Человек с лицом убийцы

– Далее, – продолжила девушка. – Завтра часиков в семь утра статья должна выйти на нашем ресурсе, и мне необходимо сделать все, чтобы она разлетелась по всем СМИ, радио– и телеканалам столицы?

Новый подтверждающий кивок.

– А затем, когда я удостоверюсь, что мой материал охватил максимально возможное количество публики, я должна отправиться в Ризоположенскую церковь и крутиться там, пока вы не засечете серийного убийцу или пока вам просто не надоест это занятие? – Очередным ответом на этот вопрос стал все тот же кивок сыщика.

– А что потом? Мне сидеть дома и ждать визита маньяка? – скептически поинтересовалась Лещук. – А если он придет, отбиваться сковородкой? Ведь вы даже не знаете, как убийца выглядит!

– В целом все верно, – ответил Гуров. – Однако внесу кое-какие поправки в финальную часть. Во-первых, кое-какая информация о внешности Карающего ангела у нас есть. Но тебе ее знать не надо. Хотя бы потому, что начнешь шарахаться от половины людей, которых встретишь в дороге. Во-вторых, для серийного убийцы ты станешь второй целью. Первой будет как бы свидетель из Ризоположенской церкви. В-третьих, на подготовку покушения маньяку понадобится минимум сутки-двое. Так что примерно два дня ты будешь в полной безопасности, но на всякий случай за тобой всегда будут незримо присматривать наши лучшие оперативники, готовые защитить тебя в любой момент. И, в-четвертых, я абсолютно уверен, что Карающего ангела мы возьмем сразу, как только он попробует убить церковного служителя.

– Это очень успокаивает, – язвительно проговорила Лещук и тут же поправилась, заметив с куда более скромными интонациями в голосе: – Извините, Лев Иванович, за мой тон. Просто после вашего сегодняшнего заявления о том, что вы делаете из меня мишень для маньяка, я немного на взводе. Впрочем, я не жалуюсь! Я согласна сделать все, что вы просите, но с одним условием: после поимки Карающего ангела весь эксклюзивный материал вы разрешите опубликовать только мне! Такая впечатляющая серия статей получится. А, быть может, даже книга из этого выйдет!

– Договорились, – улыбнулся Гуров и допил остывший кофе…

Сегодня утром Гуров вспоминал этот разговор с точно таким же восприятием, с каким он вчера и закончился – неоднозначно. С одной стороны, втягивание в работу по поимке серийного убийцы посторонних людей было логичным и напрашивающимся шагом, способным дать максимально быстрый результат и избежать новых возможных жертв. С другой – подвергать смертельной опасности двух неподготовленных и посторонних людей – шаг достаточно рискованный. Орлов, возможно, и не будет против этого возражать, понадеявшись на профессионализм и интуицию своих друзей, но если об этом узнают в министерстве (а они обязательно узнают, рано или поздно!), то могут и по шапке надавать.

Впрочем, последнее Гурова волновало мало. Если высокое начальство не знает о плане операции, то и помешать ее проведению не может. А по окончании сыщиков ждали только два варианта – победителей не судят, а проигравшим рубят головы. Гуров в таких ситуациях еще никогда не проигрывал и начинать это делать сейчас не собирался! Ну а худшим вариантом из плана по привлечению журналистки и церковного сторожа к поимке маньяка может стать эффект, диаметрально противоположный тому, которого сыщики добивались – серийник испугается и заляжет на дно. Или просто пропустит мимо ушей материал Лещук. И тогда следующий удар нанесет в августе, и тогда его остановить будет очень трудно!

В Главке Гуров еще раз пересмотрел материалы уголовных дел, в которых фигурировали имена жертв. Сыщик попытался их сгруппировать в единое целое, используя различные системы – по дате заведения уголовных дел; по количеству дел, заведенных на жертву серийного маньяка; по числу отделов полиции, но ни к чему это не привело. Гуров чувствовал, что эти дела как пазлы. Достаточно найти два, выступы которых совпадут с прорезями, и вся картина станет ясной! Но пока сделать это сыщику не удавалось. Он так и провозился с материалами в поисках разгадки, пока в кабинет не ввалился Крячко.

– Привет, твое сиятельство, – буркнул он с порога. – У нас очередной облом. Мой спец по даркнету не нашел никакого упоминания о продаже полицейской базы данных на «черном рынке». Не удалось ему отыскать и доказательств того, что кто-то умудрился взломать защиту нашей базы данных. То есть если в нее кто-то и забрался, то этот человек до сих пор работает в полиции и использует данные исключительно по собственной прихоти и необходимости.

– А что с любовниками Веретенниковой? – Гуров никак не отреагировал на новую информацию от друга.

– Все тоже глухо, – покачал головой Станислав. – Ее подруга, Соколова, новых имен, кроме тех, которые она раньше сообщала полиции, вспомнить не смогла. А тех, о ком она упоминала, сыскари проверили и никакой связи с убийством не нашли. Я этих любовников даже трогать не стал – смысла нет.

Гуров одобряюще закивал, а потом пошел отвечать на звонок телефона, который раздался еще во время последней фразы Стаса.