Человек-водоросль

То ли из спины, то ли из задницы странного типа торчало нечто похожее на бурую щупальцу, которая тянулась к унитазу, скрываясь в толчке. Эта штука была толщиной с руку, покрытая мерзко воняющей слизью, упругая и сильная. Впиваясь где-то сзади в тело несчастного, она держала его на весу, скрываясь под объемной кожаной курткой, тогда как человек давно потерял сознание, и возможно, без помощи Влада.

Сталкиваясь с иррациональным, рассудок у всех действует по-разному. Вангерман отключил человеческое любопытство и страх, который не замедлил постучаться, разрешив себе только инстинкты выживания. Он успел подумать о том, что из унитаза на несчастного могла напасть неизвестная тварь, попавшая в канализацию из моря, которая вызвала аллергическую реакцию, изменившую облик бедолаги на нечеловеческий. А вот то, что тип имел оружие и стрелял в официантку, или в шлюху – что сейчас было неважно, – это уже объяснить было труднее.

Подбежав к девушке, он пощупал пульс, убедился, что живая, но без сознания, и оглянулся как раз в тот момент, когда пластинчатые зубы едва не оттяпали ему ухо. Спасла волна зловония, плывущая впереди типа. Тот странный человек, которого Влад посчитал уже безопасным, каким-то образом подкрался к нему сзади, волоча за собой по полу сдувшееся щупальце, похожее теперь на оборванную водоросль.

Обругав себя за беспечность, Вангерман расстрелял всю обойму в башку напавшего, решив, что самооборона сейчас самое подходящее слово к ситуации. Тело грузно свалилось на пол, измазанный бурой грязью, источник которой был только что убит Владом. Рукава куртки и штанины брюк несчастного психа намокли, а рот остался открытым, будто он и после смерти пытался откусить кусок побольше. Владу даже показалось, что челюсти еще дергались, но то, конечно, была иллюзия – во лбу трупа чернели три дырки от пуль. Зловоние стало сильнее, а сдерживать рвотный позыв от миазмов – труднее.

Захотелось содрать маску и посмотреть, что за псих под ней скрывался, но Вангерман решил оставить дело местной полиции. Плохо начался его переезд. Знакомство с копами в первый же день в планы не входило. Удержался он и от того, чтобы проверять пульс страшилища. Все-таки не на работе, а то, что дело мокрое, и так понятно. Нужно было спасать девицу и срочно.

Решив оставить майку себе, Влад содрал с нее фартук и, скрутив тряпку в жгут, наложив тугую повязку. Официантке повезло – крупные сосуды задеты не были. Убедившись, что кожа руки ниже скрученного фартука побледнела, Влад машинально отметил в телефоне время, когда наложил жгут. Остальное – за скорой. Подхватив девицу на руки, выскочил из туалета и столкнулся с Егором, который являл собой живое воплощение фразы «глаза на лоб полезли».

– Там такое… такое! – не в силах отдышаться выдавил Горбачев. – Она первая на меня напала, как вампир какой-то, хотела в горло грызануть, не вру, чесслово. Дура, ну, я ее и огрел чем попало. Даже не подумал. А она возьми и…

Влад окинул быстрым взглядом все еще пустующее кафе, а потом их столик, на котором лежала рыжая официантка, которую он видел раньше рядом с брюнеткой, бездыханно лежащей у него на руках. Судя по обилию крови, натекшей в приличную лужу на столешнице, Егор проломил рыжеволосой череп, отбиваясь тяжелой солонкой. В нос сразу шибанул рыбный запах, но дверь в туалет плотно закрылась, а источник зловония тянулся от убитой официантки. Отметив странный зеленоватый цвет ее голых ног и сеть черных выпуклых вен, расползающейся по всей коже, Влад бегло глянул на улицу в окно… да так и оторопел.

На первый взгляд, было похоже, что на Шаморе устроили флэшмоб. Не сговариваясь, все люди на пляже затеяли игру в салки. Одни, вытянув вперед и чуть подняв вверх руки, изображали из себя то ли зомби, то ли клоунов, другие с дикими воплями, каким могли позавидовать профессиональные актеры, бегали по пляжу, пытаясь пробиться к стоянке, но оттуда напирала толпа ряженых, подозрительно похожих на того типа, которого Влад прикончил в туалете. Даже издалека, сквозь мутные, немытые стекла кафе было видно, что лица их искажены, да и движения на обычный человеческий шаг не походили.

Если не флешмоб, то заражение, решил Влад, поудобнее перехватывая девицу и вглядываясь ей в лицо: нет ли там следов какой болезни. Но увидел разве что признаки переутомления – мешки под глазами, впалые щеки, бледную кожу без следов косметики. А он ведь решил, что она такая бледная из-за крема. Пока все вполне естественно: кто работает в три смены, тому явно не до загара.

Гадать о причинах массового безумия время было неподходящее и, заставив себя собраться, Влад окликнул Егора, засмотревшегося на сцену под окном: женщина в панамке, прыгнув на спину молодому парню, зарылась лицом под воротник его рубахи, припав губами к коже. Можно было подумать, что они играются, если бы не кровь, залившая рубашку мужчины на плечах. Лицо несчастного исказилось в крике, а сам он крутился, пытаясь сбросить озверевшую даму. Вопля его слышно не было, так как кричали все – звук пробивался даже сквозь стеклопакет.