Человек с топором

С высокой орбиты вход отыскать не удалось, несколько раз прошлись над самой поверхностью, сильно сужая поиск, наконец Мрак потерял терпение, заорал:

— А нам что, обязательно через парадные двери?… И чтоб еще швейцар двери перед нами с поклоном?

Олег сказал нервно:

— Мрак, мы не продавимся через всю планету! Мрак удивился:

— Разве?

— Ну… вообще-то можно, — признался Олег, — но это займет месяцы. Ладно, если жать во всю мощь, то — недели.

— Что с ученого взять, — сказал Мрак.

— Сказано, слабаки. Ладно, ты только пальцем показуй, в какую сторону копать.

Он сложил руки, как пловец, прыгающий с высокой вышки. Олег невольно задержал дыхание, Мрак на большой скорости падал в расплавленный океан. И хотя уже понятно, теперь у него шкура даже толще, чем у него, но все равно неспокойно, если сказать мягко…

В сотне шагов перед Мраком образовалась воронка. Шириной вдвое, чем вход в московское метро, края моментально темнели и застывали. Олег уловил блеск крупных кристаллов, а Мрак стремительно влетел в этот туннель и пропал в нем.

Как он это делает, мелькнуло в голове, его уже несло следом в эту странную трубу. От стен шла жаркая подушка раскаленных газов, но странный жар не плавил минералы.

Мрак несся далеко впереди. Олег догнал, пошел плечо в плечо, лицо Мрака злое, сосредоточенное, челюсти стиснуты. Внизу с той же скоростью исчезает порода, потом пошли замерзшие едва ли не до абсолютного ноля породы. Из щелей с жутким свистом вырывались газы, исчезали, распадаясь на мезонный газ.

Спросить бы, мелькнуло в голове завистливое, как он это делает, но опасно отвлечь Мрака от нового, недавно обретенного умения. Если оба со всего размаха шмякнутся о замерзшую землю… словом, паршивое зрелище.

Олегу казалось, что они летят бесконечно долго. Когда Мрак взял инициативу в свои руки, он сразу потерял ощущение времени и пространства. Теперь выбирает Мрак, ведет Мрак, решает Мрак…

Туннель внезапно оборвался. Они вылетели, как Олег в первый миг решил, в огромную пещеру, но рядом громко ахнул Мрак:

— Мать, мать, мать… Плутония! Олег спросил нервно:

— Что за Плутония?

— Говорю, Плутония — страна внутри планеты. Читал как-то, что Земля внутри пустая, а ядро там светит вместо солнца. Вечный день…

Здесь были вечные красноватые сумерки. Мир был действительно бесконечен, ибо горизонт тянулся не просто далеко, гораздо дальше, чем на Земле. Он у края заметно повышался, спасительная дымка не позволяла увидеть, что дальше, но они со своим зрением сразу увидели, что горизонт там заворачивается, как лента в цирковой горке. Только здесь мертвую петлю можно проделать не на скоростном мотоцикле, даже на очень скоростном, а разве что на ракетном истребителе. Мрак, посмотрев сквозь дымку, содрогнулся всем телом, поспешно вернулся к обычному зрению, когда перед глазами ничего лишнего, что может взволновать или испугать человека, вообще-то не любителя летать.

Лабуняне и здесь ухитрились поставить город-сад, сказочно роскошный, изящный, прекрасный. Олег летел вдоль зданий, сканируя сквозь стены, но здесь не живут, город выстроен на всякий случай, а с такими сверхпрочными строительными материалами простоит еще миллион лет, за это время, может, и понадобится. Мрак же, напротив, ворвался в первый же дом, слышно было, как там гремит, грохочет, потом здание начало рушиться. Стена вспучилась, затем середину разнесло, как мощным взрывом.

Мрак вылетел, крикнул виновато:

— Заблудился! Кто так строит, кто так строит?

За его спиной здание рухнуло с привычным шумом, тут же рассыпалось в песок, сровнялось с поверхностью, и — чудо! — тут же, как при ускоренной киносъемке, на его месте проросли яркие диковинные цветы. Очень удобно, подумал Олег с завистью. Сердце защемило, до таких высот технологии не просто века, а тысячелетия или даже миллионы лет… если человек до тех пор не порвет сам себе глотку.

— А где сам Информарий? — прокричал Мрак.

— Дальше, — сказал Олег.

— Думаю, дальше… Мрак, не чувствуя угрозы или же как раз потому, что предполагал ее, не могут же оставить такой важный объект без охраны, несся вперед, похожий на смертоносный самолет-истребитель, начиненный всеми видами оружия.

— Это не он?

— Да, — ответил Олег, — думаю, это он.

В середине города возвышалось массивное здание, красивое и вместе с тем изящное, но еще больше в нем чувствовалось присутствие некого высокородства, достоинства, словно это стоял мудрый патриарх и с отеческой улыбкой наблюдал за милой возней домов-малышей.

Мрак облетел высокий шпиль, как муха вокруг лампы, потом завис, прокричал:

— Что-то мне кажется… маловато?

— Взгляни вниз, — подсказал Олег.

Мрак ругнулся. Ну, конечно же, все в грунте, вон перестроенный металл, все закодировано на атомарном уровне, на Земле еще не скоро придут к такой емкой технологии хранения информации. И эти плиты тянутся, как вглубь, хотя теперь «глубь» понятие несколько странное, так и во все стороны.

— Эге, — сказал он, — так я со своим туннелем явно подпортил кому-то информацию?… Надеюсь, только жизни, а не игры или музыку!… Я Генду Норсон люблю… Здесь ее записи есть?

Олег буркнул: