Человек в черном

Микроавтобус действительно уже выехал. И поскольку никакого другого транспорта на дороге не было, скорость водитель развил приличную.

Как только пилот посадил вертолет, полковник Плоткин бросился бежать к остановившемуся микроавтобусу.

Когда он вошел в салон, то увидел, что атмосфера накалена докрасна.

Люди орали друг на друга, а Курманбек беспрерывно кому-то названивал и говорил то по-английски, то по-киргизски.

— Что здесь у вас происходит? — рявкнул полковник Плоткин.

— Вы один?! — воскликнула Закревская. — А Вадик где? Где Каролина?! Как вы могли без них вернуться?! Вы что, детей на верную смерть в чистом поле оставили?!

— О чем это вы? — пожал плечами полковник Плоткин, понимая, что случилось нечто очень плохое.

— Присаживайтесь, — предложил Курманбек. — Я вам сейчас все расскажу.

— Да уж потрудитесь! — покачал головой полковник Плоткин.

В салоне возобновился страшный галдеж.

— В общем, — почти на ухо полковнику проговорил Курманбек, — мне только что сообщили, что весь район, как раз этот район, где мы сейчас находимся и где находился, то есть находится лагерь юных экстремалов «Атлантида», объявлен зоной ЧП. Как оказалось, в этом районе проводился какой-то закрытый эксперимент. И вот теперь база его проведения ликвидирована. Там был пожар. То ли подожгли, то ли несчастный случай. Но достоверно известно, что там разрабатывались и проходили проверку новые виды вооружения. А теперь, когда база уничтожена, никто не знает, над каким именно оружием там работали. Все войска подняты по тревоге. Дано распоряжение замерить радиационный фон, исследовать воду, воздух и почву на предмет содержания вредных химических веществ. Не исключается и применение бактериологического, биологического оружия. Но здесь уже ничего не измеришь. Станет ясно только после того, как люди начнут болеть. Население предупреждено. Ну а все лагеря в спешном порядке сворачивают свою работу.

— Так вот почему на дорогах и в поселках ни души, — сказал полковник Плоткин.

— Ну так вот, в связи с изменившейся ситуацией нам приказано вернуть людей на военную базу. А некоторые из них ни в какую не хотят возвращаться. Даже женщины.

— И что, вы их не понимаете?! Я вот тоже не собираюсь возвращаться, пока не побуду в лагере. Ведь вполне возможно, что дети, которых мы ищем, тоже вернулись в лагерь. А в лагере ведь ни радио, ни тем более телевидение, похоже, не работают. И дети, и сопровождающие их взрослые не имеют никакой информации обо всем происходящем, — сказал полковник Плоткин.

— Но ведь зачем рисковать! Я согласен, стоит заехать в лагерь и, если дети еще там, забрать их, эвакуировать, — сказал Курманбек. — Но я не понимаю, почему ехать туда надо такой толпой! Давайте вернем женщин на базу, а затем сами съездим и всех детей заберем.

— Если они еще там… — тихо сказал полковник Плоткин.

— Вот именно, — кивнул Курманбек. — А вы представляете, что будет, если детей там нет. Ну, может, раньше уехали, эвакуировались или в поселок пошли, да мало ли…

— Да, тогда нас с вами точно разорвут на клочки, — покачал головой Плоткин.

Женский голос сзади верещал:

— И какая разница, мы туда приедем или мы туда не приедем?! Чем мы кому там поможем?! Детей заберут, нам привезут. А так мало ли что… может, там эпидемия какая! А мы и сами заболеем, и детей заразим!

— Да заткнись ты! Боишься ехать, — оставайся здесь! Никто тебя туда силой не гонит! — прикрикнул на нее басом кто-то из мужчин.

— Вы как хотите, а я поеду, — заявила Закревская.

— Давайте проголосуем! — вдруг предложил кто-то из мужчин и тут же спросил: — Кто за? Кто воздержался? Кто против?

— За что за, за что против? — спросил кто-то.

— Кто за то, чтобы ехать в лагерь? Кто против? Кто воздержался?

— Ну и что там у тебя получилось? — не выдержав, спросил полковник Плоткин.

— Шесть за.

— Ура! — закричали те, кто не хотел отступать.

— Только я из автобуса не выйду! — выкрикнул кто-то, очевидно из тех, кто хотел возвратиться на базу.

Микроавтобус уже через каких-то полчаса оказался там, где на карте, выданной в посольстве водителю, было обозначено расположение лагеря.

Когда родители вышли из автобуса и поняли, в каких условиях все это время находились их дети, их возмущению не было предела. Туалет самодельный, воду брали из какой-то сомнительной бочки. А о душе даже разговора не шло, что многих привело в шок.

— Я теперь понимаю, почему они не звонили и не писали! — сказала чья-то мама.

Вдруг кусты зашевелились, и на дорогу вышли мальчики в тюбетейках и халатах.

Полковник Плоткин, как человек военный, привык действовать быстро и четко. Он крикнул: «Все в автобус! Быстро!» — и в буквальном смысле затолкал ничего не понимающих родителей в автобус.

От какой опасности он их спас, стало понятно, когда он сам уже был на ступеньке, закрывая двери, а один из мальчиков полоснул ему по ноге ножом.

— Да сделайте же что-нибудь! — закричала Закревская. — Полковник! Чуб! И вы, в камуфляже! Стреляйте! Что вы смотрите!

Полковник, стиснув рану пальцами, потряс головой:

— Нет… Это же дети…