Человек-Т, или Приключения экипажа "Пахаря"

– Вот именно, – сказал Механик. – Лично мне план нравится. Простой и эффективный.

– У меня есть вопрос, – сказала Вишня. – И Охотник, и вы, уважаемый Няса, говорили, что на Тайге мы – не единственные представители разумных рас галактики. Вроде бы даже где-то есть мои одичавшие сородичи, лируллийцы. Это так?

– Да, – подтвердил Няса. – Я вас понимаю. Но лируллийцы действительно одичали, их очень мало, и они совершенно не идут на контакт. Вероятно, их предки попали на Тайгу слишком давно. Есть еще разумные. Например, верды. Эти не успели окончательно одичать. Но их тоже совсем немного – они буквально борются с природой за выживание и к тому же находятся от нас очень далеко – на другом материке. В общем, если я правильно понял ваш вопрос, который вы не успели полностью задать, то, кроме нас, находящихся здесь, помочь Тайге и всем разумным на ней некому. У остальных для борьбы с жахами нет ни соответствующих технических средств – то есть современного оружия – ни живой силы.

– А у нас, значит, живой силы завались, – пробормотал Штурман. – Просто девать некуда эту самую живую силу.

Повисла неловкая пауза.

– Живой силы у нас мало, – спокойно ответил Няса, помедлив. – И я сам прекрасно знаю, насколько бесценна жизнь любого разумного индивидуума во вселенной. Но хочу напомнить, что вы, люди, выдержали уже два боя с врагом и оба раза добились победы. И на сегодняшний день являетесь самой опытной и обученной вооруженной силой на Тайге в борьбе с жахами. Мы тоже участвовали в одном бое и тоже одержали победу, хоть и потеряли самолет. А главное, что ни мы, ни вы не исчерпали наших технических и энергетических ресурсов, а также решимости. Теперь представим себе, что получится, если мы начнем искать и обучать союзников?

– Получится, что мы понапрасну потеряем время и упустим момент, когда победа еще очень и очень возможна, – сказала Вишня.

– Ну, я был не прав, – признал Штурман и покраснел. – Приношу свои извинения за необдуманные слова.

– Хорошо, – сказал Капитан. – Какие будут еще мнения?

– А как вы предполагаете перебраться к моей деревне? – спросил Охотник. – Перегоните корабль?

– Нет, – ответил Няса. – В таком деле главное – скрытность и неожиданность. А если мы поднимем корабль, то немедленно себя обнаружим. Опять же мы не знаем точных сил противника и его возможностей и рисковать всем кораблем было бы глупо – вдруг судьба еще даст нам возможность вернуться на родину? И на чем тогда мы полетим? Нет, предлагается следующее. У нас на борту есть одна машина, подобная вашему «Мурашу». Только больше размером. Это вездеход, способный, как вы сами понимаете, передвигаться не только под водой, но и по суше. Правда, у него довольно слабое вооружение, но наши инженеры уже придумали, как его значительно усилить. Вездеход этот может без особого труда взять на борт десять гойтов в скафандрах высшей защиты, а также с оружием и полным снаряжением для подобной экспедиции. Организуем десант. Наши вездеходы по дну реки скрытно добираются к поселку Охотника, после чего…

Эпизод седьмой

Репортерский хлеб нелегок (впрочем, как и хлеб любого трудящегося человека), но хорош, в частности, тем, что, добывая его, ты встречаешься с массой людей, с которыми ты никогда бы не встретился в обыденной жизни, и становишься участником большого количества разнообразнейших событий, которые также, скорее всего, прошли бы мимо тебя, избери ты иную профессию. Если же репортер не просто передает информацию, так сказать, с места действия, а еще и пытается ее время от времени анализировать (хотя бы для себя лично), то он волей-неволей получает бесценный жизненный опыт. Опыт, который практически безошибочно подсказывает ему, как поступить в той или иной затруднительной ситуации. Впрочем, ошибки не исключаются. Вот и сейчас, не успел, наверное, папа мальчика Кости по имени Михаил вместе со своим телохранителем Димой спуститься на лифте к подъезду, как я сообразил, что до сих пор не знаю фамилии этого самого Миши. Ошибка почти непростительная для репортера отдела происшествий весьма уважаемой и влиятельной газеты. Впрочем, легко исправимая.

Следующие два с половиной часа ушли у меня на сбор информации. И эта информация меня никак не порадовала.

Игорный бизнес (около 65% московских казино плюс еще полтора десятка в самых населенных и богатых регионах страны). Проституция (не уличная – подпольные бордели высшего класса и девочки по вызову. Тоже высшего класса). Наркотики (по слухам, господа, исключительно по слухам!). Прикормка депутатов, префектов, глав районных управ и милиции (опять же, разумеется, по слухам). Финансирование сомнительных, с точки зрения закона и просто человеческой морали, проектов и предприятий. Ну, и еще куча всякой дряни по мелочам. В общем, традиционный набор джентльмена удачи. Но только очень крупного джентльмена и очень крупной удачи. М-да, прав был друг Витька – не обошла меня вниманием организованная преступность…