Человек с глазами волка

«Влип», – подумал Вадим, но почему-то сейчас это беспокоило его меньше всего. Рука всё ещё болела. Приглядевшись в сумерках, Вадим увидел на правой ладони странные линии.

– Пикантно, – сказал «гусь». – Но я не привык, чтобы меня в постели ожидали мужчины.

– Я тоже.

«Гусь» рассмеялся.

– Ценю ваше чувство юмора. Но всё-таки хотелось бы знать, кто вы такой?

– Я? – И тут Вадим заметил на голове «гуся» некое странное голубоватое свечение, словно уши были чуть острее, чем казались. – А у вас... там... сияет.

– Здесь? – «гусь» ничуть не удивился. Встряхнул головой, и странное голубоватое свечение на ушах приобрело вполне нормальный розовый цвет. – Но как вы смогли увидеть?

Вадим не ответил – окончательно растерялся.

– Позвольте вашу правую руку.

Вадим безропотно протянул.

– Так вы – Хранитель? – незнакомец красиво изогнул бровь. – И что же Хранителю понадобилось в моём сейфе и в моей постели?

Именно так они и познакомились.

Глава 9. Побег

Хрустальный шар помутнел – Джарет постучал ногтем по его поверхности. Сказал:

– Слушаю.

Дым внутри сферы рассеялся, и король увидел Тобби.

– Джерри, дорогуша!..

– Извини, но я занят, так что сразу переходи к делу.

– Ну, так я и о деле, – заулыбался Тобби так сладко-пресладко, что Джарет сразу понял: проблемы. И действительно!

– Тут произошла маленькая такая неприятность, – сказал Тобби. – Совсем крошечная.

– Говори.

– Она сбежала.

* * *

В тот день в «Розовом ягнёнке» произошла большая драка. Причины не столь важны, главное, что Мариэтта сумела-таки использовать ситуацию для побега.

Девушка с ледяным спокойствием сидела за столом, вертела в руках бокал и, казалось, совершенно не обращала внимания на бушевавшую драку. Хотя каждая струнка в ней звенела! Об окно разбивались стулья – стекло выгибалось, но выдерживало. Внезапно один из клиентов привлек её внимание. Вернее, его запах, щедро сдобренный оружейной смазкой.

Мариэтта напряглась, хотя внешне всё так же лениво вертела в руках бокал, и, выбрав удобный момент, перегнувшись через стол, рванула на себя заинтересовавшую куртку. В потайном кармане действительно оказалось оружие.

Затем перескочила через стол, чьи-то тела – двигалась быстро – выстрелила в окно.

Все закричали.

В общем вопле Мариэтта услышала голос мадам, но это уже неважно! Она давила на курок до тех пор, пока обойма не опустела.

В окне появились дыры, но стекло не осыпалось.

Тогда, не останавливаясь, Мариэтта несколько раз взмахнула курткой, наматывая её на руки, и прыгнула - прямо в окно!

сквозь стекло!

на улицу!

Окно оказалось несколько выше, чем она рассчитывала, и во время стремительного полёта в вихре осколков успела подумать, что было бы неплохо приземлиться

на все четыре лапы

на ноги, словно она

кошка…

* * *

Больно ударилась об асфальт. Под курткой хрустнули куски стекла, но осматриваться некогда. Вскочила и побежала.

Как это было прекрасно!

Просто бежать.

Мир рухнул на неё огромным количеством запахов, ощущений. Закружилась голова. Мариэтта рассмеялась и удивилась тому, как ещё хватает сил и дыхания на смех.

– …Стой! – внезапно услышала за спиной незнакомый мужской голос. – Да стой же!! Я не причиню тебе зла! – крикнул голос.

И Мариэтта остановилась.

Повернулась.

К ней быстрым шагом шёл незнакомый мужчина, одетый в форму вольного торговца. Высокий, слишком высокий. Словно сама она слишком…

маленькая?

Мариэтта огляделась. Конечно, она давно не была на улице и вообще видела город только из окон, но не слишком ли всё крупное?

Словно она сама слишком маленькая…

Мариэтта оглядела себя.

«Я кто?!»

Мариэтта в ужасе смотрела на свои крохотные пушистые лапки.

«Я – кошка?!!»

– Слава богам! – Мужчина опустился на колени рядом с ней. –- Я видел, как ты выпрыгнула из окна. К счастью, никто ничего не понял! Надо заметить, это было рискованно. – Улыбнулся. – У тебя что, проблемы? Давай я пока отнесу тебя в безопасное место. Только чур! Не царапаться и не кусаться, договорились?

Мужчина взял её на руки и спокойно пошёл по улице. Вскоре мимо них пробежали охранники из «Розового ягнёнка».

На человека с кошкой никто не обратил внимания.

* * *

– А теперь превращайся.

Мужчина сел в машину, пустил кошку на заднее сиденье. Она тут же сжалась в комочек, прижала ушки.

– Ты чего?

Но Мариэтта лишь растерянно смотрела на него. На себя. Не могла понять, как ей удалось превратиться в кошку и – самое главное – почему он знал, что она превратилась, и не боялся этого!

– Ну же! – поторопил её мужчина. – Я понимаю, что ты из чужого племени, но обещаю: ни слова вождям. То, что произошло здесь, произошло здесь.

«Вождям?» – удивилась Мариэтта.

Кто он? На вид тридцать пять, но такое ощущение, что на самом-то деле гораздо больше. Приятное открытое лицо, обрамленное русыми кудрями, серые глаза. А ещё от него пахнет кошкой. Нет, не так, будто у него есть кошка, а так, словно он сам кошка. Большая кошка.

Вроде тигра.

– Стесняешься? – мужчина улыбнулся. – Я отвернусь. Только чур! Превращайся в человека. Извини, но машина взята напрокат, так что медведь мне в салоне не нужен. И волк тоже! Вообще любой крупный хищник.

Отвернулся.