Человек, земля, хлеб

С таким размахом их мыли первый раз. Тогда приехал сам главврач совхоза. Людей подбросили. Молодые, проворные парни-механизаторы с озорством палили костры, грели воду. Затем наливали ванны. А он, старый чабан, вместе с главврачом ходил и только смотрел, чтобы правильно разводили креолиновый раствор. Подсказывал, где надо сменить воду. Вытащенные из ванны овцы шумно отряхивались, их хорошо промытая шерсть лоснилась свежими красками. Старый чабан ходил сияющий, как будто он сам только что вышел из хорошей баньки.

И сейчас, глядя на серую грязную груду шерсти, лежащую у его ног, разволновался. Ему стало жалко овец…

Дома у себя он застал молодого парнишку.

— Ты как попал сюда? — спросил он, вешая полушубок.

— На попутной машине.

— Это хорошо! — старик потер озябшие руки. — Сакенов тебя прислал? Да? Зовут-то как?

— Аркадий Рогожин.

— Аркашка, значит.

Оглядев еще раз парня, он кричит возившейся у плиты жене.

— Хозяйка, давай корми нас! — И Аркашке. — Поешь, да Кольку пойдешь сменишь. Продрог, наверно, там!

Жена наливает им жирный бараний суп.