Человек с ночного поезда

Удивленный взгляд Милютина застыл на лице дежурной. Привычные вещи, которыми давно пользуются даже школьники, почему-то были незнакомы стоящей перед ним служащей станции, возраст которой давно уже перевалил за сорок. Для него это выглядело, по меньшей мере, странно, если не сказать настораживающее. Затем его взгляд привлек черный паровоз, который виднелся за спиной женщины. Он стоял в отдаленном тупике и напомнил ему огромного монстра доисторических времен.

– Чем вы технический прогресс отгоняете, что он обходит вас десятой дорогой? – спросил неожиданно Петр Николаевич, и не дожидаясь ответа, медленно побрел к ветхому зданию из красного кирпича, над дверью которого виднелась перекошенная надпись «Россохино».

– Надо же, модильный! Вот отсталость! Поодевали старье и носят! – бурчал он , удаляясь от женщины в униформе.

Дежурная посмотрела ему вслед, затем перевела взгляд на одежду.

– Почему старье? Месяц назад как получили! – прошептала работница станции, разглядывая черный железнодорожный китель с блестящими металлическими пуговицами, с которого еще не выветрился запах новизны.

На перроне показалась шумная толпа цыган, которые тоже направлялись к зданию вокзала, волоча за собой увесистые сумки и баулы.

– О господи, снова цыгане! Опять что-то потащат! Надо работников милиции предупредить! – обеспокоенно проворчала дежурная, и быстро пошла на свое рабочее место.

Линейный пункт милиции города Россохино располагался с торца вокзального здания. В мрачном кабинете за рабочим столом, сидел седовласый младший лейтенант лет пятидесяти, плотного телосложения, и составлял протокол изъятия. Юридические формулировки, одна за другой укладывались в строки казенного документа, от которого веяло бездушной неприступностью. На углу стола, в коричневом футляре, лежал пленочный фотоаппарат ФЭД. На полуразвалившемся стуле, в дальнем углу кабинета сидел небритый мужчина лет сорока в сером плаще, с оторванной нижней пуговицей. Он нервно потирал, пожелтевшие от сигарет влажные пальцы, и наблюдал за действиями милиционера.

– Васильевич, Христом богом прошу, верни фотоаппарат! Честное слово, я просто хотел сфотографировать! – снова обратился мужчина в плаще к работнику милиции.

– Что сфотографировать? – спросил младший лейтенант равнодушным голосом, не отрываясь от протокола.

– Я же тебе говорил – поезд! Вернее не поезд, а поезд-призрак! – ответил мужчина, и перепугавшись своим словам, быстро втянул в плечи голову, ожидая взрывной реакции его родственника в погонах.

Младший лейтенант подскочил со стула и швырнул ручку. Та ударившись о крышку стола отскочила вверх, и описав в воздухе дугу, покатилась по цементному полу.

–Хватит! – заорал милиционер не своим голосом, – Говорю тебе, хва-тит! Ты что, ненормальный? Сколько можно бредить этой ерундой? Снова в дурку захотел? Я не посмотрю, что ты мой родственник, сейчас позвоню, и опять загремишь в белые палаты с решетками. Значит так! Фотоаппарат я изымаю, и пока в твоей голове не развиднеется, обратно его не получишь. А к железнодорожному мосту вообще не подходи! За километр не подходи, понял! Это стратегический объект! Это же надо? Залазит на мост и дожидается какой-то поезд-призрак. Застрелят там тебя дурака нахрен, и будет тебе поезд в виде траурного шествия! Вот на том свете с ним и познакомишься, со своим поездом!

Младший лейтенант стал нервно ходить по кабинету. Его левая щека начала подергиваться в такт его шага, будто он принялся жевать конфету.

– Нет никакого призрака, понимаешь не-ту! У нас ездят обыкновенные поезда из железа. Последний раз тебя прошу по-родственному, выкинь ты эту блажь с головы, и не позорь мою сестру и меня. С тебя уже куры смеются! Не стыдно в таком возрасте людей смешить? Наградил бог родственником! Не зря тебя выперли из школы, а ведь был уважаемым человеком – учителем физики! А теперь посмотри на кого ты стал похож? Олух царя небесного! И откуда ты этой ерунды набрался? В библиотеках книги как книги, про любовь там, про рукоделие всякое. А может тебя кто-то снабжает такой литературой? Может вас уже целая банда собралась, а мы и не знаем? Так это уже попахивает, знаешь чем?

За дверью послышалась какая-то возня, после чего она отворилась. На пороге появился невысокий цыганенок лет десяти с оборванным рукавом цветастой рубашки. На ногах у него были одеты старые кеды без шнурков. За ним появился худощавого телосложения сержант в милицейской фуражке, с плотно подогнанной портупеей на кителе. Крепко держа мальчугана за ворот, работник милиции втолкнул его в помещение, после чего вошел сам. Следом вошел Милютин. Младший лейтенант уселся за стол, и стал внимательно рассматривать вошедших людей. Мужчина на стуле так же повернулся к незнакомцам.

– Что случилось? – спросил офицер.

– А, вот! Опять на нашу голову явились! – кивая на смуглого мальчика, произнес сержант.

– Мы же их недавно выпроводи! – удивился лейтенант.

– Вот, снова прибыли! Как говорится – «Шумною толпою, и в наши края!» – ответил моложавый подчиненный.

– Та-ак! – протянул офицер и потер затылок.