Психика человека, тип нервной системы, характер, волевые качества, жизненные установки и приоритеты стоят в центре той сферы, которая формируется вокруг, вне и внутри экстремальной ситуации. Это сфера экстремума, в которую входят, помимо человека, и те факторы внешней среды, которые провоцируют экстремальную ситуацию.
Эти факторы, в свою очередь, подразделяются на естественные (природные) и техногенные (антропогенные). Вполне очевидно, что с естественными факторами экстремума (землетрясения, наводнения, лавины, засухи и т. д.) человек встречался задолго до формирования социума. Далеко не все он научился предотвращать, но избегать или быть готовым к встрече с надвигающейся опасностью человек научился, сопоставляя результаты наблюдений, анализируя причины и следствия, прогнозируя с той или иной степенью вероятности.
Антропогенные факторы возникают в результате действий и реакций человека на внешние и внутренние события, процессы, действия (человека или группы людей, коллектива), возрождающие незапланированные, нештатные ситуации во всех сферах жизнедеятельности человека.
Социум предъявляет современному человеку, помимо комфорта, высокий уровень психоэмоциональных нагрузок и объемов информации, при которых опорно-двигательная система и ЦНС не в состоянии обеспечить достаточно адекватные защитно-приспособительные реакции. Проблема хронического стресса со всей остротой встает перед людьми, особенно занятыми в производственной сфере, требующей высокого уровня профессионализма, ответственности за принимаемые решения, хладнокровного и точного расчета при выполнении операций.
Анализ крупных техногенных катастроф минувшего столетия показал, что в подавляющем большинстве случаев причиной возникновения чрезвычайной ситуации является человеческий фактор. Организм человека устроен так, что все его системы могут адекватно выполнять свои функции в определенном диапазоне нагрузок. Постепенное накопление усталости, утомляемость, особенно при выполнении однообразных операций (конвейер) приводят к сбоям регуляторных механизмов, поддерживающих и контролирующих гомеостаз организма. При этом повышаются пороги рецепторов, замедляется скорость интеграции и дифференцировки афферентных сигналов в ЦНС, что, в свою очередь, может привести к изменению алгоритмов формирования функциональных систем, ответственных за то или иное действие.
В результате неадекватной оценки ситуации может сформироваться неадекватная программа действий и сами действия привести к неправильным, ошибочным результатам, как на промежуточных этапах, так и в окончательном варианте. Цена такой ошибки — нештатная, чрезвычайная ситуация, затрагивающая, в зависимости от масштабов и характера, либо одного человека, либо коллектив или больше, социально-организованные группы людей.
Противодействие человека экстремальным обстоятельствам зависит от многих причин и факторов. Антиэкстремум, как цельная система, может быть либо изначально включен в систему экстремума и тогда человеку необходимо лишь правильно корректировать свои усилия, либо действия человека, направленные на ликвидацию последствий чрезвычайной ситуации, должны соответствовать определенной для каждого конкретного случая программе, разработанной на основе обобщения опыта, профессионального подхода, соответствующих положений, правил, законов и инструкций.
Модели антиэкстремума могут быть разработаны с учетом анализа причин возникновения чрезвычайных ситуаций, их динамики и последствий для здоровья человека, условий его обитания, работы и т. д.
Поскольку центральным звеном в любой экстремальной ситуации является человек, предвидение ситуации, ее динамика, исход, могут определяться и зависеть от психического состояния человека, особенностей его сознания и мышления, его психомоторных реакций. Психология человека, его мотивационно-эмоциональные проявления определяются не только типом нервней системы, особенностями характера и жизненными установками, но в значительной мере зависят от социальной среды, в которой находится человек, от взаимоотношений между людьми, в семье, на работе, в быту и т. д. Коллективные проявления коммуникативных особенностей людей особенно остро проявляются в минуты опасности, в чрезвычайных и угрожающих ситуациях. Степень адекватности или несогласованности действий человека в чрезвычайной ситуации зависит от многих факторов, например, состояния психоэмоционального статуса, особенностей соматики, профессионализма, волевых качеств и мотивационных установок.
Согласованные действия людей в очаге экстремальной ситуации могут формироваться спонтанно, но этот процесс идет гораздо быстрее и успешнее при наличии лидера — человека, обладающего более выраженными способностями к организации, волей и профессионализмом. Практика показывает, что очень важно не только адекватно и быстро оценить сложившуюся ситуацию, но и принять решение
, от которого, в конечном счете, зависит исход ситуации, здоровье и жизнь людей.