Человек с топором

— Он задумался, Олег из-за спины полковника показал обе растопыренные ладони.

— Не больше десяти дней. Да, десяти хватит. А за эти жалкие десять дней отсрочки вы получите мою фирму, что ведет кое-какие интересные разработки… Говорите, на какое подставное лицо ее переписать?

Полковник покосился на бравого десантника. Тот затих, старался вжаться в сиденье, стать незаметным.

— Знаете, — сказал полковник наконец, — к сожалению, я должен признать, что операция не удалась. Так что я вернусь лучше в управление. Надо доложить, что подобный путь чреват. А дней через десять мы наверняка разработаем план получше.

Он встал, Мрак тоже поднялся, а десантник вскочил в тот момент, когда полковник только сделал движение подняться.

— До свидания, полковник, — сказал Мрак.

— Надеюсь, вам у меня понравилось.

— Прекрасное вино, — ответил полковник.

— Подумать только, при таких налогах… гм…

ГЛАВА 6

Олег проследил, как отъехала машина, Михаил закрыл за ними ворота и с победным видом занял место в караулы ной будочке.

— Извини, — сказал Мрак.

— Считаешь, десяти дней хватит?

— Смотря как будешь стараться. К тому же надо торопиться, если тебе не почудилось насчет Таргитая.

— Дым пойдет из задницы, — заверил Мрак. Подумал, спросил осторожно:

— А на что хватит?

— Через десять дней… если все пойдет, как надеюсь, нам не понадобятся фирмы, счета в банках, пещеры с сокровищами.

— Жизнь обеднеет, — вздохнул Мрак. Насторожился, переспросил с подозрением:

— Ты о чем?

— Видишь ли, Мрак…

— продолжал Олег, он словно не слышал Мрака, а судя по его лицу, уже забыл о глупом налете местных тайных служб, о политике, войнах, каком-то человечестве.

— Ты превращался в волка, а потом в человека, совершенно не думая, что у тебя с кишками. И у волка, и у человека они одинаковы. Ну, почти. И у того, и у другого сердце гоняет кровь по кругу… А когда переходишь на кремнийорганику или на металл, то твоя старая кровеносная система уже не срабатывает так же автоматом, как если у волка…

Мрак раскрыл рот, потом спохватился:

— Но ты же как-то можешь?

— Мне стоит усилий, — сказал Олег.

— Немалых. И дисциплины. У тебя как с дисциплиной?

— На все сто, — похвастался Мрак.

— Кого хошь по струнке поставлю!

— А придется себя.

— Не себя, — засмеялся Мрак, — а свое тело. Не ловишь разницу? Тупой ты, хоть и умный. Ты мне пальцем покажи, а я уж начну. Помнишь, ты и раньше показывал, а мы с Тархом с криком «ура» бросались, аки зубры… А ты уж за нами, за нашими спинами, в пролом.

Олег поморщился, откровенное бахвальство Мрака показалось грубым.

— Да так было… Но не сейчас, в новом мире. Понимаешь, теперь человек с топором несколько… устарел. А если быть совсем уж точным, его время прошло и больше не вернется. Ладно, теперь о деле. Итак, ты сейчас можешь трансформироваться не только в волка, но в любое живое существо. Естественно, с сохранением массы… Можешь видеть в любом диапазоне волн… гм… доступном живому существу… Мрак посмотрел подозрительно:

— Но ты-то видишь шире?

— Мне доступно радиозрение, — ответил Олег равнодушно, — рентгеновское… и ряд прочих, но сейчас говорим 6 тебе. Ты можешь летать, как птица… вернее, как птеродактиль. Можешь дышать под водой, в любой ядовитой атмосфере… скажем, в дыму на пожаре. Можешь даже не дышать, а очищать воздух и гонять его по кругу. Правда, это требует энергии…

— Сколько?

— Ну, как в атомной подлодке. Не самой крупной, а так — средней.

Мрак посмотрел на Олега подозрительно, но у того лицо было совершенно серьезным. Он даже не соображает, что только что нечаянно круто шутканул.

— Это хорошо, — сказал Мрак язвительно.

— Это утешает, что средней. Самая крупная — это, пожалуй, чересчур.

Он думал, что совсем уел серьезного волхва, но тот лишь мазнул по нему серьезным взглядом пронзительно зеленых глаз.

— Да, — сказал он кротко.

— Для тебя да.

Странность живой материи в том, что Олег, несмотря на все управляемые метаморфозы, несмотря на переход на атомарный уровень, по-прежнему нуждался в полноценном сне часов так шесть-семь. Или хотя бы пять. Он даже выдвинул на ходу идею, что если и существует жизнь кремнийорганическая, металлическая или газовая, то все они точно так же нуждаются во сне, ибо сон необходим для любой жизни, так как сон — единственный мостик, связывающий жизнь с дожизнью…

Сам он упражнялся часами, сутками, стараясь уловить и закрепить этот переход с биологического на атомарный уровень. То есть из вещественного переходил, на взгляд Мрака, вообще в черт-те что, уже не только в каменных или железных динозавров, а вообще творил со своим телом дивные дела и фичи.

Мрак в одну из демонстраций, честно говоря, струсил, когда Олег попросту исчез. А потом по комнате начали летать вещи, включался и выключался телевизор, магнитофон, компьютер. Из розетки выдернулся шнур телефона, однако тот все равно зазвонил. Олег возник посреди комнаты, сразу в живой плоти, никаких чугунных или золотых статуй, но и в такой личине он с той же легкостью включал электроприборы, запустил вентилятор.

— Впечатляет, — заметил Мрак нарочито будничным тоном, хотя внутри все плясало и ходило на ушах.