Человек с топором

Мрак несся далеко впереди. Олег догнал, пошел плечо в плечо, лицо Мрака злое, сосредоточенное, челюсти стиснуты. Внизу с той же скоростью исчезает порода, потом пошли замерзшие едва ли не до абсолютного ноля породы. Из щелей с жутким свистом вырывались газы, исчезали, распадаясь на мезонный газ.

Спросить бы, мелькнуло в голове завистливое, как он это делает, но опасно отвлечь Мрака от нового, недавно обретенного умения. Если оба со всего размаха шмякнутся о замерзшую землю… словом, паршивое зрелище.

Олегу казалось, что они летят бесконечно долго. Когда Мрак взял инициативу в свои руки, он сразу потерял ощущение времени и пространства. Теперь выбирает Мрак, ведет Мрак, решает Мрак…

Туннель внезапно оборвался. Они вылетели, как Олег в первый миг решил, в огромную пещеру, но рядом громко ахнул Мрак:

– Мать, мать, мать… Плутония!

Олег спросил нервно:

– Что за Плутония?

– Говорю, Плутония – страна внутри планеты. Читал как-то, что Земля внутри пустая, а ядро там светит вместо солнца. Вечный день…

Здесь были вечные красноватые сумерки. Мир был действительно бесконечен, ибо горизонт тянулся не просто далеко, гораздо дальше, чем на Земле. Он у края заметно повышался, спасительная дымка не позволяла увидеть, что дальше, но они со своим зрением сразу увидели, что горизонт там заворачивается, как лента в цирковой горке. Только здесь мертвую петлю можно проделать не на скоростном мотоцикле, даже на очень скоростном, а разве что на ракетном истребителе. Мрак, посмотрев сквозь дымку, содрогнулся всем телом, поспешно вернулся к обычному зрению, когда перед глазами ничего лишнего, что может взволновать или испугать человека, вообще-то не любителя летать.

Лабуняне и здесь ухитрились поставить город-сад, сказочно роскошный, изящный, прекрасный. Олег летел вдоль зданий, сканируя сквозь стены, но здесь не живут, город выстроен на всякий случай, а с такими сверхпрочными строительными материалами простоит еще миллион лет, за это время, может, и понадобится. Мрак же, напротив, ворвался в первый же дом, слышно было, как там гремит, грохочет, потом здание начало рушиться. Стена вспучилась, затем середину разнесло, как мощным взрывом.

Мрак вылетел, крикнул виновато:

– Заблудился! Кто так строит, кто так строит?

За его спиной здание рухнуло с привычным шумом, тут же рассыпалось в песок, сровнялось с поверхностью, и – чудо! – тут же, как при ускоренной киносъемке, на его месте проросли яркие диковинные цветы. Очень удобно, подумал Олег с завистью. Сердце защемило, до таких высот технологий не просто века, а тысячелетия или даже миллионы лет… если человек до тех пор не порвет сам себе глотку.

– А где сам Информарий? – прокричал Мрак.

– Дальше, – сказал Олег. – Думаю, дальше…

Мрак, не чувствуя угрозы или же как раз потому, что предполагал ее, не могут же оставить такой важный объект без охраны, несся вперед, похожий на смертоносный самолет-истребитель, начиненный всеми видами оружия.

– Это не он?

– Да, – ответил Олег, – думаю, это он.

В середине города возвышалось массивное здание, красивое и вместе с тем изящное, но еще больше в нем чувствовалось присутствие некого высокородства, достоинства, словно это стоял мудрый патриарх и с отеческой улыбкой наблюдал за милой возней домов-малышей.

Мрак облетел высокий шпиль, как муха вокруг лампы, потом завис, прокричал:

– Что-то мне кажется… маловато?

– Взгляни вниз, – подсказал Олег.

Мрак ругнулся. Ну, конечно же, все в грунте, вон перестроенный металл, все закодировано на атомарном уровне, на Земле еще не скоро придут к такой емкой технологии хранения информации. И эти плиты тянутся, как вглубь, хотя теперь «глубь» понятие несколько странное, так и во все стороны.

– Эге, – сказал он, – так я со своим туннелем явно подпортил кому-то информацию?.. Надеюсь, только жизни, а не игры или музыку!.. Я Генду Норсон люблю… Здесь ее записи есть?

Олег буркнул:

– Полагаю, нет.

– Жаль, – вздохнул Мрак, – но если нет, тогда… Олег, давай продолжим твое волнительное предположение. Итак, Сверхсущество в какой-то момент восхотело было отдохнуть, расслабиться, побалдеть, вкусить удовольствий… Потом пришла другая мыслишка, очень слабенькая: а может, лучше поработать? Но мысль побалдеть, расслабиться, оттянуться – куда сильнее, крепче, у нее больше увесистых доводов, вроде Гасителя Звезд. Но слабенькая мысль делает неожиданный финт, сметает на фиг ту мысль насчет побалдеть… и вот Сверхсущество со стыдом спрашивает себя: неужели это я хотело было разотдыхаться? Да, отвечаем мы, а вот мы тебя заставили работать, работать, работать…

Олег морщился, такая вольная трактовка действий бога коробила, сказал суховато:

– А если мы всего лишь выполняем его волю?

Мрак застыл с открытым ртом:

– Ты хочешь сказать…

– Уже сказал, – ответил Олег раздраженно. – Это он сперва подумал было про отдых, а потом пришла следующая мысль, что нет, надо работать, не настолько уж он и устал.

Мрак возмутился: