Человек с тенью

Я мог бы разозлиться, но почему-то подобные выходки моего псевдоначальника давно не вызывали ни злости, ни даже раздражения. Было в нем что-то, что не давало обижаться на все его закидоны, даже весьма резкие. Не чувствовал я в них намерения ни оскорбить, ни унизить. Поэтому просто решил игнорировать, а со временем и вовсе привык. Его компаньон снова удивил меня адекватностью. Он не воспользовался предложением самозваного хозяина, а посмотрел на меня.

— Прошу, — с вполне искренней улыбкой повторил я слова Иваныча.

Мы уселись у барной стойки, и после небольшого регулирования стульев наши головы оказались практически на одном уровне. Так беседовать было значительно комфортнее. Иваныч продолжал играть роль хозяина и собственноручно разлил коньяк по бокалам. Мало того, он тут же принялся копаться в недавно оборудованном мною уголке для варки кофе.

А вот это мне уже понравилось. В искусстве приготовления горячего напитка мне с гоблином точно не тягаться. Пока закипала турка, мы выпили по первой порции коньяка. Точнее, я пригубил, а оба гоблина просто выплеснули содержимое бокалов в свои раскрытые пасти.

Ничего, и к этому зрелищу можно привыкнуть.

Чуть позже, закончив с приготовлением кофе, Иваныч тоже перешел к делу.

— Я так понимаю, ты уже знаешь, что Кукольника мы взяли живым.

В ответ я лишь кивнул головой. Действительно, Бисквит отчитался по поводу операции захвата, причем больше всего он порадовался тому, что никто из его родичей в штурмовой группе в этот раз не пострадал. Но подробностей я не дождался. В принципе, для себя я это дело уже закрыл, в том числе пообщавшись с Заряной. Она довольно пылко заявила, что цыган реально собирался ее убить, а вот глаза девушки говорили о том, что она врет. Это был наш последний совместный вечер. Нет, я не обиделся на ее ложь и то, что можно было бы считать подставой. Просто понял — если чувства и были, то они выцвели и разошлись по швам, как не очень качественная одежда от резкого рывка судьбы.

— Эй, ты там не уснул? — оторвал меня Иваныч от слишком уж философских размышлений.

— Нет, — встрепенулся я. — Так что там насчет Кукольника?

— Сидит, зверек, в комнате с мягкими стенами. Окончательно двинулся кукухой. А все потому, что, убегая от твоего ангела, тени из разорванного голема все разом протиснулись в свой мир именно через слишком тоненький канал — разум твоего дружка.

— Ну, если он и дружок, то наш общий, — не остался я в долгу и тут же сменил тему: — Вы узнали насчет Академии?

Покосившись на второго гостя, я не стал разворачивать вопрос, а вот Иваныч решил не церемониться:

— Узнал. Там все чисто. Это просто его больная фантазия нашептала. Никакой педофилии в Академии нет. — Заметив мои сомнения, инспектор добавил с блеснувшей во взгляде сталью уверенности: — Я проверил. Лично.

— Ну и ладно, — покладисто согласился я, а затем еще раз с особым выражением посмотрел в сторону гостя.

— Знакомься, — перешел Иваныч к тому, что должен был сделать еще в самом начале. — Это фор Симеон, лучший предсказатель нашего народа.

— Приятно познакомиться, — с удивлением выдавил я из себя.

Насладившись недоумением в моем взгляде, инспектор добавил пару фраз, которые вызвали уже целую бурю противоречивых эмоций:

— Благодаря уважаемому фор Симеону на тебя была объявлена охота. Надеюсь, не забыл свои приключения в Черном городе?

Ответить хотелось очень многое, но я лишь глубоко вздохнул, даже не став кивать в подтверждение того, что помню все, особенно как морлок цапнул меня за ногу.

— Сема, начинай, — словно конферансье в цирке, провозгласил Иваныч.

— Уважаемый Назар Аристархович, — на хорошем русском, но все же не таком чистом, как у Иваныча, торжественно заявил гость. — Позвольте мне от себя лично и от высшего совета моего народа принести вам извинения за это недоразумение. Так уж вышло, что очень четкие пророчества указывали на то, что вы тесно связаны с действиями, которые могли принести и нашему, и вашему народу множество горя. Я ошибся лишь в одном — нужно было поставить знак плюс. Минусом оказался Кукольник, а вы тем, кто встал на его пути и…

— Все, прекращай, — вдруг прервал Иваныч велеречивые излияния своего сородича. — Ты еще речь толкни о дружбе народов и нашем общем светлом будущем. Нет чтобы сказать, что вы вместе с этими старыми жабами обделались, и по мелкому и по-крупному.

Я не до конца уверен в проявлении эмоций гоблина, но мне показалось, что мой куратор был в нешуточной ярости.

— Давай переходи к плюшкам.

Фор Симеон сдавленно квакнул, но все же выполнил явный приказ инспектора:

— Назарий Аристархович, за причиненные неудобства вам от совета полагается компенсация.

О, а это уже что-то интересное!

Увы, моя радость была недолгой.

— Посоветовавшись с вашим куратором, мы решили выкупить для вас этот дом.

Покосившись на Иваныча, я увидел, что он оскалился всеми своими пятью десятками мелких клыков. Даже не сомневаюсь, что гоблин прочитал на лице мое разочарование. Мало того, он его ждал и даже планировал.