уши своим одноклассникам, крикнула:

– Баб Нюр, ты погадать хотела.

– Хотела? – озадаченно спросила старушка. Она призадумалась, но не вспомнила, что горела таким желанием. – И вправду, – баба Нюра не хотела признаваться в своей забывчивости, – а прежде думала сыграть разок. Не хотите?